Protes terhadap undang-undang keberatan agama yang baru di Indiana membuat para pemimpin lokal berusaha membendung dampak buruknya

INDIANAPOLIS – Kehebohan atas undang-undang keberatan agama yang baru di Indiana menyebar ke media sosial dan Gedung Putih pada hari Jumat ketika banyak pejabat lokal dan kelompok bisnis di seluruh negara bagian tersebut mencoba untuk turun tangan dan membendung dampak buruknya.

Penggunaan tagar #boycottindiana tersebar di Twitter, dipicu oleh aktivis seperti aktor “Star Trek” George Takei, yang berpendapat bahwa tindakan tersebut membuka pintu untuk melegalkan diskriminasi terhadap kaum gay. CEO Apple Tim Cook juga men-tweet keberatannya, mengatakan dia “sangat kecewa” dengan undang-undang Indiana.

Para pendukung rancangan undang-undang yang ditandatangani oleh Gubernur Partai Republik Mike Pence pada hari Kamis mengatakan bahwa klaim diskriminasi terlalu dibesar-besarkan. Mereka berpendapat bahwa pengadilan tidak membiarkan hal itu terjadi berdasarkan undang-undang serupa yang mencakup pemerintah federal dan di 19 negara bagian lainnya. Undang-undang tersebut, yang mulai berlaku pada bulan Juli, melarang undang-undang negara bagian dan lokal yang “secara signifikan membebani” kemampuan masyarakat – termasuk dunia usaha dan asosiasi – untuk menjalankan keyakinan agama mereka.

Beberapa kelompok hak asasi gay nasional mengatakan anggota parlemen di Indiana dan sekitar selusin negara bagian lainnya telah mengusulkan rancangan undang-undang tersebut tahun ini sebagai cara untuk memberikan amnesti yang disetujui negara atas diskriminasi, ketika pengadilan tertinggi negara tersebut bersiap untuk membatalkan undang-undang tersebut untuk merefleksikan pernikahan gay. pertanyaan.

Sekretaris pers Gedung Putih Josh Earnest pada hari Jumat mencatat reaksi negatif terhadap undang-undang Indiana dari banyak bisnis dan organisasi di seluruh negeri.

“Penandatanganan RUU ini sepertinya bukan langkah menuju kesetaraan, keadilan, dan kebebasan bagi seluruh warga Amerika,” katanya.

Senat Arkansas meloloskan proposal serupa pada hari Jumat meskipun ada tentangan dari raksasa ritel negara asal Wal-Mart. Langkah lain terhenti di badan legislatif Georgia pada hari Kamis setelah para penentangnya menyebutkan dampak buruk terhadap undang-undang Indiana.

Walikota Indianapolis Greg Ballard, seorang Republikan yang menentang undang-undang tersebut, mengatakan dia dan pejabat kota lainnya akan berbicara dengan banyak perencana bisnis dan konvensi untuk melawan keributan yang disebabkan oleh undang-undang tersebut.

“Saya lebih peduli untuk memastikan semua orang tahu bahwa mereka bisa datang ke sini dan merasa diterima,” kata Ballard. “Itulah yang paling aku khawatirkan.”

Kelompok seperti Kamar Dagang Indiana menyampaikan pesan di media sosial bahwa negara bagian ini penuh dengan bisnis yang ramah. Walikota South Bend dari Partai Demokrat, Pete Buttigieg, memuji peraturan hak-hak sipil di kotanya yang memberikan perlindungan bagi kaum gay dan lesbian di Twitter, sementara Walikota Evansville dari Partai Republik Lloyd Winnecke menulis bahwa undang-undang tersebut “mengirimkan pesan yang salah tentang Indiana.”

Stiker bertuliskan “Bisnis ini melayani semua orang” telah muncul di jendela bisnis di banyak kota di Indiana.

Pence, setelah menandatangani RUU tersebut pada hari Kamis, mengatakan para penentangnya telah salah mengartikan tindakan tersebut dan bahwa pembatasan terhadap pemerintahlah yang membatasi kebebasan beragama masyarakat.

Tahun lalu, Mississippi memberlakukan undang-undang keberatan agama hanya beberapa minggu setelah Gubernur Arizona Jan Brewer, seorang Republikan, memveto upaya serupa di sana di tengah kritik dari perusahaan-perusahaan besar. Mississippi tidak memiliki kasus-kasus penting mengenai undang-undang yang digunakan oleh dunia usaha untuk menolak memberikan barang atau jasa kepada kaum gay.

Profesor hukum Universitas Indiana Daniel Conkle, yang telah memberikan kesaksian di komite legislatif Indiana yang mendukung RUU tersebut, mengatakan bahwa dia adalah pendukung hak-hak kaum gay dan bahwa prediksi mengenai implikasi negatif dari undang-undang tersebut tidak berdasar.

Conkle, yang telah banyak menulis tentang isu-isu hukum agama, mengatakan bahwa dia mengetahui tidak ada kasus yang diatur dalam undang-undang negara bagian atau undang-undang federal yang serupa, sejak tahun 1993, ketika pengadilan memihak pihak yang menolak agama dalam kasus diskriminasi.

“Argumen ‘izin untuk melakukan diskriminasi’ yang tampaknya terus diulang-ulang ini adalah salah secara hukum,” kata Conkle, Jumat. “Ini seperti jika Anda terus-menerus mengulangi sesuatu, hal itu akan memakan kehidupannya sendiri.”

Chris Gahl, wakil presiden Visit Indy, mengatakan badan pariwisata tersebut menunjukkan kepada para perencana konvensi bahwa kota-kota seperti Chicago, New Orleans dan St. Louis di negara bagian yang telah memiliki undang-undang mengenai keberatan agama.

Hal ini merupakan bagian dari perlindungan bisnis pariwisata dan konvensi kota tersebut, yang diperkirakan memberikan dampak ekonomi tahunan sebesar $4,4 miliar dengan sekitar 75.000 lapangan kerja.

“Kami tahu bahwa kemampuan mereka untuk beroperasi sangat bergantung pada kemampuan kami mencapai bisnis konvensi dan menarik acara serta pengunjung,” kata Gahl.

___

Penulis Associated Press Darlene Superville di Washington dan Emily Wagster Pettus di Jackson, Mississippi berkontribusi pada cerita ini.