Puerto Riko mengalami tingkat pembunuhan terendah dalam hampir 15 tahun ketika pulau tersebut mengambil langkah-langkah untuk memerangi kejahatan

SAN JUAN, Puerto Riko – Gelombang kejahatan yang telah merusak citra Puerto Riko dalam beberapa tahun terakhir tampaknya telah mereda, dengan menurunnya angka pembunuhan dan baik penduduk maupun polisi mengambil langkah-langkah baru untuk mendeteksi masalah dan meningkatkan keselamatan publik.

Pulau berpenduduk 3,7 juta orang ini mengalami 681 pembunuhan pada tahun 2014, jumlah terendah dalam hampir 15 tahun dan penurunan sebesar 40 persen sejak pembunuhan mencapai rekor tertinggi yaitu 1.164 kasus tiga tahun lalu. Kejahatan dengan kekerasan turun 17 persen pada periode yang sama.

Penurunan ini disebabkan oleh sejumlah faktor, mulai dari peningkatan upaya pencegahan kejahatan hingga tren penurunan kekerasan yang lebih luas di Amerika Serikat dan Karibia.

Luis Romero, yang putranya ditikam hingga tewas pada tahun 2011, termasuk di antara warga Puerto Rico yang membantu membalikkan keadaan. Setelah kematian putranya yang berusia 20 tahun, Romero menggunakan keahliannya sebagai pemilik perusahaan layanan telekomunikasi untuk membuat aplikasi seluler yang memungkinkan pengguna melaporkan dugaan kejahatan secara anonim kepada polisi. Sejauh ini telah diunduh lebih dari 40.000 kali dan digunakan untuk menyampaikan lebih dari 6.800 tips.

“Orang bilang cukup sudah cukup,” kata Romero. “Puerto Riko Muak Dengan Tingkat Kejahatan.”

Tahun 2011 dipandang oleh banyak orang sebagai tahun terendah bagi Puerto Riko. Pembunuhan tidak hanya mencapai puncaknya, namun FBI memperluas keterlibatannya di wilayah AS setelah laporan Departemen Kehakiman menemukan adanya masalah yang meluas di kepolisian pulau tersebut, termasuk korupsi, pembunuhan ilegal dan pelanggaran hak-hak sipil.

Dalam upaya untuk menindak kejahatan paling serius, FBI mengambil alih kasus-kasus yang melibatkan tersangka bersenjata yang memiliki catatan kriminal sebelumnya. Tersangka yang ditahan oleh agen federal dapat ditahan tanpa jaminan, dan sistem tersebut memiliki tingkat hukuman sebesar 97 persen.

FBI juga memperluas kewenangannya dalam menangani kasus pembajakan mobil, yang menjadi kunci untuk mencegah penjahat mencuri mobil untuk melakukan kejahatan lainnya. Biro tersebut dan badan-badan federal lainnya juga telah mengirimkan personel dari daratan AS untuk membantu mengendalikan gelombang kejahatan di Puerto Riko.

Hasilnya, pulau ini mengalami peningkatan “dramatis” dalam hal keselamatan publik sejak tahun 2011, kata Carlos Cases, agen khusus FBI yang bertanggung jawab di pulau tersebut.

“Jalan-jalan di Puerto Rico pada saat itu, khususnya di wilayah metropolitan San Juan, pada dasarnya adalah tanah tak bertuan,” katanya.

Penggunaan aplikasi seluler tips kejahatan, yang dipimpin oleh organisasi anti-kejahatan yang dikenal sebagai “Basta Ya PR” yang berarti “Cukup sudah, Puerto Riko,” adalah bagian dari perubahan tersebut.

Aplikasi ini memungkinkan masyarakat dengan mudah memberi tahu polisi tentang dugaan kejahatan seperti penyerangan, perampokan, kekerasan dalam rumah tangga, dan pelecehan anak.

“Kerja sama warga adalah kunci untuk membantu kami menyelesaikan pembunuhan dan menyita senjata,” kata Letjen. Ricardo Haddock, wakil direktur investigasi kriminal di kota utara Carolina, mengatakan. “Sekarang segalanya jauh lebih cepat dengan teknologi. Orang-orang bekerja sama lebih dari sebelumnya.”

Departemen Kepolisian Puerto Rico tahun lalu mulai menggunakan sistem yang melacak lokasi laporan tembakan di San Juan untuk memutuskan di mana akan menugaskan patroli harian.

Penurunan tingkat kejahatan di Puerto Riko terjadi di tengah tren jangka panjang penurunan tingkat kejahatan dengan kekerasan di seluruh wilayah. Di Jamaika, angka pembunuhan pada tahun 2014 merupakan yang terendah dalam 11 tahun dan turun sekitar 40 persen dari rekor 1.680 kasus pada tahun 2009. Trinidad dan Tobago mengalami penurunan angka pembunuhan sebesar 27 persen dari angka tertinggi pada tahun 2008 yaitu 547 kasus. kurang dari 2.000 pembunuhan dalam dua tahun terakhir untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade.

Namun sebagian wilayah Karibia masih penuh kekerasan, karena koridor penyelundupan narkoba dipenuhi dengan senjata, yang seringkali diselundupkan dari Amerika Serikat. Bahkan di negara-negara seperti Puerto Riko dan Jamaika yang angka kejahatannya menurun, sebagian besar kejahatan melibatkan perkelahian geng atau orang-orang yang mencari uang tunai atau barang berharga untuk memenuhi kebutuhan akan narkoba, seperti perampok berusia 15 tahun yang menyerang putra Romero.

Romero mengatakan masih banyak yang harus dilakukan. Puerto Rico harus mengurangi kejahatan kekerasan secara keseluruhan sebesar 70 persen dan menargetkan tidak lebih dari 582 kasus pembunuhan pada tahun 2016, setengah dari jumlah yang dilaporkan pada tahun 2011. Dia berencana untuk terus bekerja sama dengan polisi untuk membuat pulau itu lebih aman.

“Ketika putra Anda terbunuh, sulit untuk terus membicarakan masalah ini,” katanya. “Tetapi itu harus dilakukan.”

___

Danica Coto di Twitter: https://twitter.com/danicacoto