Pulau Maine milik Obama sudah lama dikunjungi oleh Rich

BAR HARBOR, Maine — Berfungsi sebagai tempat peristirahatan musim panas bagi keluarga Rockefeller, Vanderbilt, dan Morgan, kota ini dan daerah sekitarnya telah lama dikenal sebagai tempat di mana pengunjung kaya dan terkenal dapat menghindari cuaca panas — dan privasi mereka dihormati.

Presiden Barack Obama adalah pengunjung berpengaruh terbaru yang mengungsi ke Maine untuk mencari angin laut yang sejuk. Ketika dia tiba pada hari Jumat untuk kunjungan tiga hari, dia akan menjadi presiden pertama yang mengunjungi Mount Desert Island sejak William Howard Taft seabad yang lalu.

Masyarakat di Bar Harbor, kota berpenduduk 5.000 jiwa yang dipenuhi wisatawan di musim panas, mengatakan mereka gembira dengan kunjungan Obama.

Namun karena sejarah wilayah tersebut yang terdiri dari para raja bisnis, pialang kekuasaan politik, dan aktor-aktor terkenal selama beberapa generasi, mereka terbiasa memiliki orang-orang kaya dan terkenal di tengah-tengah mereka. Masyarakat di Maine, kata mereka, mungkin tidak akan terlalu bingung dengan kunjungan presiden tersebut.

“Masih ada orang-orang terkenal dan kaya di seluruh pulau, dan privasi mereka sangat dihormati,” kata Craig Neff, pemilik The Naturalist’s Notebook, sebuah toko di kota Seal Harbour, tidak jauh dari tempat asal mula pakar gaya hidup Martha Stewart. . dibuat untuk raja mobil Edsel Ford. “Jika saya seorang miliarder, saya pasti akan menghargainya. Selalu seperti itu.”

Dimulai pada akhir tahun 1800-an, keluarga kaya dari New York, Philadelphia, Baltimore, Chicago, dan tempat lain datang ke Mount Desert Island, tempat mereka membangun rumah musim panas untuk menghindari panasnya kota. Pulau seluas 108 mil persegi, terletak 3 1/2 jam di timur laut Portland, terhubung ke daratan melalui jalan lintas.

Ada empat kota di pulau ini — Bar Harbor adalah yang terbesar — ​​dan sebagian besar lahannya dimiliki oleh Taman Nasional Acadia, yang didirikan pada tahun 1916 dan menarik pengunjung dengan jalur pendakian, pemandangan spektakuler, dan pemandangan laut.

Obama akan menjadi presiden keempat yang mengunjungi pulau itu, kata Debbie Dyer, kurator Bar Harbor Historical Society. Chester Arthur berkunjung pada tahun 1882, Benjamin Harrison pada tahun 1889 dan Taft pada tanggal 18 Juli 1910, hampir 100 tahun sebelum kunjungan Obama, katanya.

Dyer memiliki kliping surat kabar dengan foto lama yang menunjukkan Taft bermain golf di Klub Golf Kebo Valley di pulau itu, di mana surat kabar tersebut melaporkan bahwa presiden menyelesaikan hari itu dengan skor 100. Mungkin Obama yang punya kegemaran bermain golf akan bergabung dengan klub tersebut, ujarnya.

Ketika dia tidak sedang bermain golf, dia dapat mendaki jalur mana saja sepanjang 125 mil di taman tersebut, berkendara di jalan raya atau naik perahu di perairan dingin pulau itu, kata Dyer.

“Saya sangat senang mereka datang untuk menikmati keindahan pulau ini sehingga kami dapat berbagi hutan kecil kami,” katanya.

Awal pekan ini, tidak ada tanda-tanda di jendela-jendela toko-toko di Bar Harbor yang memberitahukan kunjungan presiden mendatang. Tidak ada restoran yang menawarkan burger Obama atau sejenisnya di menu mereka. Ini akan sangat berbeda dari Bar Harbor, yang mencoba mempertahankan sikap bermartabat dan rendah hati.

Penghuni menghormati privasi dan ruang orang-orang terkenal saat datang berkunjung. Stewart sering ditemukan di Pasar Petani Bar Harbor, dan mendiang aktor Paul Newman dan istrinya, Joanne Woodward, menikmati sarapan santai di tempat setempat ketika mereka mengunjungi putri mereka ketika dia kuliah di Bar Harbor’s College of the Atlantic beberapa tahun yang lalu. hadir.

Musim panas lalu, Susan Sarandon mengunjungi Sherman’s Books & Stationery tanpa sambutan meriah, kata Laurie Cote, yang bekerja di sana. Orang-orang di kota memperlakukan selebriti sama seperti orang lain, katanya, meskipun dia mengakui dia ingin melihat Obama.

“Semua yang dikatakan, saya masih berharap saya bisa berfoto dengannya,” katanya.

Namun, ada kegembiraan tersendiri karena presiden telah memilih pulau tersebut sebagai tempat liburannya. Berjalan-jalan di Bar Harbor, dia bisa membeli oleh-oleh Maine mulai dari alas piring dengan petunjuk cara makan lobster dan toples selai blueberry hingga model kayu kapal layar atau topi baseball dengan gambar pohon rusa atau pinus di atasnya.

Lou Zawislak, 65, tinggal di New Orleans dan menyewa sebuah pondok di Bar Harbor selama musim panas. Sebagai penduduk asli Maine, dia tahu bahwa budaya di Bar Harbor “adalah memberikan ruang kepada orang-orang”. Namun hal itu tidak menyurutkan obrolan yang didengarnya mengenai kunjungan Obama.

“Orang-orang bertanya-tanya di mana dia akan tinggal dan apa yang akan dia lakukan,” kata Zawislak. “Dan apakah akan ada tontonan?”