Puluhan rumah hancur setelah tornado melanda Alabama, Mississippi
Badai hebat di Tenggara memicu tornado yang mendarat di Alabama dan Mississippi pada hari Selasa, merusak atau menghancurkan puluhan rumah dan setidaknya satu gereja, serta sebuah penjara. Tidak ada kematian atau cedera serius yang dilaporkan.
Kerusakan terparah terjadi pada hari Selasa di Sapps, Alabama, sebuah komunitas kecil dekat perbatasan Mississippi sekitar 40 mil sebelah barat Tuscaloosa.
AL.com melaporkan bahwa puluhan rumah hancur menjadi puing-puing dan setidaknya satu garasi terbelah dua setelah tampaknya terangkat, terbawa, dan dijatuhkan oleh angin kencang.
“Kemudian saya tertidur di tempat tidur dan itu membangunkan saya. Kedengarannya seperti kereta api,” kata Anthony Walker kepada AL.com. “Ini pertama kalinya dalam 25 tahun tornado melanda sini.”
Layanan Cuaca Nasional di Birmingham mengkonfirmasi bahwa “tornado besar dan merusak” mendarat pada Selasa malam dekat kota Aliceville, sekitar 75 mil sebelah barat Tuscaloosa.
Kepala Polisi Aliceville Tony Jones mengatakan kepada AL.com bahwa dia hanya mengetahui dua orang yang mengalami luka ringan di Sapps. “Yang nomor satu adalah komunitas ini sendiri,” kata Jones. “Tetangga menyuruh tetangga keluar dari rumah dan masuk ke tempat penampungan.”
Aliceville juga merupakan rumah bagi penjara federal yang berada di jalur tornado. Wakil sheriff Pickens County melarang wartawan melewati gerbang depan fasilitas tersebut pada Selasa malam.
“Mereka sekarang berusaha merawat para tahanan,” kata deputi tersebut. “Jendelanya pecah dan terjadi kerusakan parah.”
Beberapa sekolah dan tempat usaha di Nebraska tetap tutup untuk hari kedua pada hari Rabu karena para pekerja mencoba membuka kembali jalan yang tertutup salju. Interstate 80 telah dibuka kembali setelah jalur sepanjang 275 mil dari Ogallala timur ke Lincoln ditutup, meskipun jalan raya lainnya tetap ditutup karena bajak salju menyingkirkan es, lumpur dan salju dari badai besar yang melanda seluruh negara bagian pada hari Selasa.
Di Nebraska tengah-selatan, salju setebal lebih dari 18 inci tercatat di Grand Island dan hampir 16 inci di dekat Hastings, menurut Layanan Cuaca Nasional. Komunitas Verdigre dan Wayne di Nebraska timur laut memiliki salju setebal 16 inci, sementara 14 inci dilaporkan di Norfolk. Perusahaan utilitas melaporkan bahwa listrik telah pulih ke hampir seluruh lebih dari 20.000 pelanggan yang kehilangan aliran listrik.
Di Mississippi, juru bicara badan manajemen darurat negara bagian Greg Flynn mengatakan tornado yang dikonfirmasi dilaporkan terjadi sebelum pukul 15.30 di wilayah timur Newton dan Lauderdale, sebagian besar wilayah pedesaan di bagian timur negara bagian itu. Sheriff Lauderdale County Billy Sollie mengatakan badai tersebut merusak rumah-rumah, menumbangkan pohon-pohon dan memutus aliran listrik.
Tornado tersebut tampaknya berada di tanah sekitar 5 mil di dan dekat kota kecil Collinsville, barat laut Meridian, kata Sollie.
Perumahan mahasiswa rusak di East Mississippi Community College di Scooba, yang terletak di timur laut Meridian di Kemper County, dekat garis negara bagian Alabama.
“Semua orang selamat dan aman, namun asrama mahasiswa telah rusak dan EMCC berupaya memberikan alternatif,” kata juru bicara perguruan tinggi Suzanne Monk dalam sebuah pernyataan. Ia mengatakan, belum diketahui secara pasti apakah kerusakan di kampus tersebut disebabkan oleh angin puting beliung atau angin lurus.
Gereja First Baptist Collinsville mengalami “sedikit kerusakan struktural,” kata Sollie. Dia juga mengatakan banyak pohon tumbang dan listrik padam.
Lima kabupaten di selatan dan tengah Mississippi membuka ruang aman komunitas bagi masyarakat untuk mencari perlindungan, jika diperlukan, dari cuaca buruk ketika gelombang dingin yang kuat melanda negara bagian tersebut. Tempat perlindungan berada di wilayah Adams, Copiah, Forrest, Jones dan Rankin.
Badan darurat negara meminta warga bersiap menghadapi kemungkinan badai hebat hingga Rabu pagi.
Kemudian, di bagian barat Tennessee, angin kencang merusak beberapa rumah dan gedung sekolah di Crockett County. Sekolah-sekolah umum di sana akan ditutup pada hari Rabu ketika para pejabat mengamati kerusakan yang terjadi. Para pejabat penegak hukum yakin bahwa tornado telah melewatinya, namun ahli meteorologi layanan cuaca di Memphis mengatakan pada Rabu malam bahwa mereka tidak dapat memastikan adanya pendaratan. Jackson Matahari dilaporkan.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
