Pusat perawatan darurat semakin meningkat, didorong oleh demografi dan asuransi

Ketika menyangkut masalah kesehatan yang memerlukan perhatian segera namun tidak mengancam nyawa, semakin banyak orang Amerika yang beralih ke pusat perawatan darurat – dan penyedia layanan kesehatan tradisional pun ikut ambil bagian.

Selama dua tahun terakhir, jaringan rumah sakit dan perusahaan asuransi telah mengambil alih pusat perawatan darurat melalui merger dan akuisisi. Sistem kesehatan juga bergerak ke bidang ini, melakukan usaha patungan dengan operator layanan darurat independen, kata Tom Charland, CEO perusahaan konsultan Merchant Medicine.

Salah satu pendorong investasi ini adalah peningkatan jumlah pasien aktif berusia di atas 50 tahun yang menginginkan perawatan nyaman untuk cedera dan penyakit, namun lebih memilih untuk terhubung dengan sistem yang lebih besar di mana dokter reguler mereka dapat berpraktik dan di mana kunjungan darurat merupakan bagian dari perawatan medis mereka dapat dicatat. Tn. kata Charland.

Perkiraan jumlah pusat kesehatan di AS mencapai 10.000. Urgent Care Association of America mengatakan terdapat sekitar 7.100 pusat perawatan darurat dengan layanan lengkap, dengan 22 persen dimiliki oleh rumah sakit dan 15 persen merupakan usaha patungan dengan rumah sakit. Survei yang dilakukan oleh kelompok tersebut menunjukkan bahwa sekitar 87 persen operator pusat perawatan darurat memperoleh atau membangun lokasi baru pada tahun 2014, dan 89 persen mengatakan kunjungan pasien meningkat pada tahun 2014 dibandingkan tahun sebelumnya.

Bagi pasien, pusat perawatan darurat yang terhubung dengan sistem kesehatan menawarkan manfaat ganda yaitu perawatan yang nyaman dan jaminan bahwa mereka dapat dengan cepat dipindahkan ke ruang gawat darurat atau dirujuk ke dokter atau spesialis perawatan primer. Sebaliknya, rumah sakit dapat mengirim pasien di ruang tunggu UGD yang penuh sesak ke pusat perawatan darurat yang berafiliasi di wilayah tersebut jika keadaannya tidak benar-benar darurat.

pasien Medicare
Randy Johansen, presiden American Family Care, operator pusat perawatan darurat di Birmingham, Alabama, mengatakan bahwa pusat-pusat perusahaannya menangani sejumlah besar pasien Medicare yang memiliki dokter perawatan primer untuk menangani kondisi yang sedang berlangsung seperti diabetes dan tekanan darah tinggi tetapi dapat memiliki suatu masalah yang memerlukan perhatian segera. American Family Care memiliki beberapa usaha patungan dengan sistem kesehatan dan kelompok rumah sakit, namun pusat-pusatnya yang tidak berafiliasi dengan rumah sakit juga memiliki perjanjian rujukan untuk keadaan darurat yang lebih serius.

Sebagian besar pusat perawatan darurat, yang dikelola oleh dokter dan beroperasi secara langsung, menawarkan waktu tunggu selama 30 menit atau kurang, dibandingkan rata-rata menunggu empat jam untuk kunjungan ke ruang gawat darurat, kata asosiasi perawatan darurat. Biaya rata-rata kunjungan pusat perawatan darurat adalah $150 dibandingkan dengan $1,354 untuk kunjungan UGD, dan pusat perawatan darurat menerima asuransi, dengan pembayaran tambahan yang serupa dengan kunjungan perawatan primer. Mungkin yang paling penting, pusat-pusat tersebut biasanya buka pada malam hari dan pada akhir pekan ketika kantor dokter biasanya tutup.

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari The Wall Street Journal.