Putin mengatakan dia mungkin akan menghadapi putaran kedua dalam pemilu Rusia

MOSKOW – Perdana Menteri Vladimir Putin mengatakan ia mungkin akan menghadapi putaran kedua dalam pemilihan presiden Rusia pada bulan Maret – pengakuan pertamanya bahwa ia mungkin tidak memiliki cukup dukungan untuk meraih kemenangan langsung.

Pernyataan Putin pada hari Rabu menunjukkan bahwa ia mungkin bersedia menerima citra bapak bangsa yang tidak terlalu mendominasi jika ia gagal memenangkan lebih dari 50 persen suara pada putaran pertama pemilu tanggal 4 Maret, daripada memicu lebih banyak kemarahan publik melalui tipu muslihat pemilu yang terang-terangan. .

Bukti kecurangan yang menguntungkan partai Putin pada pemilihan parlemen bulan Desember lalu memicu protes terbesar sejak runtuhnya Uni Soviet dua dekade lalu.

Dalam pertemuan dengan pemantau pemilu, Putin mengatakan “tidak ada yang buruk” mengenai pemilu putaran kedua dan dia siap untuk melakukan pemilu putaran kedua, menurut laporan berita Rusia.

Namun ia juga memperingatkan bahaya putaran kedua, dengan mengatakan hal itu akan mengarah pada “destabilisasi situasi politik”. Kebutuhan akan stabilitas di Rusia adalah mantra kampanye Putin.

Putin memenangkan dua masa jabatan presiden sebelumnya pada tahun 2000 dan 2004 pada putaran pertama. Setelah mengundurkan diri dari jabatan perdana menteri karena batasan masa jabatan, ia tetap menjadi tokoh politik terkemuka di Rusia, namun dukungan terhadapnya menurun di tengah meningkatnya rasa frustrasi publik terhadap kontrol ketatnya terhadap panggung politik, korupsi yang merajalela, dan melebarnya kesenjangan sosial.

Jajak pendapat menunjukkan bahwa Putin mendapat dukungan antara 40 dan 50 persen. Jika ia tidak memperoleh suara mayoritas, ia akan menghadapi pemilihan putaran kedua pada 25 Maret, kemungkinan besar melawan pemimpin Partai Komunis Gennadi Zyuganov.

Pada bulan September, Putin mengumumkan upayanya untuk merebut kembali kursi kepresidenan, dengan mengatakan bahwa ia akan menunjuk Dmitri Medvedev, anak didik dan penerusnya sebagai presiden, sebagai perdana menterinya. Pertukaran pekerjaan tersebut dipandang sebagai bentuk rasa tidak hormat yang sinis terhadap nilai-nilai demokrasi, sehingga memicu kemarahan publik yang berujung pada protes kekerasan pada bulan Desember.

Putin awalnya meremehkan unjuk rasa jalanan dan mencemooh para peserta sebagai boneka Amerika yang berupaya melemahkan Rusia. Dia kemudian mengambil sikap yang lebih damai, dalam upayanya untuk memecah belah oposisi.

Dia berjanji pada hari Rabu untuk memberikan pekerjaan di pemerintahan kepada beberapa lawan politiknya jika terpilih.

Putin juga menginstruksikan pemantau pemungutan suara untuk memastikan kepatuhan ketat terhadap peraturan pemilu. Dia sebelumnya memerintahkan pemasangan webcam di semua TPS dalam upaya untuk menangkis klaim oposisi mengenai kecurangan pemilu yang terus-menerus.