Putin menyerukan agar pasukan Ukraina mundur dari wilayah timur dan selatan

DONETSK, Ukraina – Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan pada hari Kamis bahwa Ukraina harus menarik unit militernya dari wilayah timur dan selatan negara itu, di mana pemberontak anti-pemerintah telah merebut gedung-gedung, namun beberapa jam kemudian penjabat presiden Ukraina memerintahkan pembaruan rancangan militer yang justru memicu kerusuhan. meningkat.

Meskipun Ukraina tahun lalu mengumumkan rencana untuk mengakhiri wajib militer dan transisi ke pasukan sukarelawan, Oleksandr Turchynov mengatakan dalam perintahnya bahwa konsep tersebut harus diperbarui mengingat “ancaman pelanggaran terhadap integritas teritorial Ukraina dan campur tangan Rusia dalam urusan dalam negeri”. dari Ukraina.”

Moskow secara konsisten mengecam operasi “anti-teroris” pasukan keamanan Ukraina yang sebagian besar tidak efektif terhadap pemberontak di wilayah timur dan memperingatkan mereka untuk tidak melakukan kekerasan terhadap warga sipil. Dalam percakapan telepon dengan Kanselir Jerman Angela Merkel, Putin mengatakan pemindahan unit militer dari selatan dan timur adalah “hal utama”, namun tidak jelas apakah hal ini dapat diartikan sebagai tuntutan langsung.

Perintah Turchynov tidak merinci di mana pasukan yang didukung wajib militer dapat dikerahkan. Awal pekan ini, ia mengatakan polisi dan pasukan keamanan secara efektif “tidak berdaya” melawan pemberontak di wilayah Donetsk dan Luhansk, pusat kerusuhan, dan upaya harus dipusatkan untuk mencegah penyebaran mereka ke wilayah lain di negara tersebut.

Di ibu kota daerah Donetsk, pengunjuk rasa anti-pemerintah mengambil alih kantor kejaksaan daerah pada hari Kamis. Puluhan polisi antihuru-hara yang berjaga di kantor kejaksaan setempat menembakkan granat kejut dan gas air mata ketika beberapa orang di depan kerumunan beberapa ratus orang mencoba memaksa masuk ke dalam gedung di Donetsk.

Ketika konfrontasi meningkat, beberapa orang di antara massa melemparkan batu dan berhasil merebut perisai dari polisi. Seorang reporter Associated Press melihat segelintir petugas diseret dan dipukuli oleh massa.

Ratusan penonton yang menemani para pengunjuk rasa, termasuk beberapa anak-anak yang menangis, meneriakkan slogan-slogan dan melontarkan kata-kata makian.

Sebuah mobil di luar gedung membunyikan musik patriotik Perang Dunia II. Di dalam, seorang penumpang mengibarkan bendera bergambar pemimpin Soviet Joseph Stalin yang mengenakan rompi hitam dan memegang senapan mesin bertuliskan: “Matilah Fasisme.”

Saat menduduki gedung tersebut, para pengunjuk rasa membuang bendera Ukraina dan menggantinya dengan bendera Republik Rakyat Donetsk – sebuah gerakan yang menginginkan otonomi yang lebih besar dari pemerintah pusat, atau kemerdekaan dan kemungkinan aneksasi oleh Rusia.

Donetsk adalah pusat dukungan bagi mantan presiden yang bersahabat dengan Rusia, Viktor Yanukovych, yang digulingkan pada bulan Februari setelah berbulan-bulan terjadi protes di ibu kota. Penentang pemerintah yang menggantikannya menyita bangunan di sekitar selusin kota besar dan kecil di Ukraina timur.

Situs berita lokal Novosti Donbassa melaporkan bahwa pada hari sebelumnya, sekitar 30 pria bersenjata tiba dengan enam mobil di kota Amvrosiivka, yang terletak dekat perbatasan Rusia, dan mengambil alih dewan kota dan memaksa walikota untuk mengundurkan diri.

Pada hari Rabu, pemberontak mengambil alih gedung bea cukai di Donetsk dan balai kota di Alchevsk, sebuah pusat industri berpenduduk sekitar 110.000 orang, menambah jumlah bangunan yang diambil oleh kelompok separatis di timur selama sebulan terakhir, di mana belasan kota berada. kini berada di tangan kelompok separatis.

Ada juga serentetan laporan penculikan terhadap politisi pro-pemerintah. Partai nasionalis Svodoba mengatakan seorang pemimpin cabang partai lokal di Kostiantynivka, 65 kilometer (40 mil) utara Donetsk, awalnya berhasil melawan penyerang di rumahnya tetapi dibawa pergi saat meminta bantuan.

Turchynov dua kali mengumumkan operasi ‘anti-teroris’ untuk mendapatkan kembali kendali atas wilayah timur, tetapi hanya berdampak kecil.

Tidak seperti banyak penyitaan kantor-kantor pemerintah baru-baru ini, penyerangan terhadap kantor kejaksaan tampaknya dipimpin oleh orang-orang yang hanya bersenjatakan tongkat. Namun, setidaknya seorang pemuda terlihat oleh reporter Associated Press dengan pistol di celananya. Setidaknya satu bom pembakar dilemparkan ke gedung tersebut selama bentrokan tersebut.

Elemen bersenjata dalam pemberontakan ini terfokus di Slovyansk, sebuah kota 110 kilometer (70 mil) utara Donetsk di mana tujuh pengamat Eropa dari Organisasi untuk Keamanan dan Kerja Sama di Eropa ditahan oleh orang-orang bersenjata pro-Rusia.

Pada hari Kamis, Merkel menelepon Putin lagi dan meminta bantuannya dalam membebaskan kelompok tersebut. Juru bicara Merkel mengatakan fokus percakapan telepon antara kedua pemimpin adalah mengenai “terus menerusnya penyanderaan para pengamat OSCE oleh kelompok separatis di Ukraina timur”. Juru bicara Christiane Wirtz mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Merkel “meminta presiden untuk menggunakan pengaruhnya untuk menyelesaikan situasi ini.”

Rusia membantah klaim Kiev dan negara-negara Barat bahwa mereka mempengaruhi atau memicu kerusuhan di Ukraina timur. Kremlin juga membenarkan pembicaraan tersebut, dengan mengatakan bahwa Putin menekankan “hal yang paling penting bagi Ukraina adalah menarik pasukannya dari Ukraina tenggara, menghentikan kekerasan dan segera memulai dialog nasional yang luas mengenai reformasi konstitusi.”

Pada hari Rabu, Kementerian Luar Negeri Ukraina mengatakan telah menahan atase militer di kedutaan Rusia karena dicurigai melakukan spionase dan akan mengeluarkannya dari negara tersebut. Rusia belum memberikan komentar publik mengenai masalah ini.