Qaddafi mengincar kota di Libya timur, dan pindah ke kota barat yang dikuasai pemberontak
15 April: Api dan asap membubung dari gudang penyimpanan di lokasi konstruksi yang dijalankan oleh perusahaan asing, tanpa penyebab jelas atas insiden tersebut, di Benghazi, Libya. (AP2011)
AJDABIYA, Libya – Pasukan yang setia kepada pemimpin Libya Muammar al-Qaddafi pada hari Minggu menyerang kota Ajdabiya yang dikuasai pemberontak, sebuah kota strategis di timur yang telah menjadi tempat pertempuran sengit dalam beberapa pekan terakhir.
Pengeboman yang dilakukan pemerintah terhadap Ajdabiya merupakan kemunduran bagi pemberontak, yang terpaksa mundur sehari setelah maju ke pinggiran kota minyak Brega, sekitar 60 mil ke arah barat.
Pada hari Minggu, puluhan kendaraan, beberapa di antaranya truk pemberontak dengan senapan mesin berat yang dipasang di belakang, terlihat melarikan diri dari Ajdabiya menuju kubu pemberontak Benghazi, sekitar 100 mil ke utara.
Bulan lalu, pasukan Qaddafi mengepung Ajdabiya dengan tank, pengangkut personel lapis baja dan artileri berat sebelum serangan udara NATO menghancurkan pasukan yang mengepung kota tersebut dan memungkinkan pemberontak merebut kembali kota tersebut dan bergerak ke barat.
Kampanye udara yang dipimpin NATO mencegah pemberontak dikalahkan di medan perang oleh pasukan pemerintah yang lebih terlatih dan lengkap, namun hal itu masih belum cukup untuk membalikkan keadaan. Para pemberontak tidak dapat mencapai kampung halaman Qaddafi yang dijaga ketat di Sirte, pintu gerbang ke bagian barat negara yang dikuasai rezim tersebut.
Pemberontak maju ke barat Ajdabiya – melalui Brega dan pusat minyak Ras Lanouf, yang berjarak 60 mil jauhnya – akhirnya kandas karena pemberontak memperluas jalur pasokan mereka secara berlebihan dan dikalahkan oleh senjata yang lebih kuat dan taktik pasukan pemerintah yang lebih canggih.
Namun meski pasukan Gaddafi berhasil menghentikan gerak maju pemberontak dan mendorong kembali ke timur, mereka tidak dapat maju ke Benghazi, terutama karena ancaman serangan udara NATO terhadap pasukan Gaddafi yang terekspos.
Di Paris, Menteri Pertahanan Prancis Gerard Longuet menolak pernyataan pejabat tinggi NATO yang mengatakan aliansi tersebut kekurangan pesawat. Sebaliknya, Longuet mengatakan bahwa misi NATO di Libya terhambat oleh kurangnya informasi di lapangan.
“Yang ada bukan kekurangan pesawat, tapi kurangnya identifikasi target bergerak,” katanya dalam sebuah wawancara yang diterbitkan di harian Le Parisien pada hari Minggu. “Masalahnya adalah kita kekurangan informasi yang konkrit dan dapat diverifikasi mengenai tujuan yang teridentifikasi di lapangan.”
Longuet mengatakan bahwa “penerbangan koalisi mampu menghancurkan semua perbekalan logistik pasukan Gaddafi” ke arah timur. Namun dia mengakui bahwa dalam pertempuran perkotaan, “jika penerbangan menghindari tragedi, hal itu tetap tidak menyelesaikan masalah.”
Setelah pertemuan para menteri luar negeri NATO di Berlin pekan lalu, sekretaris jenderal aliansi tersebut, Anders Fogh Rasmussen, mengatakan NATO memerlukan “sejumlah kecil pesawat presisi” untuk menyerang pasukan Khaddafi.
“Saya berharap negara-negara akan bertindak,” katanya, sambil menekankan bahwa pertemuan dua hari di Berlin tidak diadakan untuk meminta janji dukungan baru.
Kebutuhan akan pesawat tambahan muncul karena situasi di lapangan telah berubah, kata Fogh Rasmussen.
