QB Harris meminta maaf atas perannya dalam skandal Miami

GABLES KARANG, Fla. – Gelandang Miami Jacory Harris secara terbuka meminta maaf kepada universitas dan para penggemarnya pada hari Jumat atas perannya dalam skandal tunjangan tambahan dan mengakui bahwa dia melakukan kesalahan sebagai mahasiswa baru.

Ini adalah pertama kalinya Harris berbicara tentang penyelidikan tersebut sejak NCAA memerintahkan dia dan tujuh pemain lainnya untuk absen setidaknya satu pertandingan karena mengambil hadiah dari mantan booster dan terpidana arsitek skema Ponzi Nevin Shapiro. Sebanyak 12 pemain harus memberikan sumbangan amal setelah penyelidikan oleh universitas dan NCAA menemukan para pemain tersebut telah mengambil uang atau hadiah.

Harris akan bermain lagi saat Miami menjamu Ohio State pada 17 September.

“Saya meminta maaf kepada pihak universitas, rektor (Donna) Shalala, dan memulai dari dia dulu atas semua yang terjadi, semua yang harus dia lalui selama ini,” kata Harris. “Kalau begitu, semua penggemar, aku ingin meminta maaf atas sesuatu yang terjadi di tahun pertama kami. Kami semua masih muda, tapi masih belum ada alasan atas apa yang terjadi. Dan meminta maaf kepada tim ini atas semua yang terjadi dan membuat mereka melalui hal-hal yang harus mereka lakukan.” lalui di masa sulit ini.”

NCAA mengatakan bulan lalu bahwa Harris menerima biaya makan, hiburan, transportasi dan liputan klub malam, semuanya bernilai sekitar $140, yang harus dia bayarkan kembali dalam bentuk sumbangan amal. Empat pemain lainnya – Sean Spence, Marcus Forston, Adewale Ojomo dan Travis Benjamin – juga berhak bermain lagi setelah absen pada pertandingan pembuka Senin di Maryland.

Keempat pemain ini secara kolektif memberikan sumbangan amal yang berjumlah hampir $1.065, menurut keputusan NCAA.

Tiga pemain lainnya, Olivier Vernon, Ray Ray Armstrong dan Dyron Dye, tidak akan memenuhi syarat lagi hingga Oktober. Mereka menerima tunjangan saat direkrut, yang dianggap lebih serius oleh NCAA.

Investigasi penegakan hukum terhadap departemen atletik Miami – termasuk kepatuhan – diperkirakan akan berlanjut setidaknya selama beberapa minggu lagi. Universitas pada hari Jumat mengalihkan pengawasan kantor kepatuhannya kepada direktur atlet senior Steve Waterfield, yang memegang peran serupa di Wisconsin sebelum datang ke Miami awal tahun ini. Waterfield mengambil alih tugas itu dari Wakil Direktur Atletik Tony Hernandez.

Harris menolak berkomentar ketika ditanya apakah menurutnya proses NCAA mengenai situasinya adil. Dia juga tidak memberikan rincian apa pun tentang apa yang sebenarnya terjadi dalam interaksinya dengan Shapiro, yang tidak dia sebutkan namanya, namun mengatakan tidak sulit untuk tetap diam ketika gelombang awal penyelidikan berjalan dengan sendirinya.

“Itu adalah sesuatu yang menentukan masa depan saya, jadi saya tidak ingin mengatakan apa pun yang akan menyakiti saya,” kata Harris. “Itu membuatnya lebih mudah untuk tetap bertahan, tapi sulit untuk menjalaninya, mengetahui bahwa sebuah keputusan dapat mengubah masa depan saya. Itu adalah satu-satunya hal yang membuat saya gugup, membuat saya khawatir. Tapi kita sudah berakhir sekarang. Kami telah melewati skorsing satu pertandingan, dan sekarang kami hanya harus menghadapi lawan kami berikutnya.”

Harris mengatakan dia awalnya lega mendengar NCAA memutuskan dia hanya harus memainkan satu pertandingan, kemudian menjadi semakin kesal ketika pertandingan di Maryland semakin dekat. Harris berada di kampus ketika timnya menaiki bus untuk berangkat ke Maryland, yang menurutnya emosional, kemudian menyaksikan kekalahan 32-24 dari rumah temannya.

“Saya benar-benar sakit,” kata Harris. “Sulit untuk menontonnya… Saya ingin berada di luar sana bersama mereka.”

Pada hari Selasa pukul 7 pagi, Harris berada di kompleks sepak bola Hurricanes, mempelajari dan menilai sendiri film tersebut. Pelatih Miami Al Golden memutuskan untuk menunjuk Harris sebagai starter lagi pada hari Rabu. Stephen Morris, yang berlari untuk melakukan touchdown tetapi melakukan dua intersepsi dalam kekalahan Maryland, akan kembali ke peran cadangan.

“Tugas saya adalah selalu bersiap dan selalu membantu Jacory,” kata Morris, yang tidak mengungkapkan perasaan sedih atas hasil kompetisi quarterback terbaru Miami. “Saya harus bergerak maju, bersiap dan membantu Jacory bersiap.”

Harris melakukan 50 gol dalam karirnya di Miami, dan sampai skandal ini terjadi, dia belum pernah mengambil satu foto pun dengan tim pramuka Hurricanes. Dia dengan agak lucu mengungkapkan pada hari Jumat bahwa dia juga bukan gelandang tim pramuka yang baik.

“Saya tidak benar-benar tahu apa yang harus dilakukan, pada dasarnya Anda seharusnya membuat pertahanan terlihat bagus,” kata Harris. “Tidak tahu itu.”

Harris mengatakan bagian tersulit dari skandal itu adalah namanya disebutkan karena alasan yang salah. Dia mengatakan sulit untuk menonton siaran Senin malam karena ketika delapan pemain yang duduk di daftar, fotonya selalu ditampilkan.

“Hei, itu sudah termasuk,” kata Harris. “Saya kira, kami telah membuat keputusan yang salah sejak awal dan kami berada di sini. Tidak ada lagi yang mengganggu saya.”

___

Ikuti Tim Reynolds di Twitter di http://www.twitter.com/ByTimReynolds