Quade Cooper kembali ke skuad Wallabies
Sydney (AFP) – Quade Cooper dipanggil kembali ke skuad Wallabies pada hari Jumat ketika pelatih baru Ewen McKenzie mengakhiri eksperimen setengah terbang James O’Connor yang bernasib buruk untuk tes Kejuaraan Rugbi dan Piala Bledisloe bulan depan.
Cooper, yang dicoret dari kekalahan beruntun baru-baru ini melawan Singa Inggris dan Irlandia oleh mantan pelatih Robbie Deans, dimasukkan dalam skuad pelatihan beranggotakan 40 orang dalam seleksi pertama McKenzie sejak mengambil pekerjaan itu.
Deans terjebak dengan O’Connor di nomor 10 selama kekalahan seri 2-1 dari Lions, sementara playmaker saat ini Cooper dikeluarkan dari ketiga Tes.
Tapi McKenzie bergerak cepat untuk memberi cap pada pengaturan Wallabies, menandakan bahwa O’Connor sekali lagi akan dianggap sebagai bek luar daripada pemain yang lebih dekat dengan aksi.
“Di situlah saya melihatnya terutama. Saya pikir dia bisa memainkan banyak posisi,” kata McKenzie tentang O’Connor.
Tes terakhir dari 38 Tes Cooper terjadi saat melawan Argentina 10 bulan lalu, dan sejak itu sering diabaikan oleh Deans, yang tidak lagi disukai oleh pelatih setelah dia menggambarkan pengaturan Wallabies sebagai “beracun”.
McKenzie, yang melatih Cooper di level Super Rugby bersama Queensland Reds dan tetap menjadi salah satu pendukung setia playmaker tersebut, mengatakan Cooper tidak serta merta akan segera kembali ke peran awal Wallabies.
“Semua orang membicarakan Quade, tapi yang saya minati adalah kedalamannya,” katanya. “Peringkat bisa berubah dalam seminggu. Saya belum menentukan siapa yang akan menjadi starter. Yang saya inginkan adalah tekanan pada posisi.”
Kurtley Beale dan Wycliff Palu tidak dipertimbangkan untuk seleksi karena cedera, bersama dengan pemain tetap lama David Pocock, Digby Ioane, Pat McCabe dan Scott Higginbotham.
Beale akan menjalani operasi bahu minggu ini dan akan absen selama sisa musim 2013, kata Persatuan Rugbi Australia, sementara Palu tidak akan bisa tampil pada tahap awal Kejuaraan Rugbi karena ia melanjutkan rehabilitasi dari operasi lutut.
Lock James Horwill akan menjadi kapten tim, yang akan dikurangi menjadi skuad akhir hingga 30 pemain pada 9 Agustus menjelang pertandingan pertama Piala Bledisloe dengan Selandia Baru pada 17 Agustus.
Wallabies juga akan menghadapi Afrika Selatan dan Argentina di seri Kejuaraan Rugbi kandang dan tandang.
Pasukan pelatihan Wallabies:
Bek: Adam Ashley-Cooper, Peter Betham, Quade Cooper, Nick Cummins, Anthony Faingaa, Chris Feauai-Sautia, Israel Folau, Bernard Foley, Will Genia, Mike Harris, Tevita Kuridrani, Christian Lealiifano, Jesse Mogg, James O’Connor, Nick Phipps, Joe Tomane, Matt Toomua, Nic White.
Penyerang: Ben Alexander, Dave Dennis, Kane Douglas, Saia Faingaa, Scott Fardy, Liam Gill, Michael Hooper, James Horwill, Sekope Kepu, Peter Kimlin, Ben McCalman, Hugh McMeniman, Stephen Moore, Ben Mowen, Tatafu Polota Nau, Hugh Pyle , Benn Robinson, Paddy Ryan, Jake Schatz, Rob Simmons, Scott Sio, James Slipper.
