Raja baru Belgia mewarisi bom waktu politik

BRUSSELS (AFP) – Di surat kabar Belgia selama 20 tahun terakhir, Raja Albert II digambarkan oleh kartunis paling legendaris di negara itu baru saja bangun dari tempat tidur dan berbaring dengan gaun ganti dan sandal.

Penggambaran kartunis Pierre Kroll tentang orang rumahan yang periang, bersama dengan kecintaan Albert pada lelucon yang legendaris, “membantu orang-orang menyukainya dan membawanya lebih dekat dengan masyarakat,” kata Bernard Marliere, penulis buku tentang humor Belgia.

Namun gaya santai sang raja, yang turun tahta pada hari Minggu demi putranya Philippe, memungkiri kekuasaan yang dimiliki raja di negara yang terbagi berdasarkan bahasa, agama, dan sejarah.

Belgia tahun depan akan mengadakan pemilihan umum berisiko tinggi pada tanggal 25 Mei yang dapat menghasilkan keuntungan besar bagi partai separatis Flemish yang kuat, N-VA.

“Beberapa pihak… ingin menyerang negara kita. Mereka harus berurusan dengan saya, saya bisa menakutkan, saya tidak akan berbohong,” kata Philippe pada tahun 2004 dalam komentarnya di wilayah utara Flanders yang makmur.

Namun para komentator dan penutur bahasa Prancis khawatir bahwa Philippe, 53 tahun, yang dikatakan pemalu dan canggung seperti ayahnya yang santai dan ramah, mungkin tidak memiliki pemikiran politik yang sama dengan Albert.

Pemimpin Partai Republik N-VA, Bart De Wever, dan wali kota yang berkuasa di kota pelabuhan Antwerp yang makmur, belum lama ini mengabaikan raja dan tiba di istana kerajaan untuk melakukan pembicaraan tanpa ikatan.

“Saya seorang republikan karena saya seorang demokrat. Saya tidak percaya ada orang yang mempunyai kekuasaan berdasarkan kelahirannya,” kata De Wever.

House of Belgium telah memerintah negara kecil berpenduduk 11,5 juta orang di persimpangan antara dunia Latin dan Jerman sejak memperoleh kemerdekaan dari Belanda pada tahun 1830.

Pada saat itu, orang-orang utara yang berbahasa Flemish sedang mengejar mereka, sementara orang-orang berbahasa Prancis mendominasi negara itu dan kemudian kawasan industri di selatan. Keadaan telah berubah sejak saat itu.

Pengikut De Wever mengejek penutur bahasa Prancis di Wallonia Selatan yang berpikiran Sosialis.

Meskipun raja “memerintah tetapi tidak memerintah”, karena tidak termasuk dalam kubu mana pun, Albert memainkan peran penting sebagai wasit politik selama dua dekade memimpin Belgia, dengan terampil menjauhkan negara dari krisis dan kemungkinan perpecahan.

Begitu banyak yang berharap untuk melihatnya tetap naik takhta hingga pemilu tahun depan jika kelompok separatis N-VA memperoleh kemenangan besar.

Namun setelah krisis politik pada tahun 2010-2011 yang menyebabkan Belgia tanpa pemerintahan selama 541 hari, sejumlah pihak lain mengatakan bahwa raja berharap untuk memberikan waktu kepada ahli warisnya untuk mengambil keputusan dan mulai bertindak.

“Pengunduran diri akan memungkinkan raja masa depan untuk mengambil alih kekuasaan dan bertemu dengan para pemimpin politik sebelum pemilu. Semua orang khawatir terulangnya krisis 2010-2011,” kata ilmuwan politik Caroline Van Wynsberghe dari Universitas ULB Brussels.

Mantan penasihat kerajaan Pierre-Yves Monette mengatakan Philippe kemungkinan akan memainkan peran politik yang jauh lebih besar dibandingkan rekan-rekannya di keluarga kerajaan Eropa lainnya.

“Raja seharusnya menjadi penjamin kesetiaan federal, dan karena itu netral,” kata Monette kepada AFP.

“Namun, dia melakukan lebih dari sekedar pertunjukan bunga terbuka,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia “memainkan peran sentral dengan memberikan mandat untuk membentuk pemerintahan kepada seorang pemimpin politik.”

Melalui kebuntuan tahun 2010-2011, Albert berturut-turut memberikan mandat kepada sejumlah pemimpin partai untuk mencoba membentuk koalisi federal, yang kini berada di tangan Perdana Menteri Sosialis Elio Di Rupo.

Mantan Perdana Menteri Belgia dan Presiden Uni Eropa saat ini, Herman Van Rompuy, mengatakan bahwa Albert “mengubah permainan” dalam pengelolaan krisisnya. “Dan negara ini tidak meledak,” kata Van Rompuy.