Raja Richard III menderita skoliosis tetapi tidak bungkuk, demikian temuan penelitian
LONDON – Dia mungkin memiliki tulang belakang yang bengkok, tetapi Raja Richard III dari Inggris bukanlah orang yang bungkuk, menurut analisis baru terhadap kerangka raja abad pertengahan.
Setelah tulang raja abad ke-15 ditemukan di bawah tempat parkir mobil di Inggris tengah pada tahun 2012, para ilmuwan memindai sisa-sisa punggung Richard III dan membuat replika setiap tulang untuk merekonstruksi tulang punggungnya. Para peneliti mengatakan bahwa meskipun Richard III menderita kasus skoliosis yang parah, ia jauh berbeda dari “katak bungkuk” yang pincang dengan lengan layu yang digambarkan dalam drama William Shakespeare.
“Richard memiliki tulang belakang yang sangat lunak, tetapi tidak menonjol dengan jelas,” kata Piers Mitchell dari Universitas Cambridge, salah satu penulis penelitian tersebut. Dia mengatakan secara teknis tidak akurat untuk menggambarkan Richard III sebagai si bungkuk karena tulang punggungnya lebih bengkok ke samping, bukan ke depan.
“Kecuali Anda cukup dekat dengannya, kecil kemungkinan Anda akan menyadari ada sesuatu yang salah pada dirinya,” kata Mitchell.
Dia mengatakan kepala dan leher raja lurus, tetapi bahu kanannya lebih tinggi dari kiri dan badannya relatif pendek dibandingkan anggota tubuhnya.
“Dengan bantalan bahu atau jika tinggi celananya telah disesuaikan, penjahit yang simpatik bisa saja menyembunyikan punggung Richard yang bengkok,” kata Mitchell.
Menganalisis jenazah raja, Mitchell dan rekan-rekannya juga menemukan bahwa ia menderita skoliosis selama masa remaja dan, sebagai akibatnya, ia menjadi beberapa inci lebih pendek daripada seharusnya.
Richard III meninggal pada tahun 1485, raja Inggris terakhir yang terbunuh di medan perang. Studi baru ini dipublikasikan secara online pada hari Kamis di jurnal Lancet.
Beberapa sejarawan mengatakan temuan ini menegaskan laporan kontemporer yang menyatakan bahwa Richard III hanya memiliki sedikit kelainan.
“Ada beberapa orang yang merujuk pada ‘punggung bengkok’ Richard, namun ada pula yang cukup sopan untuk mengabaikannya,” kata Steven Gunn, seorang profesor sejarah di Universitas Oxford yang tidak menjadi bagian dari penelitian baru ini.
Gunn menambahkan bahwa postur tubuh Richard yang tidak rata mungkin luput dari perhatian karena banyak orang di abad ke-15 memiliki ketidaksempurnaan fisik seperti kaki tertekuk karena rakhitis, luka perang yang menonjol, atau bekas luka akibat penyakit.
Saat ini, seseorang dengan kasus skoliosis yang sama parahnya kemungkinan akan menjalani operasi untuk memperbaikinya – seperti halnya Putri Eugenie, putri Pangeran Andrew. Pada tahun 2002, Eugenie, pewaris ketujuh takhta Inggris, memasukkan batang titanium ke tulang punggungnya dan sekrup dimasukkan ke lehernya untuk memperbaiki tulang punggungnya yang melengkung.
Penggemar Richard III berharap penelitian baru ini akan mendorong lebih banyak orang untuk mempertimbangkan kembali raja yang banyak difitnah tersebut. Beberapa orang percaya bahwa Richard III membunuh dua keponakannya yang masih kecil untuk menjaga keamanan takhtanya. Namun para pendukung raja mengatakan reputasinya telah ternoda oleh saingannya Dinasti Tudor; potret Richard yang dilukis semasa hidupnya kemudian diubah dengan menyertakan bahu yang cacat.
“Tidak ada bukti bahwa Richard adalah penjahat yang dikiranya,” kata Phil Stone, ketua Richard III Society. “Punggungnya melengkung, tapi terus kenapa? Itu tidak berarti dia monster.”
