Raja Saudi pergi ke AS untuk tes medis

RIYADH, Arab Saudi – Raja Abdullah yang berusia 86 tahun dari Arab Saudi menyerahkan tugas kepada putra mahkotanya pada Senin dan berangkat ke Amerika Serikat untuk menjalani perawatan karena bekuan darah dan cakram yang tergelincir, kata istana.

Pihak berwenang Saudi sangat terbuka dalam mempublikasikan kondisi raja, tampaknya dalam upaya untuk mencegah spekulasi dan meyakinkan sekutu negara utama di Timur Tengah dan kekuatan minyak tersebut. Masalah pribadi dalam keluarga kerajaan seringkali dirahasiakan.

Foto-foto menunjukkan raja mencium pipi wakil perdana menteri keduanya, Pangeran Nayef bin Abdulaziz, di bandara saat dia berangkat. Abdullah duduk di kursi empuk di aspal, sebuah kateter infus terlihat jelas di punggung tangannya. Gambar di surat kabar dalam beberapa hari terakhir menunjukkan raja didorong di kursi roda – meski masih terlihat kaku.

Minggu malam, Menteri Kesehatan Abdullah al-Rabeeah mengatakan di televisi pemerintah bahwa Abdullah terpeleset dan gumpalan darah menekan saraf di punggungnya sehingga menyebabkan dia kesakitan.

“Tetapi saya meyakinkan semua orang bahwa raja dalam kondisi stabil dan menikmati kesehatan yang baik dan Insya Allah akan kembali dalam keadaan sehat untuk memimpin bangsa yang besar ini,” kata al-Rabeeah. Dia menambahkan bahwa raja telah menetapkan “kebijakan transparansi” mengenai kondisinya.

Pada hari Senin, Abdullah mengeluarkan perintah kerajaan yang menginstruksikan Putra Mahkota Sultan, saudara tirinya dan pewaris takhta, untuk “mengelola urusan negara” saat dia tidak ada. Abdullah pernah menyerahkan wewenang sementara ketika bepergian ke luar negeri untuk konferensi atau perjalanan pribadi, meskipun ini adalah pertama kalinya karena alasan kesehatan.

Sultan berusia 85 tahun ini juga punya masalah kesehatan: Ia menjalani operasi di New York pada Februari 2009 dan sejak itu menghabiskan sebagian besar waktunya untuk memulihkan diri di istana miliknya di Agadir, Maroko. Sultan tiba di Arab Saudi dari Maroko pada hari Minggu untuk turun tangan ketika raja berangkat berobat.

Pada hari Senin, istana mengumumkan kepergian Abdullah “untuk tes medis”. Tidak disebutkan secara spesifik di mana raja akan dirawat.

Abdullah naik takhta sekutu penting AS dan kekuatan minyak ini pada tahun 2005 setelah kematian Raja Fahd, salah satu saudara tirinya, meskipun ia telah menjadi penguasa de facto selama setengah dekade.

Urutan teratas takhta di Arab Saudi dipenuhi oleh bangsawan berusia lanjut, sehingga menimbulkan pertanyaan tentang ke mana arah suksesi dalam jangka panjang. Setelah Abdullah dan Sultan, Nayef – yang berusia akhir 70an tahun – secara luas dipandang sebagai orang yang berada pada posisi terbaik untuk menjadi penerusnya.

Sejak didirikan pada tahun 1930-an, Arab Saudi modern telah diperintah oleh putra-putra pendirinya, Raja Abdul-Aziz, yang memiliki lusinan anak dari berbagai istri sebelum kematiannya pada tahun 1953.

Dalam upaya untuk memformalkan sistem suksesi, pada tahun 2006 Abdullah membentuk Dewan Kesetiaan, sebuah badan yang terdiri dari putra dan cucu Abdul-Aziz, yang akan memberikan suara melalui pemungutan suara rahasia untuk memilih calon raja dan putra mahkota. Mandat dewan baru akan dimulai setelah masa pemerintahan Abdullah dan Sultan berakhir.