Rak Dinas Taman Nasional melaporkan ‘dekade disfungsi’ yang ditemukan dalam skandal gundukan patung

KOTA IOWA, Iowa – National Park Service merilis laporan internal yang merinci “dekade disfungsi” ketika lembaga tersebut membiarkan puluhan proyek konstruksi ilegal menyebabkan kerusakan signifikan pada kuburan kuno Iowa yang dianggap suci oleh suku Indian.

Dokumen tersebut, yang berjudul “Laporan Salah Pengelolaan Serius,” mengecam kegagalan dinas taman dalam mengelola Monumen Nasional Effigy Mounds dari tahun 1999 hingga 2010 dan mengatakan bahwa kasus tersebut harus menjadi peringatan bagi pegawai lembaga di semua tingkatan untuk menghindari pelanggaran serupa.

Pekan lalu, Wakil Direktur Regional NPS Patricia Trap mengatakan kepada seorang warga yang meminta salinan laporan setebal 15 halaman itu bahwa laporan itu tidak ada. Dia kemudian mengatakan kepada The Associated Press bahwa lembaga tersebut memang ada, namun tidak “disetujui oleh lembaga tersebut”. Dia mengatakan dokumen tersebut akan menambah – namun digantikan dengan – tinjauan lain yang melihat akar penyebab masalah serta apa yang berjalan baik selama periode tersebut.

Kritikus mengatakan badan tersebut berusaha untuk menekan laporan yang berdampak buruk tersebut untuk melunakkan temuannya.

“Mereka berusaha menghindari akuntabilitas, yang semuanya diserahkan kepada direktur. Itu sebabnya laporan ini ‘tidak ada,'” kata Jeff Ruch, direktur eksekutif Pegawai Publik untuk Tanggung Jawab Lingkungan, yang membantu mengungkap proyek-proyek berbahaya tersebut. “Rupanya petugas taman tidak menginginkan peringatan.”

Monumen tersebut, di timur laut Iowa di sepanjang Sungai Mississippi, berisi lebih dari 200 gundukan upacara dan pemakaman yang dianggap suci bagi keturunan pembangunnya, yang berafiliasi dengan banyak suku.

Laporan tersebut mengatakan 78 proyek konstruksi dengan biaya total $3,4 juta telah disetujui di sana dan melanggar undang-undang federal yang dimaksudkan untuk melindungi sumber daya arkeologi dan situs bersejarah. Membangun trotoar, jembatan, jalan dan lahan rusak di sekitar perbukitan, dan banyak di antaranya yang “sama sekali tidak mematuhi” karena karyawan gagal melakukan tinjauan wajib lingkungan dan konsultasi suku. lumbung

Laporan tersebut ditulis oleh tim peninjau beranggotakan empat orang yang dipimpin oleh Agen Khusus Dinas Taman Nasional David Barland-Liles, yang melakukan penyelidikan kriminal jangka panjang atas pelanggaran tersebut. Kantor kejaksaan AS di Cedar Rapids menolak menuntut pengawas Phyllis Ewing dan kepala pemeliharaan monumen Tom Sinclair karena melanggar Undang-Undang Perlindungan Sumber Daya Arkeologi pada tahun 2012 setelah “tanggapan awal yang lemah dan tidak tepat” dari lembaga tersebut melemahkan kasus pidana dan membuat mereka bersimpati. dituduh, ungkap laporan itu.

Pejabat NPS di kantor regional Midwest di Omaha mengabaikan karyawan yang berulang kali mendatangi mereka dengan bukti salah urus dan gagal bertindak meskipun ada banyak tanda peringatan lainnya, kata laporan itu. Pejabat monumen secara rutin memberikan informasi yang salah kepada administrator daerah, yang tidak menindaklanjuti bahkan ketika diberitahu tentang masalah kepatuhan.

“Ketika pengawasan akhirnya dilakukan, disfungsi yang terjadi selama satu dekade terungkap,” kata laporan itu.

Ewing tetap “dengan sengaja menutup mata” terhadap undang-undang yang relevan dan mengabaikan serta melakukan pembalasan terhadap karyawan monumen yang menyuarakan keprihatinan, melukai kehidupan dan karier dua pekerja berharga yang pergi, kata laporan itu. Sinclair memiliki “konflik kepentingan yang melekat” karena dia bertanggung jawab menyelesaikan proyek dan meninjau kepatuhan.

“(Keduanya) memiliki kurangnya pemahaman yang tidak dapat dimaafkan mengenai pentingnya sumber daya arkeologi yang harus mereka lindungi, beserta kompleksitasnya, luasnya, ciri-ciri lanskap dan sejarahnya, yang memungkinkan mereka mengabaikan kekhawatiran dan pelanggaran fisik dan etika yang berat terhadap sebuah sumber daya arkeologi. situs yang dianggap suci oleh banyak orang,” kata laporan itu.

Ewing dipindahkan pada tahun 2010 setelah badan tersebut mengetahui adanya masalah, kemudian dipecat tahun lalu menjelang dirilisnya laporan investigasi kriminal Barland-Liles setebal 700 halaman. Dia menggugat agensi tersebut atas pemutusan hubungan kerja yang salah, mengklaim bahwa dia dijadikan kambing hitam.

“Laporan Salah urus yang Serius”, tertanggal April 2014, baru-baru ini diketahui publik ketika seorang karyawan memberikan salinannya kepada Timothy Mason, seorang aktivis Friends of Effigy Mounds.

Mason meminta salinannya kepada Trap, pejabat NPS setempat, minggu lalu. Dia menjawab, “Sederhananya, tidak ada laporan agensi seperti itu.”

Trap membela penolakan tersebut kepada AP, dengan mengatakan bahwa itu bukanlah “laporan lembaga” karena administrator tidak menyetujui dokumen tersebut. Dia mengatakan lembaga tersebut malah meminta karyawan lain dari luar wilayah untuk melakukan tinjauan terpisah atas pembelajaran yang didapat di Effigy Mounds. Dia mengatakan laporan ini akan selesai dan dirilis tahun ini.

Dia mengatakan “Laporan Salah urus yang Serius” itu bermaksud baik, namun anggota tim terlalu dekat dengan penyelidikan dan mewakili sudut pandang yang sempit. Dia bilang dia memperebutkan gelar itu.

“Saya tidak menyangkal adanya salah urus yang serius,” katanya. “Tetapi ada juga tindakan yang diambil selama ini yang sebenarnya merupakan manajemen yang tepat.”

___

Ikuti Ryan J. Foley di Twitter di https://twitter.com/rjfoley