Rakyat Irak menunggu keuntungan dari ledakan minyak di negaranya

BAGHDAD – Irak dengan cepat menjadi negara penghasil minyak, namun Anda tidak akan pernah mengetahuinya jika melihat pompa bensin Unknown Soldier yang sudah pudar di pusat kota Bagdad. Tidak ada bengkel reparasi atau mini market, yang ada hanya kantor sempit dengan sofa vinil yang compang-camping. Klakson berbunyi saat barisan mobil yang menunggu di Jalan Sadoun yang sibuk, memperlambat lalu lintas.

Listrik dari jaringan listrik hanya tersedia selama beberapa jam sehari, sehingga generator yang berisik menghabiskan 200 galon (53 liter) bahan bakar setiap hari hanya untuk menjaga lampu tetap menyala dan pompa tetap menyala. Hal ini menggerogoti sedikit keuntungan yang tersisa setelah pembatasan harga yang ditetapkan pemerintah, kata manajer Anmar Abdul-Sattar.

Seperti kebanyakan warga Irak, ia tidak melihat adanya alasan untuk merayakan perolehan minyak pascaperang yang telah mengubah Irak menjadi produsen minyak terkemuka. “Negara ini meningkatkan pendapatan minyaknya, namun kami tidak merasakannya di lapangan,” katanya.

Ini adalah sentimen yang dimiliki secara luas. Seringnya pemadaman listrik, ketidakmampuan negara mencegah pertumpahan darah setiap hari, dan kesenjangan layanan dasar yang besar telah membuat masyarakat Irak yakin bahwa mereka hanya mempunyai sedikit andil dalam peningkatan kekayaan minyak negara itu. Serangan pemberontak telah menewaskan lebih dari 200 orang sejak awal bulan ini saja.

“Tidak ada listrik, tidak ada layanan publik. Tidak ada rasa hormat terhadap rakyat Irak,” kata Mohammed Salem sambil mengisi bahan bakar taksinya di stasiun, yang namanya diambil dari sebuah monumen yang pernah berdiri di dekatnya. Miliaran dolar yang diperoleh dari minyak Irak, menurut Salem, hanya “dicuri oleh pejabat pemerintah dan dikirim ke bank-bank di luar Irak.”

Irak merosot ke posisi kedua di belakang Arab Saudi di antara eksportir minyak utama OPEC bulan lalu, menurut angka terbaru dari Badan Energi Internasional. Langkah ini menandai kemenangan simbolis atas negara tetangganya, Iran, yang sudah lama menjadi blok no. 2.

Kenaikan ini berasal dari peningkatan produksi Irak dan dampak sanksi internasional yang merugikan kemampuan Iran untuk memasarkan minyak mentahnya sendiri. Perusahaan minyak asing seperti Exxon Mobil Corp. dan BP PLC telah dilibatkan untuk mengembangkan ladang minyak Irak yang luas, dan fasilitas ekspor baru mulai beroperasi.

Arsitek kebijakan energi Irak pascaperang, Wakil Perdana Menteri Energi Hussain al-Shahristani, bangga dengan pencapaian negara tersebut. Dia baru-baru ini menyatakan bahwa Irak kini memproduksi 3,2 juta barel per hari, angka yang juga menempatkan Irak di atas Kuwait yang kaya minyak dan Uni Emirat Arab.

Perbedaannya adalah warga negara-negara tetangga menikmati tingkat pendapatan, pensiun dan standar layanan kesehatan yang jauh lebih tinggi dibandingkan warga Irak. Kota-kota metropolitan modern mereka – yang, dalam kasus UEA, merupakan rumah bagi beberapa bangunan tertinggi dan paling inovatif di dunia – tidak memiliki kemiripan dengan Bagdad yang sudah runtuh dan beton serta kota-kota Irak lainnya yang mengalami tekanan.

Warga Irak yang sakit hati sangat menyadari kesenjangan ini. Banyak yang menyalahkan bukan Amerika Serikat atau perusahaan minyak internasional, namun pemerintah yang mereka anggap tidak efisien dan korup.

“Tanyakan kepada pemerintah mengapa kita hidup seperti ini. Lebih baik di bawah pemerintahan Saddam,” kata Ahmed Saadi, seorang pengemudi lain yang sedang mengisi tangki bensinnya di pompa bensin, mengacu pada diktator Saddam Hussein, yang digulingkan setelah invasi pimpinan AS pada tahun 2003. . Mereka mengatakan akan mendistribusikan uang minyak kepada masyarakat dengan cara yang adil. Itu tidak terjadi.”

Angka resmi pemerintah menunjukkan bahwa 11 persen warga Irak menganggur pada akhir tahun lalu, menurut Abdul-Zahra Hendawi, juru bicara Kementerian Perencanaan. Sebanyak 25 persen lainnya dianggap setengah menganggur, yang menunjukkan bahwa mereka tidak dapat memperoleh pekerjaan tetap dan penuh waktu yang dapat memenuhi kebutuhan mereka. Pejabat Irak lainnya menyebutkan angka pengangguran yang lebih tinggi.

Kesenjangan dalam layanan terlihat jelas di beberapa wilayah termiskin di Irak.

Di Hay Tariq, daerah kumuh Syiah yang berkembang pesat di pinggiran Bagdad, anak-anak menyegarkan diri dengan berenang di kolam berisi sampah yang berasal dari limbah.

Banyak penduduk di sana tidak memiliki pipa ledeng yang layak, sehingga mereka menggunakan kereta keledai untuk mengangkut wadah plastik dan bahkan drum minyak bekas ke pusat distribusi kota untuk mengambil air bersih. Warga Hadi Ibrahim mengaku terkadang harus menunggu berjam-jam sebelum air disalurkan.

Bahkan di daerah yang lebih bagus, seperti daerah kantong Sunni di Azamiyah, warga mengatakan mereka belum melihat adanya perbaikan meskipun terjadi peningkatan aliran minyak.

Dalam sebuah wawancara di rumahnya yang sempit dan berderit, penjual ikan Sadiq Abdul-Jalil al-Obeidi menggambarkan bagaimana pipa-pipa tua di lingkungan tersebut tersumbat dan rusak, menyebabkan limbah bercampur dengan air minum.

Listrik padam saat dia mengundang tamu masuk. Ini kembali dengan biaya yang lebih tinggi hanya setelah generator lingkungan milik pribadi mulai beroperasi.

Dia menuduh para pejabat Irak – “seluruh pemerintahan, tanpa kecuali” – mengantongi pendapatan minyak negara itu. “Sifat manusia itu serakah,” tambahnya tanpa basa-basi.

“Kami adalah negara yang kaya minyak, jadi pelayanan harus 100 persen sempurna. Namun yang kami lihat justru sebaliknya,” kata al-Obeidi. “Belum ada satu pun pejabat yang maju untuk mengabdi pada rakyat. Bahkan anak berusia 5 tahun pun bisa mengatakan itu padamu. Mereka… hanya memikirkan ambisi pribadinya.”

Upaya berulang kali dalam beberapa hari terakhir untuk menghubungi juru bicara pemerintah Irak Ali al-Dabbagh untuk membahas keluhan pahit tersebut tidak berhasil.

Pejabat pemerintah lainnya, termasuk beberapa partai yang bersekutu dengan Perdana Menteri Nouri al-Maliki, mengatakan korupsi dan pemborosan belanja pemerintah sangat melemahkan kemajuan Irak dari peningkatan produksi minyak.

Tanpa rencana yang lebih baik untuk membelanjakan pendapatan minyak, “Irak akan tetap menjadi Somalia yang lain daripada menjadi seperti Arab Saudi atau Uni Emirat Arab,” kata anggota parlemen Syiah Jawad Kadim al-Hassnawi, anggota komite jasa dan konstruksi di parlemen, mengatakan .

“Seluruh sistem pelayanan akan segera runtuh jika pemerintah terus bertindak tanpa tujuan,” dia memperingatkan.

Salem, sopir taksi yang mengisi pusat kota Bagdad, semakin pesimis.

“Ini sama sekali tidak mungkin,” katanya ketika ditanya apakah standar hidup Irak suatu hari nanti bisa menyaingi negara-negara OPEC regional lainnya, seperti Arab Saudi dan Kuwait. “Kita memerlukan lampu ajaib Aladdin untuk itu!”

___

Penulis Associated Press Sameer N. Yacoub dan Sinan Salaheddin melaporkan.