Rangers menembak pemimpin Metro di DC
(SportsNetwork.com) – Suatu malam setelah meraih kemenangan persaingan besar, New York Rangers akan mengincar posisi teratas di Divisi Metropolitan ketika mereka mengunjungi Washington Capitals untuk pertarungan hari Rabu di Verizon Center.
Rangers telah menang dua kali berturut-turut dan baru saja meraih kemenangan penting hari Selasa atas New York Islanders. The Blueshirts membukukan kemenangan regulasi 2-1 di Nassau Coliseum untuk menambah satu poin dari Islanders untuk tempat pertama di divisi tersebut dan masih tertinggal dari rival Long Island mereka dengan empat pertandingan.
Dengan kosongnya Kepulauan pada hari Rabu, Rangers, yang memiliki 89 poin, dapat mematahkan kedudukan atau memimpin di atas Metro malam ini. Kemenangan pada hari Rabu juga akan memungkinkan Rangers mengikat Montreal Canadiens untuk mendapatkan poin terbanyak di Wilayah Timur.
Cam Talbot menghentikan 29 tembakan dan Rick Nash mencetak gol penentu kemenangan di awal kuarter ketiga untuk membantu Rangers mengalahkan Islanders dalam pertemuan terakhir musim reguler antara klub di Nassau Coliseum.
Kevin Hayes mencetak gol lainnya untuk Rangers, yang sedang mencatatkan empat pukulan beruntun dengan skor 3-0-1 selama empat pertandingan terakhir mereka.
“Kami tahu bahwa masuk ke sana jika kami bisa menutup kesenjangan itu akan menjadi besar,” kata Talbot. “Kami mempunyai beberapa pertandingan yang belum dimainkan di sini, jadi mudah-mudahan kami bisa mendapatkan lebih banyak keunggulan darinya.”
New York memainkan leg keempat dari lima pertandingan tandang malam ini dan mengakhiri pertandingan pada hari Sabtu di Buffalo. Rangers memiliki rekor kuat 20-10-2 sebagai tim tamu musim ini.
Sementara itu, The Capitals berharap untuk terus melakukan serangan malam ini ketika mereka bermain untuk pertama kalinya sejak mengalahkan Buffalo 6-1 pada hari Sabtu. Enam pemain Washington yang berbeda mencetak gol, menandai kemenangan ketiga klub dalam empat pertandingan.
Setelah menjatuhkan keputusan regulasi 2-1 hari Kamis ke Minnesota di pertandingan pembuka lima pertandingan kandang, Caps bangkit kembali dengan kemenangan timpang atas Sabres yang rendahan. Buffalo memimpin 1-0 2:35 memasuki permainan, tetapi Washington menyamakan skor kurang dari tiga menit kemudian dan mendominasi sisa pertandingan.
Tim Caps mengungguli Buffalo 45-17 pada pertandingan tersebut dan mempertahankan keunggulan 39-13 dalam tembakan untuk memulai babak kedua.
Braden Holtby hanya perlu melakukan 16 tembakan untuk meraih kemenangan, sementara Curtis Glencross memimpin dengan satu gol dan dua assist untuk Capitals. Glencross mencetak dua gol dan dua assist dalam tiga pertandingan sejak datang dari Calgary sebelum batas waktu.
Alex Ovechkin dan Jay Beagle masing-masing menambah skor dan helper, sementara Brooks Laich, Joel Ward dan Marcus Johansson juga menambah skor.
Ovechkin memimpin NHL dengan 44 gol dan setara dengan rekan setimnya Nicklas Backstrom untuk posisi kedua di liga dengan 69 poin. Backstrom mencatatkan sepasang assist pada hari Sabtu, menyamainya dengan Michal Pivonka untuk rekor franchise 418 assist.
Namun, Backstrom dipertanyakan untuk malam ini karena sakit. Bek Washington Mike Green (tubuh bagian atas) dan Brooks Orpik (tubuh bagian bawah) juga bisa melewatkan pertandingan tersebut.
Pelatih kepala Caps Barry Trotz meremehkan upaya dominan melawan Sabres, yang bermain dua malam berturut-turut.
“Saya pikir kami mendapat sedikit keuntungan. Mereka (Sabre) berada di Ottawa tadi malam. Ini jauh lebih sulit daripada yang orang sadari,” kata Trotz. “Kami harus melakukannya pada awal tahun dan ini adalah perjalanan yang sangat sulit.”
Washington mengoleksi 82 poin dan memegang posisi pertama dari dua wild card di Wilayah Timur. The Caps unggul empat poin dari Boston dan empat poin di belakang Pittsburgh untuk tempat ketiga di Metro.
The Caps memiliki rekor 19-9-5 sebagai tuan rumah musim ini, tetapi telah kalah lima kali dari tujuh pertandingan kandang terakhir mereka melawan Rangers. New York telah mengklaim dua kali berturut-turut dan lima dari delapan seri secara keseluruhan.
