Ray Tomlinson, penemu email modern, meninggal dunia pada usia 74 tahun

Raymond Tomlinson, penemu email modern dan pengguna simbol “@”, telah meninggal dunia. Dia berusia 74 tahun.

Raytheon Co., majikannya, mengkonfirmasi kematiannya pada hari Minggu; rinciannya tidak segera tersedia.

Sebelum Tomlinson, email ada dalam kapasitas terbatas di mana pesan elektronik dapat dibagikan ke banyak orang dalam kerangka terbatas. Namun hingga penemuan jaringan email orang-ke-orang pertama pada tahun 1971, tidak ada cara untuk mengirim sesuatu ke orang tertentu di alamat tertentu.

Email pertama dikirim pada sistem ARPANET, jaringan komputer yang dibuat untuk pemerintah AS yang dianggap sebagai pendahulu Internet. Tomlinson juga berkontribusi terhadap perkembangannya.

Pada saat itu, hanya sedikit orang yang memiliki komputer pribadi. Popularitas email pribadi baru mulai meningkat beberapa tahun kemudian, namun telah menjadi bagian integral dari kehidupan modern.

“Itu bukan tugas sama sekali, dia hanya main-main; dia sedang mencari sesuatu untuk dilakukan dengan ARPANET,” kata juru bicara Raytheon Joyce Kuzman tentang pembuatan email jaringan.

Tomlinson pernah mengatakan dalam sebuah wawancara perusahaan bahwa dia membuat email “terutama karena sepertinya itu ide yang bagus.” Email pertama dikirim antara dua mesin yang bersebelahan, menurut wawancara tersebut.

Dia mengatakan pesan-pesan tes itu “benar-benar bisa dilupakan sehingga saya melupakannya.” Namun ketika dia yakin bahwa program tersebut tampaknya berhasil, dia mengumumkannya melalui penemuannya sendiri dengan mengirimkan pesan kepada rekannya yang menjelaskan cara menggunakannya.

Tomlinson memilih simbol “@” untuk menghubungkan nama pengguna dengan alamat tujuan dan kini menjadi ikon budaya.

Mengapa simbol itu? Kuzman mengatakan Tomlinson melihat ke keyboard dan membutuhkan sesuatu yang tidak akan menjadi bagian dari alamat tersebut dan sepertinya itu adalah solusi yang logis.

“Itu adalah simbol yang mungkin akan hilang jika bukan karena email,” katanya.

Departemen Arsitektur dan Desain MoMA menambahkan simbol tersebut ke koleksinya pada tahun 2010, dengan penghargaan kepada Tomlinson.

Tomlinson memperoleh gelar teknik elektro dari Rensselaer Polytechnic Institute dan Massachusetts Institute of Technology. Tomlinson adalah orang yang dilantik Hall of Fame Internet dan penerima berbagai penghargaan dan penghargaan, tetapi digambarkan sebagai orang yang rendah hati dan sederhana.

“Orang-orang senang bekerja dengannya,” kata Kuzman. ‘Dia sangat sabar dan murah hati dengan waktunya… Dia benar-benar orang yang baik, rendah hati, dan baik.’

Tomlinson dipekerjakan pada tahun 1967 oleh Bolt Beranek dan Newman, yang dikenal sebagai BBN. Ia kemudian diakuisisi oleh Raytheon Co., di mana dia masih bekerja pada saat kematiannya, sebagai kepala ilmuwan.

Dia tinggal di Lincoln, Massachusetts, tempat dia memelihara domba mini. Upaya untuk menghubungi keluarganya tidak berhasil.

Meskipun protokol email yang lebih umum kemudian dikembangkan dan diadopsi, kontribusi Tomlinson tidak pernah dilupakan.

“Dia cukup filosofis dalam hal ini,” kata Kuzman. “Dan yang mengejutkan, saya tidak kecanduan email.”