Reaksi anggaran mengancam sikap sentris Obama

Obama sendirian dalam pembelaan anggaran

“Sulit untuk tidak menyimpulkan bahwa Obama tidak terlalu peduli dengan ancaman utang atau memutuskan untuk menunggu hingga pemilu 2012 selesai. Salah satunya akan sangat disayangkan dan berisiko secara ekonomi.”

— Editorial USA Today

Presiden Obama akan mengadakan konferensi pers pagi ini sebagai tanggapan atas kritik luas terhadap usulan anggarannya.

Ia perlu bersuara karena rencananya tidak mendapat banyak pembelaan dari timnya sendiri.

Tanggapan diam dari banyak anggota Partai Demokrat terhadap anggaran presiden bisa saja membingungkan pemerintahan Obama. Namun mengingat banyaknya ketidaksetujuan terhadap rencana pengeluaran besar-besaran tersebut, sikap diam mereka mungkin sangat dihargai.

Selain para pendukung inti, seperti anggota DPR Chris Van Hollen, D-Md., dan orang-orang di lembaga think tank Center for American Progress, tidak banyak komentar positif mengenai anggaran Obama pada hari pertama anggaran tersebut diluncurkan.

Tentu saja kaum konservatif sangat marah. Rencana tersebut mencakup kenaikan pajak yang besar, pemotongan belanja yang kecil dan tertunda, serta pengurangan potongan amal. Ini pada dasarnya adalah rencana yang sama yang ditawarkan Obama sejak ia datang ke kota ini, namun dengan beberapa penyesuaian.

Kaum liberal garis keras mengeluh bahwa Obama hanya sekedar basa-basi terhadap seruan Partai Republik untuk melakukan pemotongan anggaran. Namun oposisi liberal hanya terbatas pada beberapa suara yang sebagian besar bersifat marginal, seperti Rep. Jesse Jackson Jr., D-Ill. Dorongan untuk belanja stimulus di luar apa yang diusulkan Obama saat ini sebagian besar telah berkurang sejak realitas terbentuknya DPR yang berasal dari Partai Republik.

Beberapa pemimpin bisnis mengecam rencana Obama yang akan memberikan beban baru pada bank dan perusahaan energi, dengan pernyataan dari Kamar Dagang yang menyebut pajak baru tersebut bersifat “menghukum”.

Namun Obama yang benar-benar melakukan hal yang tidak sesuai dengan anggaran ini adalah kelompok moderat, kelompok yang paling rentan terhadap kecemasan tinggi mengenai utang negara. Keputusan Obama untuk mengabaikan rekomendasi bipartisan dari komisi pengurangan utangnya mendatangkan sambutan baik dari kelompok pemerintahan baik yang begitu bersemangat dengan janji presiden mengenai tanggung jawab fiskal baru.

Mengusulkan anggaran yang mengurangi utang sebanyak yang bisa dilakukan dalam 10 tahun dibandingkan pada tahun pertama bukanlah cara untuk mendapatkan kekaguman dari kelompok garis keras defisit yang duduk di lembaga think tank berhaluan tengah dan editorial surat kabar.

Obama tahu bahwa rencananya tidak akan mungkin lolos, sehingga hal ini harus dilihat sebagai dokumen yang sebagian besar bersifat politis. Ini lebih merupakan sebuah kertas posisi dibandingkan proposal legislatif.

Jadi apa yang ingin dicapai Obama?

Kemungkinan besar Trump berharap untuk menempatkan dirinya sebagai tokoh moderat dalam pertarungan dengan anggota DPR dari Partai Republik mengenai belanja tahun ini dan plafon utang. Anggaran Obama membuat usulan Partai Republik terlihat lebih sulit dan memberi presiden banyak ruang untuk bernegosiasi.

Mungkin memang demikian, namun Obama juga kehilangan banyak kekaguman terhadap rencana tersebut dan membuka diri terhadap tuduhan sinisme. The Washington Post hari ini bertanya-tanya apa yang terjadi pada orang yang bisa menjadi “presiden yang sangat baik untuk satu masa jabatan” dan orang-orang di Brookings Institution mengungkapkan kekecewaan mereka bahwa Obama mungkin bukan orang yang serius seperti yang seharusnya. don tidak

Kemampuan Obama untuk terpilih pada tahun 2008 meskipun memiliki catatan dan platform pemungutan suara yang sangat liberal sangat bergantung pada dukungan dari kelompok sentris yang dipuji media seperti Colin Powell dan Warren Buffett. Jika Obama terus menghindari isu-isu sulit menjelang tahun 2012, maka cintanya terhadap isu-isu tersebut akan berkurang.

Harapkan Obama melakukan dua hal hari ini – berbicara jujur ​​mengenai anggarannya dan mencoba memberikan tanggung jawab pada Partai Republik untuk menangani masalah anggaran sistemik seperti Jaminan Sosial.

DPR menyiapkan raspberry untuk rencana belanja Obama

“Tujuan kami adalah mendengarkan rakyat Amerika dan membebaskan perekonomian kami dari belenggu utang, pajak yang berlebihan, dan pemerintahan yang besar.”

— Ketua John Boehner mengulas kepada wartawan rancangan undang-undang belanja Partai Republik yang akan dibahas hari ini

Jawaban nyata pertama terhadap anggaran federal yang besar dari Presiden Obama datang hari ini ketika anggota DPR dari Partai Republik mengambil rencana mereka untuk mengendalikan pengeluaran federal untuk sisa tujuh bulan tahun fiskal ini.

Rencana Partai Republik, yang memotong lebih dari $70 miliar dari tingkat pengeluaran saat ini dan $100 miliar dari permintaan Obama untuk periode yang sama, mulai dibahas di DPR hari ini. Langkah ini dirancang pada hari Jumat setelah kelompok kebijakan fiskal di kaukus Partai Republik memberontak terhadap usulan serangkaian pemotongan hampir setengah dari jumlah tersebut.

Ini adalah pertama kalinya di era legislatif modern di mana anggota parlemen diizinkan untuk mengajukan amandemen terhadap RUU tersebut. Beberapa anggota Partai Demokrat kecewa karena prosesnya sulit karena amandemen harus diajukan saat petugas membacakan bagian yang relevan dari RUU tersebut. Namun jika dibandingkan dengan rezim Pelosi, ini benar-benar sebuah mosh pit.

Pemotongan tersebut berasal dari sekitar sepertiga anggaran yang dikenal sebagai “diskresioner,” istilah Washington untuk dana yang tidak diatur oleh formula pendanaan atau kewajiban yang sudah ada seperti pembayaran utang, Jaminan Sosial, dan Medicaid.

Beberapa potongan besar dari tingkat pengeluaran saat ini dalam RUU tersebut meliputi:

$1,1 miliar dari Departemen Keuangan

$1,6 miliar dari dana pembangunan federal

$2,9 miliar dari Departemen Tenaga Kerja

$8,5 miliar dari Departemen Kesehatan

$4,8 miliar dari Departemen Pendidikan

$1 miliar untuk program Americorps era Clinton

$6 miliar dari konstruksi militer dan urusan veteran

$4,9 miliar dari kereta api berkecepatan tinggi

Partai Demokrat mengecam kebijakan pemotongan anggaran tersebut, yang menurut mereka akan menyebabkan gangguan besar terhadap layanan sosial, bantuan luar negeri, proyek infrastruktur, dan segala hal lain yang dilakukan pemerintah. Senat Partai Demokrat telah berjanji untuk memblokir pemotongan anggaran yang paling parah dan sudah mempersiapkan pertarungan anggaran yang berlarut-larut dengan DPR.

Partai Republik, sementara itu, menerima gambaran pemotongan anggaran, menyatakan pemotongan tersebut sebagai pukulan besar terhadap pemerintahan besar dan agenda Obama.

Penutupan pemerintahan ini menjadi semakin parah karena kebijakan pemerintah saat ini yang mengizinkan berakhirnya operasi pemerintah pada tanggal 4 Maret, dan pembicaraan mengenai penutupan pemerintahan sudah menjadi perbincangan di banyak orang di Capitol Hill.

Namun pertimbangkan hal ini: Anggaran presiden memperkirakan bahwa pemerintah federal perlu meminjam $1,65 triliun untuk membiayai operasinya pada tahun fiskal saat ini, lebih dari 40 persen dana yang dibelanjakan Washington.

Namun jika kebijakan pemotongan anggaran Partai Republik yang paling ketat disahkan menjadi undang-undang, maka defisit tahun ini akan tetap menjadi yang tertinggi dalam sejarah sebesar $1,55 triliun, melebihi defisit tahun lalu sebesar lebih dari $300 miliar.

Utang nasional sekarang setara dengan produk domestik bruto (PDB) Amerika dan diperkirakan akan meningkat triliunan lebih dalam lima tahun ke depan. Perjuangan memperebutkan $70 miliar atau $100 miliar dalam pengeluaran saat ini akan menjadi hal yang dramatis dan tentu saja membawa makna simbolis mengenai arah pemerintahan, namun hal ini masih kecil kemungkinannya.

Namun, Partai Republik berpendapat bahwa mereka harus memulai dari suatu tempat, jadi mereka akan memulainya dengan ini.

Ada 403 amandemen terhadap rancangan undang-undang belanja tahun ini yang masih tertunda, sebagian besar dari Partai Republik. Tiga hari ke depan diperkirakan akan menjadi teguran keras terhadap gagasan yang digariskan dalam usulan anggaran presiden.

Iran Tidak cemas dengan pemberontakan yang menghancurkan

“Mubarak! Ben Ali! Sekarang giliran Sayyid Ali!”

— Para pengunjuk rasa di Iran merujuk pada pemimpin tertinggi negara itu Ayatollah Ali Khamenei

Terlepas dari semua perbincangan tentang bagaimana generasi muda Muslim mengambil pelajaran dari Kairo dan bersiap untuk men-tweet perjalanan mereka menuju revolusi di seluruh wilayah, sering kali dilupakan bahwa para diktator juga menyaksikan Mesir terbakar.

Di Iran, polisi dengan cepat dan brutal menekan protes yang diorganisir melalui Internet terhadap pemerintahan teokrasi yang berkuasa dengan gas air mata dan pentungan. Tidak gentar dengan tekanan Barat dan dengan persetujuan diam-diam dari rezim represif di Moskow dan Beijing, para mullah Iran tidak akan melakukan kesalahan seperti Hosni Mubarak dan membiarkan protes mencapai massa yang kritis.

Terlebih lagi, setelah melihat upaya revolusi mereka pada tahun 2009, mereka tidak mau mengambil risiko.

Kerusuhan massal mungkin masih terjadi di kalangan para mullah, namun hal ini tidak akan terjadi dalam waktu seminggu dan tidak akan terjadi tanpa adanya gangguan serius terhadap dunia yang lebih luas. Ingatlah bahwa kediktatoran yang terkepung sering kali berusaha melibatkan musuh-musuh asing ketika menghadapi kerusuhan dalam negeri.

Revolusi Facebook saat ini menyebar ke Bahrain dan Yaman dengan aspirasi yang lebih luas untuk membawa demokrasi ke seluruh wilayah.

Namun di Mesir, masih belum jelas arah yang akan diambil oleh pemerintahan sementara. Militer telah membubarkan parlemen dan kini menyerukan diakhirinya pemogokan yang terus melanda negara tersebut. Mesir hanya mempunyai perekonomian sektor swasta yang kecil dan gangguan perekonomian yang terus berlanjut dapat menjerumuskan negara tersebut ke dalam kekacauan yang lebih besar.

Pakistan Masalah Anjing Kebijakan Amerika

“Ini bukan perkara yang bisa diputuskan oleh pengadilan setempat, dan kami terus mendesak agar Pakistan mengesahkan kekebalan diplomatiknya dan membebaskannya.”

– Juru bicara Departemen Luar Negeri PJ Crowley tentang kasus seorang pekerja kedutaan AS yang menghadapi tuduhan pembunuhan di Pakistan

Pemerintahan Presiden Pakistan Ali Asif Zardari kini menyatakan tidak akan menentang pembebasan petugas keamanan kedutaan AS yang menembak dan membunuh dua pria di Lahore bulan lalu, namun tidak akan melakukan tindakan tersebut tanpa perintah hakim.

Tindakan ini hanya dilakukan setengah-setengah sebagai respons terhadap dorongan diplomatik habis-habisan yang dilakukan pemerintahan Obama untuk menjamin pembebasan pria tersebut atas tuduhan pembunuhan. Pemerintahan Zardari pada dasarnya mengatakan bahwa jika seorang hakim di provinsi Islam Punjab mengatakan seorang pekerja dibebaskan, maka dia akan bebas. Status ini merupakan peningkatan dari status sebelumnya di mana pemerintahan Zardari mengabaikan permintaan AS.

Namun bagaimana jika hakim menolak permintaan AS? Pemerintahan Zardari sudah goyah di bawah tekanan kelompok Islam yang mengatakan dia adalah boneka Amerika. Sekalipun pemerintah pusat menginginkannya, sulit membayangkan Zardari mempunyai keberanian di pemerintah provinsi untuk menuntut pembebasan Raymond Davis, yang kini menjadi pusat kemarahan nasional.

Sidang dijadwalkan pada hari Kamis dan AS mungkin akan menghadapi sekutu yang tidak akan menjamin pembebasan diplomatnya – yang merupakan landasan hubungan internasional – atau sekutu yang tidak akan mengendalikan sistemnya sendiri untuk melakukan hal ini.

Hal ini tidak terlalu menarik jika menyangkut negara yang memiliki senjata nuklir dengan populasi 170 juta jiwa.

Dan sekarang, sepatah kata dari Charles

“Ini berbicara tentang pemotongan, namun pemotongan ini berasal dari tingkat pengeluaran yang sangat besar pada tahun 2009 dan 2010 yang mereka terapkan dan katakan perlu untuk menghindari depresi. Ini mungkin merupakan angka yang tinggi dan hanya terjadi satu kali saja.

Misalnya, bahkan setelah pemotongan ini, pengeluaran Departemen Pendidikan dalam anggaran ini 35 persen lebih tinggi dibandingkan tahun 2008, untuk berjaga-jaga. EPA naik 30 persen dari tahun 2008, Departemen Energi naik 22 persen. Tidak ada pemotongan di sini.”

— Charles Krauthammer dalam “Laporan Khusus bersama Bret Baier” membahas anggaran Presiden Obama