Red Sox menyerang Jays
Boston Red Sox tentu saja tampak seperti tim yang bosan mendengar tentang potensi keruntuhan.
Kurang dari 24 jam setelah mencatatkan total rekor tertinggi musim ini, Red Sox mencari dua seri pertandingan cepat dengan Toronto Blue Jays.
Boston memasuki pertandingan pembuka tadi malam dengan lima pertandingan tergelincir, terpanjang sejak memulai musim dengan skor 0-6. Klub juga kembali ke rumah setelah hanya menang sekali dalam tujuh pertandingan tandang, termasuk kekalahan dalam tiga dari empat pertandingan di Toronto pada 5-8 September.
Red Sox membalas dendam pada hari Selasa dengan mendapatkan sepasang homer dari Dustin Pedroia dalam kemenangan 18-6 yang memberi Tim Wakefield kemenangan ke-200 dalam karirnya yang telah lama ditunggu-tunggu.
Wakefield tidak pernah menang dalam delapan pertandingan sejak kemenangan terakhirnya pada 24 Juli sebelum pemain berusia 45 tahun itu membatasi Blue Jays menjadi lima run selama enam inning sambil mendapatkan banyak dukungan run.
“Saya senang ini sudah berakhir. Ini merupakan perjalanan yang panjang, tapi pastinya pantas untuk ditunggu,” kata Wakefield.
Jacoby Ellsbury, yang mencatatkan 17 pukulan beruntun, dan Pedroia masing-masing mencetak empat pukulan, mencetak empat kali dan digabungkan untuk delapan RBI untuk membantu Red Sox unggul empat pertandingan dari Rays untuk mendapatkan tempat Wild Card Liga Amerika. The Rays, yang kalah di Baltimore pada Selasa malam, datang ke Boston akhir pekan ini untuk menjalani empat seri pertandingan.
Meskipun baseman ketiga Kevin Youkilis bermain untuk pertama kalinya dalam empat pertandingan karena cedera pinggul yang mengganggu, pemukul yang ditunjuk David Ortiz dikeluarkan sebelum pukulan pertamanya karena kejang punggung. Statusnya untuk game ini tidak diketahui.
Jose Bautista mencetak homer ke-42 yang memimpin liga utama musim ini dan JP Arencibia juga melakukan tembakan tiga kali, tetapi starter Brandon Morrow menghasilkan tujuh run — lima diperoleh — selama 5 1/3 inning untuk menerima kekalahan.
Toronto tidak diperkuat pemain shortstop Yunel Escobar karena cedera lengan kiri dan kemungkinan akan absen selama beberapa hari ke depan karena penyakit tersebut.
Tidak ada starter untuk final hari ini yang bernasib baik di seri musim ini, dengan Ricky Romero dari Blue Jays unggul 1-2 dengan rata-rata lari 8,22 dalam tiga start melawan Red Sox.
Starter Boston John Lackey, sementara itu, memiliki ERA 12,00 dalam tiga penampilan tahun 2011, memungkinkan 20 run dalam 15 inning sambil unggul 1-2. Dia dipecat selama tujuh run hanya dalam 2 1/3 inning terakhir pada 4 Juli dalam kekalahan melawan Toronto.
Romero, sementara itu, mengalahkan Red Sox pada hari Kamis, menyerah tiga kali dalam lima pukulan dan tiga kali berjalan dalam 6 2/3 inning. Dia mencetak tujuh pukulan dan meningkat menjadi 14-10 dengan ERA 3,01 dalam satu start tahun ini setelah enam pukulan beruntun yang diakhiri oleh Yankees pada 3 September.
Pemain kidal berusia 26 tahun itu kesulitan saat menghadapi Ellsbury tahun ini, menyerahkan tiga ganda, satu homer dan empat RBI dalam sembilan pukulan.
Lackey, sementara itu, telah kalah tiga kali berturut-turut dan menghasilkan setidaknya empat kali lari dalam enam dari delapan pertandingan terakhirnya. Petenis kidal itu hanya bertahan tiga babak melawan Rays pada hari Jumat, meninggalkan betis kirinya dengan memar setelah terkena pukulan terbalik. Dia berhenti lima kali lari dengan lima pukulan dan tiga kali jalan sebelum keluar.
Pemain berusia 32 tahun itu berusia 12-12 tahun dengan ERA 6,30 dalam 25 pertandingan dimulai musim ini.
Rajai Davis dari Toronto mencetak 5-dari-8 melawan Lackey tahun ini dengan sepasang ganda, dua RBI dan tiga steal, sementara Bautista hanya 2-dari-8 melawannya di seri musim ini.
Red Sox telah memenangkan enam dari delapan pertandingan kandang atas Blue Jays musim ini dan telah mengambil 10 dari 17 seri musim secara keseluruhan sejauh ini.
