Regulator federal sedang mempertimbangkan untuk mengizinkan panggilan telepon seluler di pesawat

WASHINGTON – Peraturan yang melarang melakukan panggilan telepon seluler pada penerbangan maskapai penerbangan sudah “ketinggalan zaman” dan sudah waktunya untuk mengubahnya, kata regulator federal pada hari Kamis, yang langsung memicu protes dari pramugari, pejabat maskapai penerbangan, dan pihak lainnya.

Tom Wheeler, ketua baru Komisi Komunikasi Federal, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa komisi tersebut mengusulkan akses yang lebih besar terhadap broadband seluler dalam penerbangan. Usulan tersebut akan dipertimbangkan pada rapat komisi pada 12 Desember.

“Waktunya tepat untuk meninjau kembali peraturan kita yang sudah ketinggalan zaman dan membatasi,” kata Wheeler, seraya menambahkan bahwa teknologi modern dapat menyediakan layanan seluler dengan aman dan andal di udara.

Proposal tersebut juga akan memungkinkan penumpang menggunakan ponsel cerdas mereka untuk mengirim email, mengirim pesan teks, dan mengunduh data. Proposal tersebut akan berlaku untuk penerbangan ketika berada di atas 10.000 kaki, namun tidak saat lepas landas dan mendarat.

Langkah ini dilakukan hanya 16 hari setelah Wheeler, mantan pelobi industri ponsel, mengambil alih jabatan ketua FCC. Usulan pelonggaran pembatasan telepon seluler disambut dengan antusias oleh Asosiasi Industri Telekomunikasi dan Asosiasi Elektronik Konsumen.

Grant Seiffert, presiden kelompok perdagangan telekomunikasi, mengatakan anggotanya melihat penumpang maskapai penerbangan sebagai peluang pasar baru.

Namun asosiasi elektronik tersebut mengakui: “Berpartisipasi dalam percakapan telepon dalam penerbangan mungkin secara teknis layak dilakukan, namun banyak yang mungkin menganggapnya tidak diinginkan secara sosial.” Asosiasi tersebut mengatakan pihaknya bersedia bekerja sama dengan industri penerbangan untuk mempromosikan etiket telepon di pesawat.

Reaksi dari industri penerbangan dan serikat pekerja sangat skeptis. Pramugari dan pihak lain khawatir bahwa pesawat yang penuh dengan penumpang yang berceloteh dapat menimbulkan pertengkaran dan mengganggu keselamatan.

“Penumpang sangat menolak penggunaan ponsel di kabin pesawat. FCC tidak seharusnya melanjutkan proposal ini,” kata Asosiasi Pramugari dalam sebuah pernyataan menanggapi komentar ketua FCC.

“Dalam banyak skenario operasional, penumpang yang melakukan panggilan telepon bisa lebih dari sekedar gangguan, menciptakan dampak negatif terhadap keselamatan dan keamanan penerbangan yang besar dan terlalu berisiko,” kata kelompok pramugari.

“Masukan kami dari pelanggan menunjukkan bahwa masyarakat mungkin tidak menginginkan kebijakan tersebut, namun tentu saja selera dan keinginan berubah,” kata juru bicara JetBlue Morgan Johnston melalui email. “Kami akan memprioritaskan membuat kabin nyaman dan ramah bagi semua orang – bagi mereka yang menginginkan layanan telepon seluler dan bagi mereka yang menyukai kedamaian dan ketenangan.”

Henry H. Harteveldt, analis perjalanan di Hudson Crossing, berkata, “Ada ide-ide buruk, dan kemudian ada juga ide-ide ini.”

“Selain kemampuan untuk menggunakan perangkat elektronik pribadi dan Wi-Fi dari gerbang ke gerbang, penumpang tidak menginginkan hal itu,” tambahnya. “Obrolan terus-menerus yang dilakukan penumpang melalui ponsel berpotensi meningkatkan ketegangan di antara penumpang yang sudah stres. Hal ini akan menjadi katalis peningkatan kasus ‘air rage’.”

Pilot maskapai penerbangan dan blogger Patrick Smith mengatakan mengizinkan panggilan telepon di pesawat “memperkenalkan faktor stres lain ke dalam lingkungan yang sudah penuh tekanan.”

“Bandara sudah menjadi tempat yang ramai,” katanya. Ironisnya, pesawatlah yang seringkali menjadi bagian paling tenang dan damai dalam pengalaman perjalanan udara. Apakah hal itu akan berubah?

Jika FCC mencabut pembatasan penggunaan telepon seluler, maskapai penerbangan masih memiliki opsi untuk memutuskan apakah akan melengkapi pesawat dengan picocell – stasiun pangkalan satelit kecil – untuk menangani panggilan. Juru bicara American Airlines Andrea Huguely mengatakan maskapai tersebut akan menunggu untuk melihat apa yang akan dilakukan FCC. “Namun, Wi-Fi kami tidak mengizinkan panggilan suara.”

Pada bulan Oktober, Administrasi Penerbangan Federal (FAA) mencabut pembatasan penggunaan sebagian besar perangkat elektronik pribadi selama lepas landas dan pendaratan, namun tidak pada panggilan telepon seluler, yang termasuk dalam FCC. FAA telah lama melarang penggunaan perangkat elektronik di bawah 10.000 kaki karena kekhawatiran bahwa perangkat tersebut dapat menyebabkan gangguan elektronik pada sistem pesawat selama pendaratan, fase penerbangan ketika kecelakaan paling mungkin terjadi.

FAA mengambil keputusan untuk melonggarkan pembatasan berdasarkan rekomendasi dari kelompok penasihat industri, yang mengatakan penggunaan tablet, pemutar musik, dan perangkat lain tidak menimbulkan gangguan berbahaya pada pesawat modern. Penumpang seharusnya mengatur perangkatnya pada “mode pesawat”. Kelompok penasihat yang sama juga merekomendasikan agar FCC meninjau kembali pembatasan panggilan telepon.

Proposal FCC pada dasarnya merupakan tanggapan terhadap rekomendasi kelompok penasihat, kata juru bicara FCC.

Jika lembaga tersebut memutuskan untuk melanjutkan proposal tersebut, hal ini hanyalah langkah pertama dari proses regulasi yang panjang yang mencakup meminta komentar publik. Selain itu, FAA, yang mengatur peralatan yang ditambahkan maskapai penerbangan ke pesawat mereka, kemungkinan akan menentukan apakah pesawat tersebut harus dilengkapi dengan sel pico, kata juru bicara tersebut.