Reid mengatakan dia tidak akan mempertimbangkan perubahan pada Jaminan Sosial sampai dia berusia 91 tahun
Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid mengatakan dia tidak siap untuk mempertimbangkan perubahan terhadap Jaminan Sosial untuk 20 tahun ke depan – ketika dia berusia 91 tahun – namun program hak untuk warga lanjut usia kemungkinan akan berada dalam krisis pada saat itu.
Meskipun Washington semakin gencar melakukan reformasi hak untuk mengatasi defisit federal, Reid mengatakan pada Rabu malam bahwa perubahan pada program tersebut bukanlah sesuatu yang akan ia pertimbangkan untuk dibicarakan, apalagi ditindaklanjuti.
“Dua dekade dari sekarang saya bersedia untuk mempertimbangkannya, namun saya tidak bersedia untuk mempertimbangkannya sekarang,” katanya kepada MSNBC. “Saat ini tidak ada krisis. Biarkan Jaminan Sosial saja. Kita punya banyak tempat lain yang bisa kita lihat yang sedang mengalami krisis. Tapi Jaminan Sosial tidak.”
Meskipun Jaminan Sosial secara teknis mengalami surplus sebesar $2,5 triliun – terakumulasi sejak program pensiun terakhir kali dirombak pada tahun 1980an – dana tersebut diperkirakan akan habis pada tahun 2037, enam tahun setelah Reid mengatakan ia bersedia melakukan perubahan, dan itu hanya jika terjadi surplus. pemerintah membayar kembali IOU-nya setelah menggerebek dana perwalian.
Pada tahun 2037, Jaminan Sosial akan mengumpulkan pajak gaji yang cukup untuk membayar sekitar 78 persen tunjangan, menurut Administrasi Jaminan Sosial.
Banyak kaum konservatif tidak mempercayai surplus $2,5 triliun karena surplus tersebut telah dipinjam oleh pemerintah federal selama bertahun-tahun dan digunakan untuk program lain. Sebagai imbalannya, Departemen Keuangan menerbitkan obligasi kepada Jaminan Sosial, yang menjamin pembayaran kembali beserta bunganya.
Beberapa komentator konservatif terkemuka menyebut obligasi tersebut “tidak berharga.”
Mengutip Kantor Manajemen dan Anggaran Gedung Putih, kolumnis Washington Post dan kontributor Fox News Charles Krauthammer menulis obligasi tersebut tidak lebih dari janji yang hanya dapat dipenuhi oleh Departemen Keuangan dengan menaikkan pajak, meminjam uang, atau memotong tunjangan.
“Loker, saldo, potongan kertas kecil, tidak ada artinya,” tulisnya.
Banyak orang yang agresif terhadap defisit, yang ingin memulihkan kondisi fiskal negaranya, mendorong perubahan segera. Perwakilan Paul Ryan, R-Wis. ketua Komite Anggaran DPR, merilis sebuah rencana yang akan memberikan pekerja di bawah 55 tahun pilihan untuk menginvestasikan lebih dari sepertiga pajak Jaminan Sosial mereka saat ini di rekening pensiun pribadi.
Bahkan komisi defisit yang banyak dibahas oleh Presiden Obama tahun lalu membuat rekomendasi untuk menaikkan usia pensiun Jaminan Sosial menjadi 68 tahun pada tahun 2050 dan 69 tahun pada tahun 2075 serta mengurangi kenaikan tunjangan di masa depan.
Namun Obama mengabaikan usulan ini dalam anggarannya. Dan Sen. Chuck Schumer, DN.Y., telah terang-terangan membela menjaga integritas Jaminan Sosial. Baru-baru ini, dia membalas pernyataan Pemimpin Mayoritas DPR Eric Cantor bahwa “sangat sulit untuk menyeimbangkan anggaran dalam 10 tahun ke depan tanpa memotong tunjangan bagi warga lanjut usia saat ini.”
“Klaim Rep. Cantor bahwa kita perlu memotong cek Jaminan Sosial bagi warga senior hari ini untuk menyeimbangkan anggaran adalah salah besar,” katanya dalam sebuah pernyataan pekan lalu. “Menyalahkan Jaminan Sosial atas defisit yang kita alami tidak lebih dari upaya ideologis untuk memotong tunjangan dan memprivatisasi program tersebut.”
Jaminan Sosial mewakili hampir 20 persen dari seluruh pengeluaran federal pada tahun fiskal ini, dan diperkirakan akan tumbuh seiring dengan semakin banyaknya generasi baby boomer yang pensiun.
Pada tahun 2010, lebih dari 54 juta orang Amerika menerima tunjangan Jaminan Sosial – dengan pembayaran bulanan rata-rata $1,076 – dan 16,5 juta lainnya diperkirakan akan menerimanya dalam 10 tahun ke depan.
Tahun lalu, Jaminan Sosial mencatat defisit pertamanya sejak program tersebut terakhir kali direformasi tiga dekade lalu. CBO mengatakan pada saat itu bahwa Jaminan Sosial akan mencatat surplus selama beberapa tahun lagi sebelum mengalami defisit secara permanen pada tahun 2016.
Namun proyeksi terbaru hanya menunjukkan tinta merah sampai dana untuk Social Security Trust habis pada tahun 2037.
“Harry Reid sedang bermain politik,” kata ahli strategi Partai Demokrat, Doug Schoen. “Saya adalah bagian dari upaya pada tahun 1990an untuk melakukan hal itu. Tapi itu salah. Kita tidak mampu melakukannya. Harry Reid dan Partai Demokrat yang liberal mengambil jalan yang salah.”
“Harry Reid dan beberapa anggota Partai Republik serta banyak anggota Partai Demokrat hanya bersifat sesaat,” kata Brad Blakeman, mantan wakil asisten Presiden George W. Bush. “Mereka hidup untuk saat ini. Masyarakat yang hebat hanya mampu memenuhi kebutuhan saat ini, namun merencanakan masa depan, dan masa depan kita mengharuskan kita untuk mengatasi masalah-masalah sulit yang ada saat ini dan tidak hanya menanggapi krisis, namun juga mencegah krisis.”
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
