Rektor Missouri Mendorong untuk Memperbaiki Hubungan Ras di Kampus
KOTA KANSAS, Mo. – Rektor sementara kampus Universitas Missouri yang diguncang protes rasial pada bulan November menyebut babak tersebut menyakitkan pada hari Rabu, namun mengatakan dorongan sekolah untuk lebih inklusivitas adalah sebuah prioritas.
Kurang dari tiga bulan setelah memimpin kampus Columbia, Hank Foley mengatakan dalam pidatonya di “State of the University” bahwa mengatasi masalah rasial di sekolah “adalah hal yang benar untuk dilakukan.”
“Salah satu cara untuk melihat keresahan mahasiswa adalah tanda bahwa institusi tersebut tidak mengikuti perubahan, terutama dengan harapan mahasiswa dan masyarakat,” kata Foley. “Ketegangan seputar hubungan ras dan iklim kampus menunjukkan bahwa kita perlu berbuat lebih banyak untuk menjadi inklusif sepenuhnya.”
Foley mengatakan sulit untuk membuat masalah sistem ini diawasi secara nasional, namun menambahkan, “Saya meminta keluarga Mizzou kami untuk bersatu kembali dalam kecintaan terhadap institusi hebat ini.”
Foley mengambil alih jabatan tersebut setelah R. Bowen Loftin mengundurkan diri pada 9 November, bersama dengan presiden sistem tersebut, Tim Wolfe, setelah terjadi kekacauan dalam penanganan masalah rasial. Ketidaksepakatan tersebut termasuk aksi mogok makan siswa dan anggota tim sepak bola sekolah berjanji untuk memboikot sisa musim mereka sampai Wolfe pergi.
Masalah ini muncul kembali minggu ini ketika Melissa Click – seorang asisten profesor komunikasi di kampus Columbia – didakwa melakukan pelanggaran ringan terkait dengan pertikaiannya dengan jurnalis mahasiswa selama protes bulan November.
Click, yang mengaku tidak bersalah melalui pengacaranya pada hari Selasa, mengonfrontasi seorang mahasiswa fotografer dan seorang mahasiswa videografer selama protes dan meminta “kekuatan” untuk membantu mengeluarkan videografer tersebut dari area protes. Video konfrontasi tersebut menjadi viral, dan Click kemudian meminta maaf.
Di tengah seruan administrator sistem dan anggota parlemen Partai Republik untuk memecat Click, Foley mengatakan kepada wartawan minggu ini bahwa universitas “perlu membiarkan proses hukum berjalan”. Ia mengaku tidak akan terburu-buru dalam menentukan masa depannya di sekolah, termasuk keputusan masa jabatannya.
Pidato Foley pada hari Rabu, yang tidak menyebut nama Click, muncul pada hari yang sama ketika beberapa surat kabar melaporkan bahwa Wolfe, dalam sebuah email kepada para pendukung dan donor setelah pengunduran dirinya, menyebut sebagian besar pejabat yang terlibat dalam kekacauan yang menyebabkan eksodus yang dipimpinnya, dikritik.
Wolfe bersikeras bahwa universitas tersebut “diserang” oleh Badan Legislatif Missouri, membuat dewan pengawasnya “dibekukan” oleh tekanan tersebut, dan meminta penerima email untuk menekan pengawas agar mempermanis paket keuangan untuknya agar dia menegosiasikan universitas tersebut.
Pesan yang dikirimkan pada hari Rabu kepada kurator dan Mahasiswa Peduli 1950, sebuah kelompok aktivis yang memimpin protes November lalu, tidak segera dibalas.
John Fougiere, juru bicara sistem universitas, mengatakan pada hari Rabu bahwa universitas mengetahui email Wolfe, menambahkan bahwa sejak pengunduran diri Wolfe, masalah tersebut telah dalam mediasi “yang bertujuan untuk mencapai kesepakatan pasca-pengunduran diri yang dapat diterima.”
“Posisi kami adalah bahwa perjanjian apa pun harus konsisten dengan batasan hukum di mana lembaga publik seperti universitas beroperasi,” kata Fougiere, tanpa membahas elemen lain dalam email Wolfe.
