Remaja yang mencoba rokok elektrik lebih besar kemungkinannya untuk mulai merokok

Remaja yang mencoba rokok elektrik memiliki kemungkinan dua kali lebih besar untuk beralih ke rokok tradisional dibandingkan teman-temannya yang belum pernah menggunakan rokok elektrik, demikian temuan sebuah penelitian baru-baru ini di AS.

Hasil survei yang diikuti lebih dari 2.300 siswa sekolah menengah di Hawaii menggemakan temuan dari analisis terpisah mengenai kebiasaan merokok di antara sekitar 2.500 remaja Los Angeles yang diterbitkan pada bulan Agustus lalu di JAMA, menambah bukti bahwa penggunaan rokok elektrik dapat menjadi pintu gerbang menuju kesuksesan. merokok tembakau.

“Pertanyaan apakah penggunaan rokok elektrik akan berfungsi untuk mencegah atau mendorong merokok adalah pertanyaan kesehatan masyarakat nomor satu saat ini,” kata penulis utama studi Thomas Wills, direktur sementara program pengendalian kanker di Pusat Kanker Universitas Hawaii. di Honolulu.

“Sekarang kami memiliki bukti dari penelitian longitudinal bahwa penggunaan rokok elektrik meningkatkan kemungkinan mulai merokok di kalangan remaja,” tambah Wills melalui email. “Hal ini penting karena meningkatnya kebiasaan merokok dapat menyebabkan peningkatan angka penyakit kardiovaskular dan kanker—bukan hanya kanker paru-paru, namun juga 16 jenis kanker lain yang terkait dengan merokok.”

Sekitar 2 juta siswa sekolah menengah dan menengah atas mencoba rokok elektrik pada tahun 2014, tiga kali lipat jumlah pengguna remaja pada tahun 2013, menurut laporan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit pada bulan April lalu.

Data ini menimbulkan kekhawatiran di kalangan pendukung pengendalian tembakau yang khawatir bahwa rokok elektrik akan menciptakan generasi baru pecandu nikotin yang pada akhirnya akan beralih ke rokok konvensional.

Perusahaan-perusahaan tembakau besar, termasuk Altria Group Inc, Lorillard Tobacco Co dan Reynolds American Inc, semuanya mengembangkan rokok elektrik. Perangkat bertenaga baterai ini memiliki ujung yang bersinar dan elemen pemanas yang mengubah nikotin cair dan perasa lainnya menjadi awan uap yang dihirup pengguna.

Sebuah tinjauan internasional atas penelitian yang dipublikasikan oleh Cochrane Review pada bulan Desember menyimpulkan bahwa perangkat tersebut dapat membantu perokok berhenti, namun mengatakan bahwa banyak bukti yang ada mengenai rokok elektrik masih sedikit.

Dalam studi terbarunya, Wills dan rekannya mensurvei remaja ketika mereka berusia sekitar 15 tahun dan sekali lagi setahun kemudian.

Pada awal penelitian, 31% remaja telah mencoba rokok elektrik setidaknya sekali, dan 15% pernah merokok biasa. Setahun kemudian, 38% remaja mengaku menggunakan rokok elektrik dan 21% merokok.

Di antara remaja yang tidak pernah merokok pada awal penelitian, mereka yang menggunakan rokok elektrik pada saat itu memiliki kemungkinan 2,9 kali lebih besar untuk melaporkan kebiasaan merokok pada survei kedua.

Bagi remaja yang mengaku merokok sejak awal, penggunaan rokok elektrik tampaknya tidak mempengaruhi kebiasaan merokok mereka pada akhir penelitian.

Keterbatasan penelitian ini mencakup kurangnya data mengenai bentuk-bentuk produk tembakau lainnya dan kemungkinan bahwa beberapa jenis rokok elektronik yang sekarang tersedia mungkin tidak tercakup dalam survei ini, para penulis mencatat dalam laporan online mereka pada tanggal 25 Januari di Tobacco Control.

Namun, hasil ini mengkonfirmasi bukti yang menghubungkan rokok elektrik dan kebiasaan merokok di masa depan yang ditemukan dalam penelitian sebelumnya terhadap remaja dan dewasa muda, kata Adam Leventhal, direktur Laboratorium Kesehatan, Emosi dan Kecanduan di Universitas Southern California di Los Angeles.

“Saya semakin yakin bahwa hubungan vaping dengan kebiasaan merokok di kemudian hari adalah fenomena umum yang relevan bagi banyak anak muda,” kata Leventhal, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, melalui email.

Kecanduan nikotin dapat memicu peralihan dari vaping ke merokok, kata Dr. Brian Primack, asisten wakil presiden untuk penelitian kesehatan dan masyarakat di Universitas Pittsburgh.

“Salah satu karakteristik dari obat-obatan yang sangat membuat ketagihan seperti ini adalah bahwa tubuh menjadi terbiasa terhadapnya dan membutuhkan lebih banyak seiring berjalannya waktu,” kata Primack, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, melalui email. “Setelah seseorang terbiasa dengan nikotin dalam bentuk rokok elektrik, mereka pada akhirnya akan beralih ke rokok tradisional untuk mendapatkan nikotin dengan lebih efisien.”