Remaja yang mengirim SMS dan mengemudi juga cenderung mengambil risiko lain di dalam mobil

Remaja yang mengirim pesan teks sambil mengemudi juga lebih cenderung melakukan aktivitas berisiko lainnya, seperti mengemudi dengan pengemudi dalam keadaan mabuk atau tidak mengenakan sabuk pengaman, sebuah studi baru menunjukkan.

Peneliti dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) menemukan bahwa empat dari sembilan siswa sekolah menengah telah mengirim atau menerima pesan teks saat mengemudi dalam sebulan terakhir.

“Mengingat bahwa remaja yang mengirim SMS sambil mengemudi di 45 negara bagian merupakan pelanggaran hukum, hal ini agak mengkhawatirkan,” kata Emily Olsen, ahli statistik kesehatan di Divisi Kesehatan Remaja dan Sekolah CDC dan penulis utama laporan tersebut.

Penelitian sebelumnya yang dilakukan di satu negara bagian menemukan bahwa seperempat hingga hampir tiga perempat remaja mengirim pesan teks saat mengemudi, tulis tim peneliti pada hari Senin di Pediatri.

Untuk mendapatkan gambaran yang lebih representatif secara nasional, Olsen dan rekan-rekannya menganalisis tanggapan terhadap survei risiko pemuda tahunan CDC. Survei tahun 2011, yang dilakukan di sekolah negeri dan swasta di seluruh negeri, menanyakan 8.505 siswa sekolah menengah atas berusia 16 tahun ke atas tentang potensi perilaku mengemudi berbahaya yang mereka lakukan selama sebulan terakhir.

Hanya kurang dari 45 persen yang mengirim SMS setidaknya sekali saat mengemudi selama periode tersebut, dan hampir 12 persen remaja mengatakan mereka mengirim SMS setiap hari saat mengemudi.

Meskipun tim peneliti tidak mengukur bagaimana penggunaan ponsel berdampak pada keselamatan di dalam mobil, penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa mengirim SMS saat mengemudi dapat memperlambat waktu reaksi dan mengganggu kemampuan pengemudi untuk tetap berada di satu jalur.

Semakin sering siswa melaporkan SMS dan mengemudi, semakin besar kemungkinan mereka menjawab “ya” untuk perilaku berisiko lainnya, demikian temuan para peneliti.

Misalnya, 3 persen remaja yang tidak pernah mengemudi baru-baru ini mengemudi setelah minum alkohol. Hal ini dibandingkan dengan 19 persen yang melaporkan mengirim SMS dan mengemudi setidaknya sekali dalam sebulan terakhir dan 34 persen yang mengatakan mereka mengirim SMS di dalam mobil setiap hari.

Demikian pula, 19 persen siswa yang tidak mengirim pesan teks mengendarai mobil bersama pengemudi lain yang sedang mabuk, dibandingkan dengan 33 persen siswa sekolah menengah yang melaporkan mengirim pesan teks dan mengemudi sendiri.

“Sangat memprihatinkan jika anak-anak melakukan berbagai perilaku ini, baik saat mengemudi atau saat menjadi penumpang,” kata Olsen. “Masing-masing hal ini cukup berbahaya (dengan sendirinya).”

Jessica Mirman, yang mempelajari penggunaan ponsel kendaraan bermotor oleh remaja di Pusat Penelitian dan Pencegahan Cedera Rumah Sakit Anak Philadelphia, setuju.

“Hanya saja sangat ditekankan bahwa dalam hal pencegahan, kita sangat membutuhkan sesuatu yang komprehensif,” kata Mirman yang tidak terlibat dalam penelitian baru tersebut.

“Ini bukan hanya tentang SMS. Ini bukan hanya tentang minum-minum.”

Olsen mengatakan orang tua memiliki peluang terbaik untuk membatasi aktivitas tidak aman di dalam mobil dengan terus mengajak anak-anak mereka tentang berkendara yang aman bahkan setelah mereka memiliki SIM.

Remaja, katanya, sudah lebih mungkin mengalami situasi berbahaya di jalan – dan kesulitan untuk keluar dari situasi tersebut, karena kurangnya pengalaman mereka.

“Apa pun yang mengalihkan perhatian mereka dari tugas mengemudi, bisa menunggu,” katanya.

Para orang tua yang khawatir dengan perilaku mengemudi remaja mereka harus menghubungi dokter anak atau konselor sekolah, saran Mirman, karena pengambilan risiko mungkin mencerminkan masalah mendasar lainnya.