Rencana militer akan menempatkan perempuan pada sebagian besar posisi tempur

Para pemimpin militer siap untuk mulai merobohkan tembok-tembok yang tersisa yang menghalangi perempuan untuk mengisi ribuan posisi tempur dan operasi khusus di dekat garis depan.

Berdasarkan rincian rencana yang diperoleh The Associated Press, perempuan dapat memulai pelatihan sebagai Army Rangers pada pertengahan tahun 2015 dan sebagai Navy SEAL setahun kemudian.

Dinas militer telah menguraikan jadwal yang juga mencakup peninjauan dan kemungkinan perubahan standar fisik dan mental yang harus dipenuhi oleh laki-laki dan perempuan agar memenuhi syarat untuk posisi infanteri, lapis baja, komando, dan posisi garis depan tertentu lainnya di seluruh militer. Angkatan Laut, Angkatan Udara dan Marinir. Berdasarkan rencana yang akan diperkenalkan pada hari Selasa, akan ada satu standar umum bagi laki-laki dan perempuan untuk setiap pekerjaan.

Menteri Pertahanan Chuck Hagel meninjau rencana tersebut dan memerintahkan layanan untuk dilanjutkan.

Langkah ini menyusul terungkapnya sejumlah besar serangan seksual di angkatan bersenjata. Awal tahun ini, Ketua Kepala Staf Gabungan Jenderal. Martin Dempsey mengatakan serangan seksual ini bisa dikaitkan dengan larangan lama terhadap perempuan untuk bertugas dalam pertempuran karena ketidaksetaraan antara peran laki-laki dan perempuan menciptakan kelas personel yang terpisah – “pejuang” laki-laki versus anggota pasukan lainnya.

Meskipun masalah pelecehan seksual lebih rumit dari itu, katanya, kesenjangan tersebut telah menciptakan psikologi yang cenderung tidak menghormati perempuan.

Berdasarkan jadwal yang disampaikan para pemimpin militer kepada Hagel, pihak militer akan mengembangkan standar pada bulan Juli 2015 yang memungkinkan perempuan untuk berlatih dan berpotensi menjadi Rangers, dan perempuan yang memenuhi syarat dapat memulai pelatihan sebagai Navy SEAL pada bulan Maret 2016 sesuai dengan persetujuan para pemimpin senior. Para pemimpin militer telah menyarankan untuk memasukkan perempuan senior dari perwira dan pangkat pertama ke dalam unit pasukan khusus untuk memastikan perempuan yang lebih muda dan berpangkat lebih rendah memiliki sistem pendukung untuk membantu mereka melakukan transisi.

Angkatan Laut bermaksud untuk membuka kekuatan sungainya dan mulai melatih perempuan bulan depan, dengan tujuan menugaskan perempuan ke unit tersebut pada bulan Oktober. Meski bukan bagian dari pasukan operasi khusus, skuadron sungai pesisir melakukan operasi pertempuran jarak dekat dan keamanan dengan perahu kecil. Angkatan Laut berencana untuk menyelesaikan studi pada bulan Juli 2014 untuk memungkinkan perempuan untuk bertugas sebagai SEAL, dan telah menetapkan bulan Oktober 2015 sebagai tanggal perempuan dapat memulai kamp pelatihan Angkatan Laut dengan tujuan untuk akhirnya menjadi SEAL.

Komando Operasi Khusus AS mengoordinasikan isu mengenai pos komando mana yang boleh dibuka untuk perempuan, pengecualian mana yang dapat diminta, dan kapan transisi akan dilakukan.

Proposal-proposal tersebut membuka peluang bagi berlanjutnya pengecualian perempuan dari beberapa pekerjaan jika penelitian dan pengujian menemukan bahwa perempuan tidak dapat berhasil dalam jumlah yang cukup. Namun badan tersebut harus mempertahankan keputusan tersebut kepada para pemimpin tertinggi Pentagon.

Pejabat Angkatan Darat berencana untuk menyelesaikan standar netral gender untuk kursus Ranger pada bulan Juli 2015. Army Rangers adalah salah satu unit operasi khusus layanan ini, namun banyak prajurit yang menjalani pelatihan Ranger dan mengenakan tab yang didambakan di pundak mereka tidak pernah benar-benar bertugas di resimen Ranger ke-75. Untuk dianggap sebagai Ranger sejati, prajurit harus bertugas di resimen.

Pada bulan Januari, Menteri Pertahanan saat itu Leon Panetta dan Dempsey menandatangani perintah yang menghapuskan batasan selama beberapa generasi mengenai di mana dan bagaimana perempuan dapat berjuang untuk negara mereka. Pada saat itu, mereka meminta layanan tersebut untuk mengembangkan rencana untuk memulai perubahan.

Keputusan tersebut mencerminkan kenyataan yang dipicu oleh perang di Irak dan Afghanistan, di mana garis pertempuran menjadi kabur dan perempuan ditempatkan pada posisi sebagai petugas medis, polisi militer, dan petugas intelijen, kadang-kadang ditempatkan di batalion namun tidak ditugaskan secara resmi. Jadi, bahkan jika seorang perempuan tidak dapat secara resmi bertugas sebagai prajurit infanteri batalion yang sedang berpatroli, dia dapat menerbangkan helikopter yang mendukung unit tersebut atau menjadi bagian dari tim yang memberikan bantuan medis jika pasukannya terluka.

Dari lebih dari 6.700 anggota militer AS yang terbunuh di Irak dan Afghanistan, sekitar 150 di antaranya adalah perempuan.

Perintah yang ditandatangani oleh Panetta dan Dempsey melarang penurunan standar fisik hanya untuk memungkinkan perempuan memenuhi syarat untuk posisi yang lebih dekat dengan medan pertempuran. Namun badan tersebut secara metodis meninjau dan merevisi standar untuk banyak pekerjaan, termasuk kekuatan dan stamina, untuk menetapkan persyaratan minimum yang harus dipenuhi oleh pasukan, tanpa memandang gender.

Dinas militer juga berupaya menentukan biaya pembukaan pekerjaan tertentu bagi perempuan, khususnya di berbagai kapal angkatan laut, termasuk kapal selam tertentu, fregat, perang ranjau, dan kapal perang kecil lainnya. Lusinan kapal tidak memiliki ruang tidur atau fasilitas yang memadai bagi perempuan untuk memenuhi kebutuhan privasi, dan memerlukan perubahan desain dan konstruksi.

Berdasarkan kebijakan Pentagon tahun 1994, perempuan dilarang ditugaskan ke unit tempur darat di bawah tingkat brigade. Sebuah brigade terdiri dari sekitar 3.500 tentara yang dibagi menjadi beberapa batalyon yang masing-masing terdiri dari sekitar 800 tentara. Secara historis, brigade ditempatkan jauh dari garis depan, dan sering kali mereka terdiri dari personel komando dan pendukung tertinggi.

Tahun lalu, Angkatan Darat membuka sekitar 14.500 posisi tempur bagi perempuan, sebagian besar di Angkatan Darat, dengan mengizinkan mereka bertugas di banyak posisi setingkat batalion. Perintah yang dikeluarkan pada bulan Januari ini menghilangkan hambatan terakhir bagi perempuan untuk bertugas dalam pertempuran, namun memungkinkan badan tersebut untuk berdebat agar beberapa posisi tetap ditutup.

Sebagian besar dari hampir 240.000 pekerjaan yang saat ini tertutup bagi perempuan adalah di militer, termasuk di unit infanteri, lapis baja, insinyur tempur, dan artileri yang seringkali berada di dekat medan perang. Posisi serupa di Korps Marinir juga telah ditutup.

Pejabat Angkatan Darat menetapkan jadwal bergilir pada tahun 2015 untuk mengembangkan standar netral gender untuk pekerjaan tertentu, dimulai pada bulan Juli untuk insinyur, diikuti oleh artileri lapangan pada bulan Maret dan pekerjaan infanteri dan baju besi paling lambat bulan September.

Perempuan merupakan 14 persen dari 1,4 juta personel militer AS yang bertugas aktif. Lebih dari 280.000 perempuan telah dikirim ke Irak, Afghanistan atau negara-negara tetangga untuk mendukung perang tersebut.