Rencana Rahasia B? Bos HHS menyangkal klaim lembaga bersiap untuk melakukan kemunduran jika pengadilan memberanikan ObamaCare

WASHINGTON – Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Sylvia Burwell menegaskan kembali kepada Kongres pada hari Kamis bahwa pemerintahan Obama tidak memiliki Rencana B jika Mahkamah Agung membatalkan bagian penting dari Undang-Undang Perawatan Terjangkau – meskipun seorang anggota kongres dari Partai Republik mengklaim telah mendengar bahwa rencana darurat sedang disusun.

Anggota Parlemen Joseph Pitts, R-Pa., yang mengetuai subkomite kesehatan DPR, mengklaim bahwa dia telah diberitahu bahwa pemerintahan Obama sedang mempersiapkan rencana darurat setebal 100 halaman jika mereka kalah dalam tantangan Mahkamah Agung. Mahkamah Agung akan mendengarkan kasus minggu depan mengenai apakah subsidi yang menjadi inti undang-undang dapat didistribusikan melalui pertukaran layanan kesehatan federal.

Pitts tidak memberikan informasi lebih lanjut tentang potensi Rencana B, namun mengatakan dia mendapat informasi tentang laporan tersebut dari sumber di Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan.

Ketika Pitts bertanya langsung kepada Burwell tentang adanya laporan tersebut pada sidang kongres pada hari Kamis, dia bersaksi bahwa dia tidak mengetahui adanya dokumen tersebut.

“Jadi, jika pengadilan menolaknya, apakah pemerintah hanya akan berkata, ‘Kami menyerah?’” tanya Pitts.

Burwell menjawab, “Penyelesaian administratif adalah sesuatu yang kami yakini tidak kami miliki.”

Kesaksian Burwell muncul ketika anggota parlemen Partai Republik menginterogasi sekretaris HHS tentang apa yang akan dilakukan Presiden Obama jika hakim mengatakan Undang-Undang Perawatan Terjangkau menyediakan kredit pajak premium untuk pelanggan di bursa berbasis negara, dan bukan untuk mereka yang bergantung pada bursa federal yang dikenal sebagai HealthCare.gov.

Partai Republik di Kongres telah marah selama berminggu-minggu atas penolakan pejabat pemerintah untuk mengatakan secara langsung apakah mereka berencana untuk mengalami kekalahan dalam kasus ini di pengadilan. Burwell mengatakan pemerintah yakin mereka akan memenangkan kasus ini, dan tidak ada tindakan administratif yang bisa menyelesaikan masalah jika mereka kalah.

Reaksi seperti itu tidak membantu Kongres yang dikuasai Partai Republik. Jika pengadilan membatalkan subsidi tersebut, banyak anggota parlemen akan merasakan tekanan untuk menemukan cara membantu jutaan orang Amerika yang tiba-tiba mendapati layanan kesehatan yang diamanatkan oleh pemerintah federal tidak terjangkau.

Pada tanggal 4 Maret, Mahkamah Agung akan diminta untuk memutuskan apakah IRS secara ilegal memberikan subsidi kepada jutaan orang Amerika untuk menanggung biaya polis asuransi kesehatan mereka berdasarkan Undang-Undang Perawatan Terjangkau, yang juga dikenal sebagai ObamaCare.

Bahasa yang digunakan dalam undang-undang tersebut menyatakan bahwa subsidi akan diberikan di negara-negara bagian yang mendirikan bursa mereka sendiri, namun lebih dari tiga lusin negara bagian memilih untuk tidak melakukan hal tersebut. Meskipun demikian, IRS memberikan subsidi ke negara bagian tersebut.

Burwell telah berulang kali mengatakan bahwa pemotongan struktur subsidi yang ada saat ini akan berdampak buruk.

Grace-Marie Turner, pendiri Galen Institute, yang mengadvokasi reformasi layanan kesehatan pasar bebas, mengatakan para pemimpin Partai Republik siap bertindak.

Galen juga mengatakan anggota parlemen dapat menawarkan perbaikan sementara yang akan memberikan negara bagian kontrol lebih besar atas subsidi, namun tidak menghapuskan ACA.

“Saya pikir ada kemungkinan jika mereka melakukannya dengan benar, jika mereka memainkan peran mereka dengan benar, maka presiden akan benar-benar menandatanganinya,” tambah Turner.

Partai Republik, yang mengendalikan Kongres setelah memenangkan Senat pada bulan November, mengatakan pembongkaran ObamaCare tetap menjadi prioritas. Namun mereka tampaknya berpikir bahwa cara terbaik untuk membatalkan undang-undang tahun 2010 adalah melalui pengadilan. Dan sejauh ini mereka mengambil pendekatan menunggu dan melihat, alih-alih mencoba untuk segera mencabut atau membongkar undang-undang tersebut.

Beberapa pengkritik ACA khawatir bahwa Mahkamah Agung akan ragu untuk memblokir subsidi yang ada saat ini karena kurangnya kepercayaan terhadap lembaga legislatif secara umum.

Doug McKelway dari Fox News, Shannon Bream dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.