‘Rencana’ untuk meracuni presiden menguasai Benin

COTONOU (AFP) – Kasus ini berkembang seperti alur cerita sebuah film thriller: keponakan presiden Benin, dokternya dan seorang mantan menteri dituduh menjadi bagian dari konspirasi untuk meracuninya dengan mengganti obatnya.

Namun hal ini bukanlah sesuatu yang baru, dan dampak dari tuduhan yang dilontarkan pada bulan Oktober mungkin akan segera mencapai puncaknya.

Pengadilan tinggi di negara kecil di Afrika Barat ini diperkirakan akan segera memutuskan apakah terdapat cukup bukti untuk mengadili kasus tersebut setelah keputusan sebelumnya menyerukan pembebasan para tersangka.

Beberapa orang melihat tuduhan tersebut sebagai cara Presiden Thomas Boni Yayi untuk melepaskan diri dari musuh-musuh politik, sementara yang lain berpendapat bahwa seorang pengusaha terkemuka berusaha membalas dendam terhadap seorang pemimpin yang memberantas korupsi.

Kasus ini telah mengguncang politik di sini, dan sejumlah analis mengatakan hubungan antara pengusaha, Patrice Talon, dan presiden, yang pernah menjadi sekutunya, berada di balik semua ini.

Ini “seperti perceraian pasangan yang dinegosiasikan dengan buruk,” kata Serge Prince-Agbodjan, yang menjalankan blog yang menganalisis kasus-kasus hukum di Benin. “Kami adalah saksi hidup turunnya Talon ke neraka.”

Sekalipun Mahkamah Agung menyatakan tidak ada cukup bukti, hal ini mungkin bukan akhir dari cobaan berat bagi Talon. Dia dituduh mendalangi rencana racun dan dugaan upaya kudeta yang gagal.

Dia melarikan diri ke Prancis, dan kasusnya, bersama dengan tersangka kaki tangan lainnya, Olivier Boko, dipisahkan dari terdakwa lainnya.

Berbicara dalam sebuah wawancara dengan Radio France International pada saat tuduhan racun dilontarkan, Talon, 55 tahun, mengatakan tentang Yayi: “Saya menasihatinya dan mewakili dia semampu saya agar dia mulai berkuasa pada tahun 2006, kemudian pada tahun 2011.”

Perselisihan antara Yayi dan Talon tidak pernah bisa dijelaskan sepenuhnya.

Talon, meskipun membantu mendanai dua kampanye kepresidenan Yayi, kemudian kehilangan dua kontrak pemerintah yang menguntungkan yang melibatkan pelabuhan negara tersebut, yang menyumbang sekitar 60 persen PDB, dan industri kapasnya.

Lalu muncullah tuduhan mencengangkan di bulan Oktober.

Menurut jaksa, sepupu presiden, Zouberath Kora-Seke, dan dokternya, Ibrahim Mama Cisse, dijanjikan sekitar $2 juta untuk melaksanakan rencana racun tersebut. Moudjaidou Soumanou, mantan Menteri Perdagangan, disebut-sebut bertindak sebagai perantara.

Dugaan plotnya adalah penggantian obat pereda nyeri yang diberikan Yayi.

Polisi juga menyebut ada dugaan rencana pembunuhan keponakan Yayi dan dokternya setelah plot tersebut dilakukan untuk menutupi kejadian tersebut.

Jaksa mengatakan rencana tersebut bocor ketika sepupu Yayi menceritakan hal tersebut kepada orang lain, yang kemudian memberi tahu presiden.

Di balik semua itu, kata jaksa, adalah Talon, yang beberapa bulan kemudian pada bulan Maret juga dituduh berada di balik rencana kudeta yang digagalkan oleh pihak berwenang.

“Pada bulan Juni 2011, kepala negara sendiri yang membela temannya di depan pers terkait kontrak di pelabuhan Cotonou,” kata aktivis hak asasi manusia Martin Assogba.

“Tidak ada seorang pun yang menduga akan terjadi perselisihan antara kedua pria itu.”

Talon ditangkap di kediamannya di Paris pada bulan Desember berdasarkan surat perintah yang dikeluarkan oleh Benin dan dipaksa menyerahkan paspornya sebelum dibebaskan.

Pengadilan Perancis telah meminta lebih banyak bukti dari Benin agar pengadilan tersebut dapat memutuskan permintaan ekstradisi. Sementara itu, unsur-unsur kasus ini mulai mendapat kritik dari aktivis hak asasi manusia.

Pekan lalu, kelompok masyarakat sipil menuntut pembebasan empat tersangka kasus rencana racun, termasuk keponakan Yayi, dokternya, mantan menteri perdagangan, dan pengawal presiden.

Seruan mereka muncul setelah hakim banding menguatkan keputusan pengadilan yang lebih rendah pada bulan Mei bahwa tidak ada bukti dan menyerukan agar keempat orang tersebut dibebaskan.

Jaksa Justin Gbenameto mengatakan mereka ditahan sambil menunggu banding ke Pengadilan Tinggi. Tidak jelas kapan Mahkamah Agung akan mengeluarkan keputusan tersebut.

Wilfried Leandre Houngbedji dari surat kabar milik negara The Nation mengatakan perselisihan antara Yayi dan Talon adalah kunci untuk memahami kasus ini.

“Talon ingin terus mengembangkan bisnisnya dengan keterlibatan presiden, tetapi presiden lainnya berubah pikiran, dan hal ini tampak seperti pengkhianatan baginya,” katanya.