Rentetan 3 poin Wragge memimpin no. 16 Creighton atas Negara Bagian Illinois 79-72

NORMAL, Illinois – Penyerang Creighton Ethan Wragge telah mengerjakan tembakan luarnya sepanjang minggu. Itu terlihat pada Rabu malam ketika juniornya mencetak 18 poin tertinggi dalam karirnya melalui 6 dari 9 tembakan dari jarak 3 poin untuk memimpin Bluejays yang berada di peringkat ke-16 meraih kemenangan 79-72 atas Illinois State.

Wragge setinggi 6 kaki 7 inci, yang biasanya masuk dari bangku cadangan, melakukan empat percobaan pertamanya dari belakang garis tiga angka. Setelah itu, rekan satu timnya menendang bola ke arahnya di hampir setiap lini ofensif, mencari tangan panasnya.

“Saya telah bekerja cukup keras dalam pengambilan gambar di luar ruangan sepanjang minggu,” kata Wragge. “Mereka juga terjatuh dengan cukup baik saat latihan. Begitu pukulan pertama terjadi malam ini, saya langsung merasakannya. Mereka benar-benar mulai terjatuh setelah itu.”

Grant Gibbs menambahkan 16 poin untuk Creighton (13-1, 2-0 Missouri Valley Conference), sementara pencetak gol terbanyak Doug McDermott (ketiga di negara ini dengan 23,5 poin per game) ditahan dengan 15 poin dan sembilan rebound.

“Itu adalah kemenangan besar,” kata pelatih Creighton Greg McDermott. “Tidak banyak tim di liga kami yang bisa datang ke sini malam ini dan menghadapi lawan tangguh seperti (ISU) dan pulang dengan kemenangan. Kami akan menerimanya.”

Tyler Brown dan Bryant Allen masing-masing mencetak 15 poin untuk memimpin Redbirds (9-5, 0-2).

Creighton memimpin sebanyak 12 poin di paruh pertama. Illinois State melaju dengan skor 9-0 selama 2 menit terakhir babak pertama, yang berpuncak pada tembakan tiga angka dari Nick Zeisloft dengan sisa waktu 2 detik untuk membawa Redbirds unggul 42-39.

Creighton membutuhkan waktu hingga babak kedua untuk mengetahui pertahanan zona Redbirds.

“Akhirnya, kami bisa masuk ke zona mereka. Itu adalah sesuatu yang tidak kami sadari, dan kami harus melakukan beberapa penyesuaian. Kami akhirnya mengambilnya,” kata Greg McDermott.

Itu merupakan kekalahan telak bagi Redbirds muda, yang merasa masih mampu bertahan hingga detik-detik terakhir.

“Kecewa,” kata pelatih tahun pertama Negara Bagian Illinois Dan Muller. “Kami sangat menginginkan kemenangan ini malam ini. Dan kami hampir saja melakukannya. Creighton adalah tim yang sangat bagus, namun kami menginginkan yang ini.”

Kedua tim menghasilkan 26 lemparan tiga angka dalam permainan tersebut, 17 di antaranya terjadi pada babak pertama. Saat kedua pertahanan semakin ketat, Negara Bagian Illinois kembali bangkit di akhir pertandingan, memimpin 63-61 melalui tembakan tiga angka Allen dengan waktu tersisa 9:15. Creighton kembali memimpin pada 67-65 dengan waktu tersisa 7:03 dan tidak pernah melepaskannya.

Jackie Carmichael dari Negara Bagian Illinois mencatat tembakannya yang ke-161 dalam karirnya, melewati Greg Dilligard sebagai yang terbanyak dalam sejarah sekolah. Carmichael mencetak 10 poin dan mencetak enam rebound.

Margin kemenangan tujuh poin Creighton adalah yang terendah musim ini.

Illinois State 0-8 melawan lawan nasional dalam sejarah Redbird Arena.