Replika balon Perang Saudara berisi helium lepas landas di museum NY

MUMFORD, NY – Terry Lowe berkendara sejauh 1.000 mil untuk merasakan apa yang dialami oleh nenek moyang penerbang balon Perang Saudara saat dia mengamati pergerakan pasukan di medan perang Virginia – tentu saja tanpa tembakan senjata Konfederasi.

“Itu sangat fenomenal,” kata Lowe setelah menaiki balon bersama putranya yang berusia 20 tahun, Nathan, pada Selasa pagi yang tenang dan cerah di Genesee Country Village & Museum, 15 mil barat daya Rochester.

Balon tersebut merupakan bagian utama dari peringatan 150 tahun Perang Saudara museum. Ini meniru yang digunakan oleh pasukan Union untuk mengirim telegram intelijen yang memungkinkan pasukan darat melacak pergerakan pasukan Konfederasi dan membombardir posisi mereka.

Replika berisi helium ini didasarkan pada Intrepid asli, salah satu dari tujuh balon berisi hidrogen terbesar milik Union yang dipimpin oleh Thaddeus Lowe dari tahun 1861 hingga 1863. Lowe adalah seorang penerbang, ilmuwan, dan penemu berusia 29 tahun ketika dia secara pribadi ditugaskan oleh Presiden Abraham Lincoln untuk membentuk korps balon Union Army untuk pengintaian udara.

Itu adalah pekerjaan yang berbahaya. Balon-balon yang ditambatkan dan para pengamat yang menaiki keranjang menjadi sasaran yang menggoda saat mereka perlahan-lahan turun dari ketinggian lebih dari 1.000 kaki. Mereka tidak pernah terkena serangan, namun Thaddeus Lowe dan rekan-rekan pengamatnya “sering tertembak,” kata Terry Lowe, keponakan dari penerbang balon Perang Saudara.

Museum menawarkan tumpangan kepada media pada hari Selasa, dengan Terry dan Nathan Lowe juga mendapatkan giliran mereka dalam keranjang terikat.

“Ini perjalanan yang sangat mulus,” Lowe yang lebih tua melaporkan setelah perjalanannya.

Namun, pada ketinggian sekitar 200 kaki, angin menyebabkan keranjang sedikit bergoyang, memberikan gambaran kepada keluarga Lowe tentang apa yang dialami nenek moyang mereka dan rekan-rekannya di medan perang Virginia 150 tahun yang lalu.

“Saya berpikir, ini adalah hari yang menyenangkan dan tenang,” kata Terry Lowe, koordinator teknologi berusia 60 tahun untuk kota Lincoln, Nebraska. “Bisakah Anda bayangkan bagaimana rasanya melakukan observasi saat angin bertiup dan ada asap di medan perang?”

Mulai Rabu, museum akan menawarkan perjalanan harian yang membawa penumpang hingga 300 kaki, jika cuaca memungkinkan. Biayanya adalah $15 di luar tiket masuk museum sepanjang hari sebesar $15,50.

Proyek ini hampir tidak terlaksana karena kekurangan helium, tetapi Macy’s berhasil memberikan sumbangan sebesar 50.000 kaki kubik gas.

(youtube UXEwuLZzQKM)