Reporter AP yang meliput saksi hari paling berdarah dalam sejarah pasca-Soviet Ukraina

Kiev, Ukraina – Pagi ini saya mendengar suara suara aneh di kamar hotel saya yang menghadap ke alun -alun utama ibukota Ukraina. Saya dengan hati -hati membuka pintu balkon dan melihat ke bawah. Peluru pistol sniper ada di lantai balkon.

Rupanya ia melaju dari trek.

Tak lama kemudian, beberapa pengunjuk rasa dari Lapangan Kemerdekaan, yang dikenal sebagai Maidan, mengetuk pintu saya. Mereka ingin melihat apakah ada penembak jitu yang bersembunyi di kamar saya. Direktur hotel menemani mereka, ingin membuktikan bahwa hal -hal seperti itu tidak mungkin dalam bisnisnya.

Pada hari Kamis, hari yang paling berdarah adalah dalam sejarah pasca-Soviet Ukraina: setidaknya 70 pengunjuk rasa terbunuh dan ratusan orang terluka oleh penembak jitu di Kiev’s Independence Square dan jalan-jalannya di daerah itu, menurut pekerja medis yang merawat para korban. Tiga polisi juga tewas pada hari Kamis dan 28 luka yang diderita, menurut kementerian dalam negeri.

___

Editor-Nota-Yuras Karmanau telah meliput Ukraina, Belo-Rusia, Rusia dan bekas negara-negara Soviet lainnya untuk Associated Press sejak tahun 2000. Dia adalah salah satu jurnalis pertama yang melihat pembantaian di Kiev pada hari Kamis dan menggambarkan adegan keji.

___

Tiga bulan protes terhadap Presiden Viktor Yanukovych menjadi pembantaian berdarah di Maidan, seperti yang diketahui alun -alun.

Ketika saya berjalan ke Maidan, mengenakan helm dan jaket sayap, saya melihat tubuh berbaring di trotoar. Sepuluh di satu tempat, enam lagi berjalan kaki singkat, lima lagi. Para pengunjuk rasa terbunuh dengan tembakan yang tepat di kepala atau leher mereka, fitur para penembak jitu.

Orang -orang berkumpul di sekitar orang mati, banyak dari mereka menangis. Beberapa menutupi mayat dengan bendera Ukraina, yang lain membawa ikon ortodoks. Seorang pendeta melakukan layanan memori.

Saya merasa sedikit sakit. Banyak korban berusia tiga puluhan dan 40 -an, penuh energi, hanya beberapa jam yang lalu.

Saya terus bertanya pada diri sendiri: Mengapa mereka membunuh mereka? Para pengunjuk rasa tidak memiliki senjata api yang bisa saya lihat, dan penembak jitu lebih suka mereka tidak kompeten dengan menembak kaki atau lengan mereka.

Jika pemerintah berharap pembunuhan akan mengintimidasi pengunjuk rasa dan memaksa mereka untuk meninggalkan Maidan, itu jelas merupakan perhitungan yang salah. Pembantaian itu hanya memicu kemarahan dan memperkuat tekad para pengunjuk rasa.

“Harga kebebasan terlalu tinggi, tetapi Ukraina membayarnya,” kata Viktor Danilyuk, seorang pemrotes berusia 30 tahun. “Kami tidak punya pilihan, pemerintah tidak mendengar kami.”

Katedral Mikhailovsky, berjalan kaki singkat dari Maidan, diubah menjadi rumah sakit improvisasi, lengkap dengan operasi untuk merawat para korban.

“Orang-orang yang ingin tinggal di Ukraina gratis di Eropa menerima peluru,” kata Petro Shumilin, seorang pemrotes berusia 33 tahun yang terluka di lengan sambil membawa tubuh teman.

Matanya penuh air mata, keduanya kehilangan temannya dan rasa sakit untuk mendapatkan operasi untuk lukanya.

“Ini adalah hasil dari pemerintahan Yanukovych,” kata Shumilin. “Dia bersalah di awal perang saudara.”

Api penembak jitu yang memuncak di jalan -jalan kota ini yang berpenduduk hampir 3 juta telah menjadi sesuatu yang belum didengar Kiev sejak Perang Dunia II antara Tentara Merah Soviet dan pasukan Nazi.

Sebagian besar yang terluka menjauh dari rumah sakit Kiev, karena takut bahwa mereka akan dengan cepat ditangkap di polisi dari sana – sesuatu yang terjadi pada banyak orang lain dalam tabrakan.

Demonstrasi harian, yang pada bulan November melalui kemarahan atas penolakan Yanukovych mendadak untuk menandatangani perjanjian dengan Uni Eropa yang mendukung memilih hubungan yang lebih dekat dengan Rusia, awalnya damai. Bentrokan kekerasan dengan polisi pecah pada bulan Januari, ketika setidaknya empat orang tewas dan ratusan terluka dalam perkelahian jalanan yang mengamuk selama berhari -hari.

Yanukovych membuat konsesi dan ketegangan selama beberapa minggu, tetapi mereka berkobar lagi minggu ini setelah loyalis Yanukovych di Parlemen menolak untuk memangkas kekuasaan kepresidenan seperti yang dituntut oleh para pengunjuk rasa. Seperti yang mereka lakukan pada bulan Januari, pengunjuk rasa menyerang garis polisi dengan batu dan bom api, tetapi kali ini reaksi polisi sangat marah.

Sebelumnya selama protes, kehidupan di Kiev berlanjut seperti biasa. Jalanan penuh dengan orang yang melakukan plot harian mereka. Toko -toko, restoran, dan kafe di sebelah Center Avenue di dekat Maidan tetap buka. Kamp protes bahkan menjadi daya tarik harian bagi banyak penduduk.

Ini telah berubah dengan tajam minggu ini, karena bentrokan antara pengunjuk rasa dan polisi telah berubah menjadi peperangan perkotaan. Suara granat polisi bergema di atas Maidan dan asap hitam tebal dari ban yang terbakar, yang ingin diblokir oleh para pengunjuk rasa ke polisi, memenuhi udara Kiev.

Subway ditutup, sekolah dan sebagian besar kantor di Central Kiev ditutup dan jalan -jalan menjadi kosong. Orang -orang di seluruh kota bergegas mendapatkan uang tunai dan membeli staples. Sebagian besar restoran dan kafe di pusat kota ditutup, dan menjadi tantangan nyata untuk menemukan tempat makan.

Tetapi banyak orang biasa masih datang ke Maidan, ke garis depan dengan polisi, membawa makanan, air, dan pakaian untuk para pembela yang kelelahan.

Inga Leshchenko, seorang guru sekolah berusia 67 tahun yang membawa makanan buatan sendiri kepada para pengunjuk rasa, mengatakan: “Apakah kita akan menjadi bagian dari Eropa atau terlepas,” kata Inga Leshchenko.

“Setiap orang Ukraina harus membantu Maidan,” katanya. “Aku bisa membantu dengan membuat sandwich dan pai buatan sendiri.”

__

Yuras Karmanau adalah reporter AP di Minsk, Belo -Rusland.