Reputasi. Corrine Brown didakwa dalam kasus penipuan dana gelap amal
JACKSONVILLE, Florida – Perwakilan AS. Corrine Brown dari Florida dan kepala stafnya didakwa melakukan berbagai penipuan dan pelanggaran federal lainnya dalam dakwaan dewan juri yang diumumkan pada hari Jumat setelah penyelidikan federal terhadap sebuah badan amal penipuan yang memiliki hubungan dengan anggota kongres tersebut.
Brown, seorang Demokrat berusia 69 tahun, dijadwalkan hadir di pengadilan federal Jacksonville pada Jumat malam atas tuduhan penipuan surat dan kawat, konspirasi, menghalangi dan mengajukan pengembalian pajak palsu. Dia telah mewakili distrik kongres yang berbasis di Jacksonville sejak 1993 dan ingin dipilih kembali di distrik yang baru dibentuk ulang.
Tuduhan tersebut muncul setelah adanya penyelidikan terhadap badan amal One Door for Education Foundation Inc., yang menurut jaksa federal diduga memberikan beasiswa kepada siswa miskin namun malah mengisi kas Brown dan rekan-rekannya.
Elias “Ronnie” Simmons, 50, dari Laurel, Maryland, yang menjabat sebagai kepala staf Brown sejak 1993, juga didakwa dalam 24 dakwaan. Catatan pengadilan masih belum jelas apakah Brown dan Simmons mempunyai pengacara yang mewakili mereka. mereka.
Awal tahun ini, Presiden One Door Carla Wiley mengaku bersalah atas satu tuduhan konspirasi untuk melakukan penipuan kawat setelah diketahui bahwa dia menyetor $800.000 ke rekening yayasan selama empat tahun. Selama waktu itu, jaksa federal mengatakan mereka memberikan satu beasiswa sebesar $1,000 dan Wiley sendiri yang mentransfer puluhan ribu dolar.
“Diduga bahwa anggota Kongres Brown dan kepala stafnya menggunakan jabatan resmi anggota kongres tersebut untuk meminta sumbangan lebih dari $800.000 ke sebuah badan amal, hanya untuk menggunakan organisasi tersebut sebagai dana gelap pribadi,” Asisten Jaksa Agung AS Leslie Caldwell, kepala Departemen Kehakiman AS. divisi kriminal Departemen Kehakiman, kata dalam sebuah pernyataan.
“Korupsi mengikis kepercayaan masyarakat terhadap seluruh sistem pemerintahan perwakilan kita,” tambah Caldwell.
Surat dakwaan mengatakan Brown, Simmons dan Wiley menggunakan “sebagian besar” sumbangan One Door untuk keuntungan pribadi dan profesional mereka, termasuk puluhan ribu dolar dalam bentuk setoran tunai yang dilakukan Simmons ke rekening bank pribadi Brown.
Menurut dakwaan, lebih dari $200.000 dana One Door digunakan untuk membiayai acara-acara yang diselenggarakan oleh Brown atau diadakan untuk menghormatinya, termasuk turnamen golf, resepsi mewah di konferensi tahunan Washington dan penggunaan kotak-kotak mewah untuk konser dan konser. Pertandingan NFL di wilayah Washington.
Dokumen yang sebelumnya diperoleh The Associated Press dari kantor Walikota Orlando Buddy Dyer menunjukkan bahwa ia menerima undangan dengan stempel Dewan Perwakilan Rakyat untuk turnamen golf tanggal 13 Juli 2013 yang disebut “Corrine Brown Invitational.” Acara ini disponsori oleh organisasi One Door dan bertepatan dengan simposium industri pengangkutan dan kereta api di Jacksonville.
Calon donor yang menghadiri turnamen menerima surat dari One Door dengan tanda tangan Brown dan House Seal resmi yang meminta mereka untuk memberikan $125 hingga $20.000 kepada One Door, sesuai dengan perjanjian pembelaan Wiley.
Undangan tersebut mengatakan bahwa sumbangan tersebut akan digunakan untuk dana beasiswa untuk Konferensi Pejabat Transportasi Minoritas, atau COMTO cabang Jacksonville, dan badan amal lainnya. Pihak berwenang mengatakan tidak ada satu pun badan amal yang menerima dana yang terkumpul.
