Reputasi. Kekalahan Mollohan menandakan potensi masalah bagi Partai Demokrat

Para pemilih utama Partai Demokrat di West Virginia pada Selasa malam mengalahkan veteran Kongres selama 28 tahun, Rep. Alan Mollohan, DW.Va., menunjukkan pintunya.

Hal ini terjadi setelah delegasi ke konvensi Partai Republik di Utah pada akhir pekan untuk memilih Senator. Robert Bennett, R-Utah, dicopot dari masa jabatan keempatnya di Washington.

Namun kekalahan Mollohan bisa menimbulkan masalah bagi Partai Demokrat.

Senator negara bagian Demokrat Mike Oliverio menggulingkan Mollohan. Kemenangan Oliverio menjadikan Mollohan korban DPR pertama dalam tahun pemilihan paruh waktu yang penuh gejolak.

Mollohan menjadi petahana kedua yang kalah dalam dua siklus pemilu. Mantan Perwakilan. Chris Cannon, R-Utah, kalah dalam pemilihan pendahuluannya pada tahun 2008.

Oliverio mengejar dugaan penyimpangan etika Mollohan. Dan Partai Demokrat yang pro-kehidupan mengkritik Mollohan karena mendukung RUU reformasi layanan kesehatan.

Dalam sebuah pernyataan, Chris Van Hollen, D-Md., ketua Komite Kampanye Kongres Demokrat, memuji Mollohan atas pengabdiannya di Kongres.

“Selama lebih dari 25 tahun, Perwakilan Alan Mollohan telah berjuang untuk mempertahankan lapangan kerja di West Virginia, memperkuat perekonomian dan meningkatkan kualitas hidup keluarga yang diwakilinya,” kata Van Hollen. “Selamat kepada Mike Oliverio atas kemenangannya malam ini. Itu adalah proses pemilihan pendahuluan yang sulit dan penuh semangat. Kami yakin bahwa keluarga-keluarga di Virginia Barat akan terus memiliki perwakilan Partai Demokrat di kursi yang secara tradisional merupakan kursi Demokrat ini.”

Namun Van Hollen menghadapi tantangan. Pada tahun 1994, salah satu alasan Partai Republik memenangkan DPR adalah karena mereka tidak hanya memenangkan anggota yang lemah dan legislator dari daerah pinggiran, namun juga menyingkirkan kandidat-kandidat besar. Tahun itu, Partai Republik mengalahkan Ketua DPR Tom Foley, D-Wash., Ketua Komite Cara dan Sarana Dan Rostenkowski, D-Ill., Ketua Komite Kehakiman Jack Brooks, D-Texas, dan lainnya.

Secara historis, pemilu paruh waktu biasanya merupakan bencana bagi partai presiden yang berkuasa.

Pada tahun pemilu kali ini, Partai Demokrat menyadari bahwa mereka berpotensi kehilangan 25 hingga 30 kursi. Hal ini konsisten dengan sejarah pemilu paruh waktu. Namun agar Partai Republik dapat memenangkan DPR, mereka harus memecat anggota seniornya. Seperti Mollohan.

Kekalahan Mollohan adalah babak terbaru dari tren yang dimulai beberapa bulan lalu.

Bart Gordon, D-Tenn., ketua Komite Sains DPR, mengumumkan pengunduran dirinya tahun lalu. Kardinal lainnya, Rep. Jack Murtha. D-Pa., meninggal mendadak pada bulan Februari. Ini memindahkan kursi Murtha dalam permainan.

Pekan lalu, Ketua Komite Alokasi DPR Dave Obey, D-Wis., mengumumkan pengunduran dirinya. Obey menghadapi kampanye pemilihan ulang yang sulit.

Sekarang Mollohan terjatuh.

Pemimpin Minoritas DPR John Boehner, R-Ohio, mengatakan “politisi harus berhati-hati.”

“Rakyat Amerika sudah sadar, mereka lebih terlibat dalam pemerintahan mereka dibandingkan masa-masa sebelumnya dalam sejarah kita, dan yang paling mengganggu rakyat Amerika adalah arogansi di Washington,” katanya. “Mayoritas di sini tidak mendengarkan rakyat.”

Partai Republik juga mengincar Ketua Komite Anggaran DPR John Spratt, D-C., dan Ketua Komite Angkatan Bersenjata Ike Skelton, D-Mo..

Jika para anggota ini kalah, hal ini bisa menjadi perbedaan antara Partai Republik memenangkan 25 hingga 30 kursi atau mendapatkan kembali kendali di DPR.

Selama kampanye, calon dari Partai Demokrat Mike Oliverio mengatakan kepada para pemilih bahwa jika mereka mengirimnya ke Washington, dia tidak akan memilih Nancy Pelosi sebagai Ketua DPR.

Dan jika tren ini terus berlanjut, Oliverio mungkin tidak perlu melakukannya.

Oliverio sekarang berunding dengan mantan ketua Partai Republik Virginia Barat, David McKinley.
Mollohan mengetuai Subkomite Perdagangan, Keadilan dan Alokasi Ilmu Pengetahuan DPR.

Subkomite alokasi merupakan penugasan pilihan. Mereka menentukan berapa banyak lembaga federal yang dapat mengeluarkan dana untuk program tertentu. Faktanya, Mollohan dan ketua subkomite alokasi lainnya dikenal di Kongres sebagai “kardinal”. Hal ini merupakan sebuah dukungan bagi Roma karena peran penting para anggota parlemen dalam belanja federal.