Reputasi. Rush menyerukan perlombaan untuk mempertahankan penunjukan Senat Blagojevich
Gubernur Illinois Rod Blagojevich menghadapi penolakan yang mencemooh dari anggota parlemen pada hari Selasa setelah ia menunjuk pengganti Barack Obama di Senat, namun Blagojevich mendapat dukungan dari setidaknya satu anggota kongres.
Perwakilan AS. Bobby Rush sangat mendukung keputusan Blagojevich berdasarkan ras dan memperingatkan masyarakat untuk tidak “menggantung” pilihan Senat Blagojevich, yang berkulit hitam.
Rush, seorang Demokrat Illinois yang juga berkulit hitam, telah mendesak Blagojevich selama berminggu-minggu untuk menunjuk pengganti Obama yang berkulit hitam, yang merupakan satu-satunya petahana kulit hitam di Senat sebelum ia mengundurkan diri untuk menjadi presiden.
Dan pada hari Selasa, Rush bergabung dalam konferensi pers Blagojevich untuk membela pilihan mantan Jaksa Agung negara bagian Roland Burris untuk jabatan tersebut dan untuk mengingatkan anggota parlemen bahwa Burris akan mengisi kekosongan rasial yang ditinggalkan oleh Obama. Rush menantang para pemimpin Senat untuk mencoba memblokir Burris, setelah mereka mengeluarkan pernyataan yang mengatakan mereka akan melakukannya.
“Ini adalah masalah kepentingan nasional,” kata Rush. “Tidak ada warga Amerika keturunan Afrika di Senat, dan saya rasa tidak ada seorang pun, senator AS mana pun yang duduk di Senat saat ini, yang ingin menolak satu orang keturunan Afrika-Amerika untuk duduk di Senat AS. . . Jadi saya bermaksud membawa argumen itu ke Kongres Kaukus Hitam.”
Jauh sebelum pemilihan Burris diumumkan, kaukus Demokrat di Senat yang beranggotakan 50 orang meminta Blagojevich untuk menyerahkan penunjukan itu kepada orang lain, dengan mengatakan bahwa tuduhan terhadapnya akan merusak kredibilitas siapa pun yang ditunjuknya
Penolakan tajam Rush terhadap rencana untuk menolak kursi Burris mengejutkan para staf Senat dan atasan mereka dan memicu pertikaian besar di kalangan Demokrat saat partai tersebut bersiap merayakan terpilihnya Obama sebagai presiden kulit hitam pertama di negara itu.
“Ini bukan tentang Tuan Burris; ini tentang integritas seorang gubernur yang dituduh mencoba menjual kursi Senat AS,” Pemimpin Mayoritas Harry Reid, D-Nev., dan wakilnya, Senator. Dick Durbin, D-Ill., mengatakan dalam pernyataan bersama.
Rush mengatakan pada hari Selasa bahwa dia berencana untuk membawa argumennya ke Durbin terlebih dahulu. Keputusannya merupakan pertarungan sengit atas keputusan Blagojevich.
Burris menjadi kandidat kulit hitam pertama yang terpilih di seluruh negara bagian ketika ia menjadi pengawas keuangan negara bagian pada akhir tahun 1970-an. Ia kemudian menjabat sebagai jaksa agung negara bagian dari tahun 1991 hingga 1995.
Meskipun para anggota parlemen tidak mau menantang kredibilitas Burris, mereka mengecam gubernur tersebut karena menjalankan kekuasaan pengangkatannya.
Namun Rush, mantan anggota Black Panther, memuji Burris sebagai orang yang “layak” dan mendesak para anggota parlemen – seperti yang dilakukan Blagojevich – untuk membedakan gubernur tersebut dari calonnya.
“Saya akan meminta Anda untuk tidak menggantung dan menghukum mati orang yang ditunjuk sambil mencoba menghukum orang yang ditunjuk. Pisahkan, jika Anda mau, orang yang ditunjuk dari orang yang ditunjuk,” kata Rush.
Terakhir kali Senat menolak untuk mendudukkan seorang anggota adalah pada tahun 1947, ketika Theodore Bilbo dari Partai Demokrat dari Mississippi dituduh melakukan korupsi dan penyuapan, menurut Don Ritchie, sejarawan asosiasi Senat.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
