Reputasi. Trey Radel tidak akan mengundurkan diri meski ditangkap karena kokain

WASHINGTON – Sebulan setelah mengaku bersalah atas tuduhan kepemilikan kokain, anggota Partai Republik. Trey Radel dari Florida menolak untuk mengundurkan diri pada hari Kamis, dengan mengatakan dia ingin “membangun kembali kepercayaan” para pemilih.

Pada konferensi pers di hari yang sama ketika dia meninggalkan pusat rehabilitasi narkoba dan alkohol, mahasiswa baru berusia 37 tahun itu mengatakan kepada wartawan di kantornya di Cape Coral bahwa dia akan bekerja sama dengan penyelidik Kongres untuk menyelidiki perilakunya.

“Saya menyukai apa yang saya lakukan dan saya akan kembali melakukan apa yang saya lakukan, apa yang Anda suruh saya lakukan di Washington DC, yaitu bekerja untuk Anda dan keluarga Anda sementara saya menikmati pekerjaan saya,” kata Radel kepada para pemilih yang tampil dalam siaran langsung. menonton televisi di distriknya. “Tidak seorang pun – tidak ada seorang pun yang akan menghilangkan hasrat saya dalam melayani Florida Barat Daya.”

Pada tanggal 20 November, Radel mengaku bersalah atas tuduhan kejahatan kepemilikan kokain dan dijatuhi hukuman percobaan satu tahun. Dia mengaku membeli 3,5 gram kokain dari petugas yang menyamar di Washington pada 29 Oktober. Dia masuk rehabilitasi pada 21 November.

Komite Etik DPR mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka membuka penyelidikan formal terhadap anggota kongres tersebut.

Beberapa pemimpin Partai Republik, termasuk Gubernur Rick Scott, telah menyerukan agar dia mengundurkan diri. Pada hari Kamis, beberapa pejabat yang sama mengulangi seruan mereka agar Radel mengundurkan diri. Dalam sebuah pernyataan, Scott berkata, “Saya senang Trey mencari bantuan, dan saya berharap dia terus fokus pada rehabilitasi dan keluarganya.”

Namun saat berdiri bersama istrinya pada konferensi pers malam itu, Radel berjanji untuk melipatgandakan upaya kongresnya “dengan fokus yang lebih jelas dan pikiran yang lebih kuat” dan mendapatkan kembali kepercayaan dari konstituennya. Meskipun ia menolak mengatakan apakah ia akan mencalonkan diri kembali, ia dengan gigih membela rekam jejak legislatifnya dalam pidato kampanye dan berulang kali berbicara kepada pemirsa TV.

Radel, mantan pembawa berita lokal, mengatur waktu pengumumannya untuk siaran berita pukul 6 sore.

“Situasi saya bukanlah akhir, dan ini bukanlah keseluruhan cerita,” katanya sambil menandai daftar prioritas termasuk mengurangi defisit dan melindungi Jaminan Sosial dan Medicare.

Mantan Perwakilan. Connie Mack IV, yang mewakili wilayah tersebut selama delapan tahun sebelum pemilihan Senat yang gagal tahun lalu, disebut-sebut sebagai calon penantang utama.

Radel mengatakan penyalahgunaan narkoba dan alkohol tidak pernah mengganggu tugas resminya. “Itu adalah masalah pribadi saya pada waktu pribadi,” katanya.

Meskipun dokumen pengadilan mengatakan bahwa anggota parlemen tersebut membeli kokain beberapa kali sebelum penangkapannya pada bulan Oktober, dia bersikeras pada hari Kamis bahwa dia hanya menggunakan obat tersebut “beberapa kali” sejak kuliah. Perawatannya, katanya, terfokus pada alkoholisme.

Ketika ditanya tentang dukungannya terhadap penerima kupon makanan yang melakukan tes narkoba, Radel mengatakan anggota Kongres “dapat dan harus melakukan tes juga.”

“Mungkin itu akan membantu orang lain di masa depan.”

Radel telah menjabat selama 10 bulan ketika dia didakwa. Distriknya mencakup kota Fort Myers dan Napoli di Gulf Coast.

Penangkapan narkoba menggagalkan karier yang tampaknya menjanjikan.

Setelah bertugas sebagai pembawa berita TV, ia memulai sebuah firma hubungan media dan menjadi pembawa acara radio bincang-bincang konservatif di pagi hari di Florida barat daya. Dia menikah dengan pembawa berita lain dan mereka punya bayi.

Pada hari Kamis, istrinya, Amy, memanggilnya “pria hebat” dan mengatakan dia mendukung kembalinya dia ke kehidupan publik.

Ketika dia memutuskan untuk mencalonkan diri sebagai anggota Kongres, dia terlibat dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik yang terdiri dari enam partai, secara terbuka menargetkan lawan-lawannya di Internet dan menghadapi kritik atas kepemilikan perusahaannya atas situs-situs yang menyebutkan secara eksplisit. Namun dia didukung oleh gerakan pesta teh lokal dan petinggi Partai Republik, termasuk Mack dan Senator. Marco Rubio, dan meraih nominasi Partai Republik. Dia meraih kemenangan di bulan November.

Segalanya tampaknya berjalan baik dengan Radel. Istrinya ditampilkan dalam segmen berita lokal yang bersinar tentang pasangan yang menyesuaikan diri dengan kehidupan di DC, dia mensponsori beberapa tagihan, dan dia diwawancarai oleh beberapa publikasi di dalam Beltway. Dia aktif di Twitter dan menulis artikel untuk Buzzfeed tentang musik rap. (Dia menyebut lagu Public Enemy yang berjudul “Fight the Power” sebagai lagu konservatif “karena saya percaya bahwa ketika pemerintah melakukan ekspansi, maka pemerintah akan menjadi alat politik yang bertujuan untuk menindas.”)

Dia berkampanye untuk pemotongan subsidi peternakan domba dan menepati janji Konservatifnya.

Kemudian, pada tanggal 29 Oktober, Radel mencoba membeli kokain senilai $250 dari seorang petugas polisi yang menyamar di lingkungan Washington, DC.

Menurut dokumen pengadilan, agen federal menemui anggota kongres dan dia mengundang mereka ke apartemennya, di mana dia menyerahkan sebotol obat tersebut. Seorang pejabat DEA, yang berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang untuk mengungkapkan rincian kasus atas namanya sendiri, mengatakan bahwa Radel diidentifikasi kepada pihak berwenang sebagai pembeli kokain oleh tersangka pengedarnya.

Selama tiga minggu berikutnya, Radel tidak berhenti berdetak. Dia mengadakan penggalangan dana pemilu ulang di country club Napoli, terus memberikan suara dan mengecam “Obamacare” di Twitter. Dia tidak memberi tahu pimpinan DPR tentang penggerebekan itu sampai tanggal 19 November, ketika wartawan menyampaikan berita tentang kasus tersebut.

Ketika penangkapannya diketahui publik, Radel mengatakan pada konferensi pers bahwa dia telah berjuang “selama bertahun-tahun” dengan penyalahgunaan narkoba dan alkohol.

Pada hari Kamis, dia mengatakan akan terus membangun sistem pendukung “selama sisa hidup saya,” termasuk menghadiri pertemuan harian dan “berhubungan kembali dengan sisi spiritual saya.”

Tugas pertamanya, katanya: menyiapkan pohon Natal keluarga.