Reputasi. Waters menuntut pengungkapan dalam kasus etika
Reputasi. Maxine Waters dan puluhan rekan DPR pada hari Kamis menuntut agar Komite Etik DPR merilis temuan pengacara luar bahwa haknya tidak dilanggar dalam kasus etikanya.
Komite pada hari Rabu mengutip temuan penasihat hukum dalam menolak klaim Partai Demokrat California bahwa dia tidak diizinkan untuk menyampaikan kasusnya dengan benar. Keputusan tersebut membuka jalan bagi keputusan akhir mengenai apakah Waters secara tidak patut mencoba menyalurkan uang federal ke bank tempat suaminya menjadi pemegang saham.
Waters membantah mencoba membantu OneUnited Bank, yang sahamnya dimiliki suaminya, dan mengatakan dia mencoba membantu asosiasi bank milik minoritas yang mencakup OneUnited. Institusi yang tergabung dalam asosiasi tersebut mengalami kesulitan keuangan karena investasi pada raksasa hipotek bermasalah Fannie Mae dan Freddie Mac.
Pengacara Washington Billy Martin disewa oleh komite untuk menyelidiki tindakannya sendiri karena tuduhan Waters, kebocoran materi investigasi ke media berita dan tuduhan komunikasi yang tidak pantas antara penyelidik komite dan anggota komite dari Partai Republik. Kelima anggota Partai Republik dan tokoh Demokrat di panel etika mengundurkan diri dari kasus ini dan para deputi ditunjuk untuk melanjutkan penyelidikan.
“Komite harus segera merilis laporan Tuan Martin, yang menjadi dasar tekad mereka untuk mengabaikan kekhawatiran proses hukum yang diajukan oleh Representative Waters,” tulis Penjabat Ketua anggota parlemen Robert Goodlatte, R-Va., dan penjabat tertinggi Partai Demokrat, John Yarmuth dari Kentucky.
“Tanpa publik, Kongres dan Perwakilan Waters dapat meninjau temuan-temuan yang terkandung dalam laporan ini, integritas proses komite akan semakin dipertanyakan,” tulis surat itu.
Surat tersebut, yang ditandatangani oleh 69 anggota DPR, termasuk Waters, mencatat bahwa Martin berwenang menerima uang pembayar pajak hingga $800.000 atas jasanya.
Komite etik belum memberikan komentar.
Meskipun menolak klaim Waters mengenai perlakuan tidak adil, komite tersebut setuju bahwa telah terjadi kebocoran yang tidak sah – kemungkinan besar dilakukan oleh mantan staf komite yang menolak bekerja sama dengan Martin – dan oleh Waters sendiri dalam konferensi pers tahun 2010 di mana dia menyatakan bahwa dia tidak bersalah.
Komite juga mengatakan staf penyelidik memang berkomunikasi dengan anggota komite yang hanya berasal dari satu partai politik, namun menambahkan bahwa hal itu tidak ada hubungannya dengan dakwaan yang diajukan terhadap Waters.
OneUnited akhirnya menerima uang jaminan sebesar $12 juta, namun pejabat federal mengatakan Waters tidak terlibat dalam keputusan tersebut.
Waters akan berdasarkan senioritas untuk menjadi ketua atau anggota Partai Demokrat di Komite Jasa Keuangan tahun depan, tergantung pada partai mana yang mengendalikan DPR. Namun, kecuali kasus etika ini diselesaikan tahun ini, status anggota parlemen yang telah menjabat selama 11 periode tersebut akan menjadi tidak pasti.
