Ribuan orang berbaris di parlemen Pakistan, ketika pasukan mengambil posisi bertahan

ISLAMABAD – Ribuan pengunjuk rasa anti-pemerintah, bersenjatakan pemotong kawat dan didukung derek, berbaris di parlemen Pakistan pada hari Kamis, berencana untuk menghilangkan barikade yang menghalangi mereka dari tentara yang menjaga pusat pemerintahan negara tersebut.

Saluran televisi Pakistan menayangkan tayangan langsung pasukan yang mengambil posisi di apa yang disebut “Zona Merah”, yang juga merupakan rumah seremonial presiden dan perdana menteri serta banyak pos diplomatik. Hal ini menimbulkan kemungkinan bentrokan antara ratusan tentara dan sekitar 30.000 pengunjuk rasa yang mendukung kandidat oposisi Imran Khan dan ulama anti-pemerintah Tahir-ul-Qadri.

Kedua tokoh tersebut telah diminta oleh Perdana Menteri Nawaz Sharif untuk mundur atas tuduhan kecurangan dalam pemilu tahun lalu. Sharif menolak dan memerintahkan tentara turun ke jalan, pengerahan militer pertama di ibu kota sejak Pakistan berada di bawah kepemimpinan sipil.

Dua pejabat keamanan Pakistan mengatakan total 700 tentara telah dikerahkan untuk menjaga “Zona Merah”. Mereka berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak diperbolehkan berbicara secara terbuka mengenai pergerakan pasukan. Sebanyak 30.000 anggota pasukan keamanan lainnya juga berada di wilayah tersebut, kata pihak berwenang, ketika kontainer pengiriman dan kawat berduri memblokir banyak jalan.

Menteri Dalam Negeri Pakistan Nisar Ali Khan memohon ketenangan menjelang unjuk rasa.

“Kekerasan tidak bisa dibiarkan terjadi,” katanya. “Apa yang kami tunjukkan kepada dunia?”

Para pengunjuk rasa telah berkemah di Islamabad dalam dua demonstrasi sejak pekan lalu. Khan dan Qadri bersumpah untuk melanjutkan aksi duduk sampai Sharif mengundurkan diri.

Khan, yang memimpin blok politik terbesar ketiga di parlemen, mengumumkan pada hari Senin bahwa ia dan para pendukungnya akan berbaris menuju “Zona Merah” di Islamabad. Pada hari Selasa, Khan mengatakan mereka akan membuat “Lapangan Tahrir” di luar parlemen, mengacu pada alun-alun terkenal di Mesir yang menjadi tempat terjadinya protes massal pada tahun 2011.

“Mari kita berjanji bahwa kita akan tetap damai,” Qadri meminta para pengikutnya. “Tidak seorang pun boleh memasuki gedung mana pun,” kata Khan kepada para pendukungnya.

Perempuan dan anak-anak juga bergabung dengan para pengunjuk rasa saat mereka berjalan menuju parlemen.

Pihak berwenang mengatakan mereka tidak akan mengizinkan pengunjuk rasa memasuki “Zona Merah” dan meminta kedua pemimpin oposisi tersebut untuk mempertimbangkan kembali.

Di tengah meningkatnya ketegangan pada hari Selasa, panglima militer Pakistan, Jenderal. Raheel Sharif juga bertemu dengan perdana menteri di Islamabad, kata Khan, menteri dalam negeri.

Partai Tehrik-e-Insaf yang dipimpin Khan mengeluh bahwa Liga Muslim Pakistan-N pimpinan Sharif melakukan kecurangan dalam pemilu tahun lalu. Sharif setuju untuk membentuk komisi yudisial untuk menyelidiki tuduhan tersebut namun menolak untuk mundur.

Khan mengatakan dia tidak akan pulang tanpa pengunduran diri Sharif, sehingga berpotensi menimbulkan konfrontasi kekerasan.

Pertempuran tersebut telah menimbulkan kekhawatiran akan ketidakstabilan politik di negara berpenduduk 180 juta jiwa yang memiliki senjata nuklir ini, yang sebagian besar diperintah oleh diktator sejak tahun 1947.

Sharif, yang digulingkan dalam kudeta tahun 1999 yang membawa mantan panglima militer Pervez Musharraf ke tampuk kekuasaan, bertemu dengan para penasihat penting sebelum rapat umum. Pemerintah juga menerapkan pasal yang jarang digunakan dalam konstitusi yang mengizinkan militer menerapkan darurat militer jika diperlukan.

Pertemuan di Islamabad terjadi ketika militer Pakistan melancarkan operasi besar terhadap militan lokal dan asing di wilayah suku Waziristan Utara yang berbatasan dengan Afghanistan. Tentara mengatakan mereka melakukan beberapa serangan udara di wilayah suku Khyber dan Wazristan Utara pada hari Selasa, menewaskan 48 militan.

Wilayah suku di Pakistan terlarang bagi jurnalis, sehingga sulit untuk memverifikasi klaim mengenai serangan udara.

Juga pada hari Selasa, sebuah bom pinggir jalan menghantam sebuah mobil van sekolah yang membawa anak-anak dan guru di Khar, kota utama di wilayah suku Bajur di barat laut, menewaskan lima orang, kata seorang administrator pemerintah.

Belum ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut. Wilayah suku Bajur telah dilanda beberapa serangan militer terhadap Taliban Pakistan dan militan asing dalam beberapa tahun terakhir.