Ribuan orang melakukan protes di Suriah meskipun ada keamanan

KNAYSEH, Lebanon – Menentang tindakan keras keamanan besar-besaran, puluhan ribu warga Suriah membanjiri jalan-jalan Damaskus dan kota-kota lain pada hari Jumat, bersikeras bahwa gerakan protes mereka bersatu dan menuntut jatuhnya rezim Presiden Bashar Assad.

Ada laporan bahwa pasukan keamanan melepaskan tembakan, namun belum ada laporan mengenai korban jiwa.

Seruan untuk persatuan muncul setelah sepekan ini terjadi gelombang pertumpahan darah sektarian di pusat kota Homs – sebuah perkembangan yang menakutkan dalam masyarakat yang beragama beragama di negara tersebut. Pihak oposisi dengan hati-hati menggambarkan gerakan mereka sebagai gerakan yang bebas dari nuansa sektarian.

Pemberontakan terus meningkat selama lebih dari empat bulan, yang merupakan ancaman paling serius terhadap pemerintahan keluarga Assad selama empat dekade. Jumat lalu terjadi kerumunan terbesar, dengan ratusan ribu orang turun ke jalan di seluruh negeri.

Pasukan keamanan Suriah membunuh 32 orang pada Jumat lalu, setengah dari mereka berada di ibu kota, kata para aktivis. Dalam upaya nyata untuk menghindari terulangnya kejadian serupa, pasukan keamanan mengerahkan pasukan keamanan secara besar-besaran di Damaskus sejak dini hari pada hari Jumat, menarik orang-orang dari rumah mereka dan mendirikan pos pemeriksaan.

Namun, kata para aktivis, ribuan orang melakukan protes di distrik Midan dan Hajar al-Aswad di ibu kota. Tentara dan pasukan keamanan menyebar di lingkungan Qaboun dan Rukneddine.

“Mereka mengepung Qaboun dari semua sisi dan mereka telah memutus jalur telepon seluler dan darat,” kata seorang aktivis di sana kepada The Associated Press, yang meminta tidak disebutkan namanya karena takut akan keselamatannya sendiri.

Di tempat lain, puluhan ribu orang turun ke jalan di provinsi Idlib utara, di wilayah Deir ez-Zour di Suriah timur, dan di Suriah selatan.

Dalam sepekan terakhir, militer juga melancarkan tindakan keras besar-besaran di Homs, kota di Suriah tengah yang menjadi pusat pemberontakan. Homs, yang berjarak sekitar 100 mil dari Damaskus, telah menyaksikan beberapa kekerasan paling hebat ketika rezim tersebut mencoba untuk membasmi pemberontakan.

Rincian mengenai pengepungan selama seminggu di Homs tidak banyak diketahui, karena sebagian besar saksi mengatakan kepada The Associated Press bahwa mereka terlalu takut untuk melihat ke luar jendela.

Ribuan orang turun ke jalan di Homs pada hari Jumat, namun pasukan keamanan terus melakukan tembakan, kata seorang saksi mata. Kerumunan lebih kecil dibandingkan minggu lalu, katanya, dan warga mendirikan barikade batu dan memblokir jalan dengan tong sampah untuk mencegah lebih banyak pasukan keamanan masuk.

Omar Idilbi, juru bicara komite koordinasi lokal, yang membantu mengatur dan mendokumentasikan protes, mengatakan dia telah menerima nama empat orang yang tewas pada Kamis malam.

Aktivis lain mengkonfirmasi kematian tersebut namun mengatakan ada tiga korban, termasuk seorang remaja. Kelompok hak asasi manusia mengatakan lebih dari 1.600 orang tewas dalam tindakan keras yang dilakukan Assad, namun pihak berwenang menyalahkan kerusuhan tersebut pada orang-orang bersenjata dan ekstremis agama.

Rezim telah melarang hampir semua media asing dan membatasi liputan, sehingga hampir tidak mungkin untuk memverifikasi secara independen kejadian di lapangan atau jumlah korban dari kedua belah pihak.
Seorang juru bicara militer Suriah mengatakan “kelompok teroris bersenjata” menyerang sebuah bus tentara di sepanjang jalan raya Homs-Aleppo pada hari Jumat, menewaskan dua sersan utama.

Para aktivis mengatakan hingga 50 orang telah terbunuh di Homs sejak Sabtu, sebuah gelombang kekerasan yang menandakan potensi bahaya dalam pemberontakan. Menurut para saksi dan aktivis, sebagian besar pertumpahan darah bernuansa sektarian.

Tokoh oposisi menuduh rezim minoritas Alawi di Assad berusaha menimbulkan masalah dengan mayoritas Sunni untuk menumpulkan antusiasme yang meningkat terhadap pemberontakan.

Di Knayseh, sebuah kota di Lebanon dekat perbatasan Suriah, penduduk mengatakan mereka telah melihat banyak orang yang melarikan diri dari Suriah dalam beberapa bulan terakhir.

Ahmad Walid Ali (12) mengatakan, sebulan lalu dia memasuki Lebanon bersama ibu, ayah, dan 11 saudara laki-laki dan perempuannya dari Boweit, di provinsi Homs.

“Kami takut akan serangan terhadap desa kami dan kami pindah ke Lebanon,” kata anak laki-laki tersebut. “Saya dulu bersekolah tetapi tidak bersekolah selama empat bulan terakhir.”