Ribuan orang, namun jumlahnya lebih sedikit dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, bergabung dalam demonstrasi demokrasi di Hong Kong

HONGKONG – Ribuan warga Hongkong dalam jumlah massa yang jauh lebih kecil dibandingkan tahun-tahun sebelumnya turun ke jalan pada hari Rabu untuk memperbarui seruan mereka terhadap demokrasi penuh di pusat keuangan Asia tersebut dalam sebuah unjuk rasa menyusul tahun penuh gejolak protes atas reformasi politik.

Jumlah pemilih yang lebih sedikit mencerminkan ketidakpastian arah gerakan demokrasi di kota tersebut setelah mencapai tujuan jangka pendek yaitu menghalangi rencana pemilu terbatas pemerintah bulan lalu, serta mengurangi selera masyarakat untuk melakukan protes jalanan.

Pawai protes tahunan ini diadakan pada hari libur umum untuk merayakan penyerahan Hong Kong dari pemerintahan Inggris ke Tiongkok. Hal ini terjadi tujuh bulan setelah berakhirnya protes mahasiswa yang memblokir jalan-jalan di distrik-distrik utama selama 79 hari untuk menuntut pemilihan umum yang bebas bagi pemimpin tertinggi kota di Tiongkok selatan tersebut.

“Mungkin sebagian dari mereka merasa lelah dan stres karena semua pertengkaran dan pertengkaran ini, jadi mungkin mereka ingin istirahat,” kata Drake Leung, pekerja teknologi informasi berusia 27 tahun. “Paket tersebut telah diveto, jadi tidak ada alasan yang jelas untuk keluar.”

Rencana yang didukung Beijing yang dikalahkan oleh anggota parlemen Hong Kong bulan lalu mengharuskan para kandidat untuk diperiksa oleh kepemimpinan Tiongkok, yang dikritik oleh para aktivis sebagai “demokrasi palsu” dan merupakan pengkhianatan terhadap janji para pemimpin Komunis untuk pada akhirnya memberikan hak pilih universal kepada kota tersebut.

Para pejabat Beijing dan Hong Kong mengatakan para pemimpin masa depan masih akan dipilih oleh panel yang sebagian besar terdiri dari elit pro-Beijing dan mereka sekarang akan fokus pada isu-isu ekonomi daripada memulai kembali proses reformasi politik.

“Masyarakat Hong Kong mengalami Gerakan Payung tahun lalu dan mencoba memikirkan cara lain yang lebih progresif untuk mengekspresikan pandangan mereka,” kata Eddie Chan, salah satu penyelenggara protes Front Hak Asasi Manusia Sipil. Protes jalanan ini dikenal sebagai “Gerakan Payung”, diambil dari nama metode pertahanan yang disukai para pengunjuk rasa terhadap semprotan merica polisi.

Sebelum unjuk rasa, sekelompok kecil orang melakukan protes di luar upacara pengibaran bendera pagi hari yang dihadiri oleh pejabat Hong Kong dan Beijing. Mereka membakar bendera Hong Kong dan foto pemimpin kota itu yang didukung Beijing, Kepala Eksekutif Leung Chun-ying, dan menyerukan pengunduran dirinya.

Beijing mengambil kendali atas bekas jajahan Inggris itu pada 1 Juli 1997, namun mengizinkannya mempertahankan sistem keuangan dan hukumnya sendiri serta kebebasan sipil yang tidak terlihat di daratan, seperti kebebasan berbicara dan melakukan protes. Hari raya ini telah menjadi hari tradisional untuk memprotes kebijakan pemerintah dan menyerukan demokrasi.

Pada tanggal 1 Juli 2003, lebih dari setengah juta orang turun ke jalan untuk memprotes undang-undang anti pertambangan. Besarnya demonstrasi tersebut mengejutkan Beijing dan akhirnya menyebabkan pengunduran diri pemimpin saat itu, Tung Chee-hwa.