Ribuan orang terjebak salju di Bosnia
4 Februari 2012: Pria Bosnia menyekop salju tebal untuk membersihkan jalan bagi pejalan kaki, di ibu kota Bosnia, Sarajevo. (AP)
SARAJEVO, Bosnia dan Herzegovina – Bosnia menggunakan helikopter untuk mengevakuasi orang sakit dan mengantarkan makanan kepada ribuan orang yang terdampar akibat hujan salju terberat pada hari Minggu, ketika Paus Benediktus XVI mengenakan mantel untuk memberkati beberapa peziarah yang menantang cuaca dingin yang luar biasa di Roma menuju St. Petersburg. Lapangan Petrus untuk dikunjungi.
“Saljunya indah, tapi semoga musim semi segera datang,” kata Paus Fransiskus kepada para peziarah sambil mengamati sisa-sisa badai salju terburuk di Roma sejak tahun 1986.
Di seluruh Eropa Timur, ribuan orang terus menggali salju tebal yang turun saat cuaca dingin melanda lebih dari seminggu lalu dan menewaskan ratusan orang.
Di Ukraina, daerah yang paling parah terkena dampaknya, suhu turun hingga minus 33 Fahrenheit (minus 36 Celsius). Pemerintah mengatakan pada hari Minggu bahwa jumlah korban tewas di negara itu sekarang mencapai 131 orang, termasuk banyak tunawisma. Sekitar 2.300 warga Ukraina lainnya mencari pengobatan karena radang dingin atau hipotermia.
Di sisi lain Eropa, Inggris mengalami hujan salju pertama di musim dingin pada hari Sabtu – setinggi 6,3 inci (16 sentimeter) – memaksa bandara Heathrow di London – yang tersibuk di Eropa – membatalkan penerbangan dan menyebabkan banyak pengemudi terdampar semalaman di jalan raya. Bandara Stansted, Birmingham dan Luton menghentikan operasinya semalaman karena salju menumpuk di landasan pacu, namun kembali beroperasi pada hari Minggu.
Meski begitu, Ratu Elizabeth II dan suaminya Pangeran Philip berhasil menantang dingin dan salju untuk menghadiri kebaktian di Gereja West Newton di perkebunan Sandringham miliknya di Inggris timur pada hari Minggu.
Ratu berusia 85 tahun ini merayakan 60 tahun tahtanya pada hari Senin, dan Perayaan Intannya akan ditandai dengan serangkaian acara regional, nasional dan internasional sepanjang tahun 2012.
Di Bosnia, lebih dari 100 desa terpencil tertutup salju setinggi 6 1/2 kaki (2 meter) di pegunungan. Lebih dari tiga kaki (1 meter) jatuh di ibu kota Sarajevo, tempat keadaan darurat diumumkan.
Tiga helikopter melakukan perjalanan di wilayah timur Bosnia pada hari Minggu, mengantarkan makanan dan menjemput orang-orang yang membutuhkan evakuasi. Sarajevo lumpuh sejak Jumat malam dan pihak berwenang memerintahkan semua sekolah ditutup. Warga secara sukarela membersihkan salju dan es dari trem yang terjebak di sepanjang jalur kota.
Di negara tetangganya, Serbia, para pejabat mengatakan 70.000 orang masih terisolasi. Sejauh ini, 32 kota di seluruh negeri telah menerapkan tindakan darurat, kata pejabat senior darurat Predrag Maric. Pada Minggu malam, dewan darurat Serbia dijadwalkan bertemu untuk membahas krisis tersebut.
Di Montenegro, wilayah utara negara itu masih terputus, meskipun kru darurat berhasil membersihkan beberapa jalan yang diblokir.
Situasinya juga sedikit membaik di Kroasia, dimana lalu lintas bus ke pantai kembali berjalan meskipun salju memperlambat lalu lintas di seluruh negeri. Di kota pesisir Split, di mana pihak berwenang mengumumkan tindakan darurat, puluhan orang mencari bantuan medis karena cedera yang mereka alami di es dan salju. Salju sangat jarang terjadi di Split, yang terletak di pantai Adriatik.
Salju juga turun di kepulauan Balearic Spanyol di Mediterania.
Di Roma, Paus Benediktus XVI mengadakan pertemuan hari Minggu di jendela studionya yang menghadap ke St. Petersburg. Lapangan Santo Petrus, masih tertutup salju sejak sehari sebelumnya. Mengenakan jubah putih, Paus memberkati sejumlah kecil peziarah.
Sementara itu, Walikota Roma dikritik karena kurangnya bajak salju dan garam. Namun pemerintah kota mengatakan mereka tidak dapat mengeluarkan jutaan euro (dolar) untuk membeli peralatan yang mungkin tidak akan digunakan selama beberapa dekade.
