Ribuan penggemar berpakaian ponco berbaris untuk meningkatkan keamanan di Kentucky Derby
LOUISVILLE, Ky. – Hujan dan langkah-langkah keamanan ekstra memperlambat kerumunan di Kentucky Derby hari Sabtu, namun ribuan penggemar balap ponco memenuhi Churchill Downs meskipun ada banyak rintangan.
Para penggemar tidak terpengaruh ketika Garda Nasional Kentucky menggeledah tas dan memasang tongkat detektor logam pada penonton balapan di Louisville. Peningkatan keamanan yang diterapkan sebagai respons terhadap pemboman Boston Marathon serupa dengan tindakan yang diambil setelah 9/11.
“Seperti yang diharapkan. Semuanya baik-baik saja,” kata Curt Pederson dari Seattle.
Pada tahun 2009, jalur ini melonggarkan beberapa kebijakan, namun sebagian besar kebijakan tersebut diberlakukan kembali pada tahun ini, termasuk larangan penggunaan alat pendingin. Penggemar dapat membeli pendingin sekali pakai di dalam Churchill Downs tahun ini, lengkap dengan esnya.
Antara lain, trek tersebut melarang tas punggung, dompet besar, dan kamera dengan lensa yang dapat dilepas. Meskipun diperkirakan akan turun hujan sepanjang hari, payung, seperti biasa, tidak diperbolehkan.
“Untuk pasukan sesungguhnya, penggemar Derby, Anda harus bertahan. Ini hanyalah hari biasa,” kata Lanny Westfall, 37, dari Louisville, yang mengatakan bahwa dia telah menghadiri Derby selama 30 tahun ke depan. .” Dia mengklaim tempat di rel belakang pada jam 6 pagi bersama temannya Joan Lynchard dari Hot Springs, Ark.
Keduanya memegang sepetak rumput dengan sekitar 20 kursi kemah dan pemanggang gas dengan empat tungku yang siap untuk hamburger, anak nakal, dan babi.
“Saya ingat datang ke sini membawa seember KFC dan saudara perempuan saya membawa selimut,” kata Westfall. “Saat itulah aku setinggi lutut. Ini tentang Natal ayahku, Hari Derby.”
Daripada mengkhawatirkan keamanan, para pendukung lebih banyak membicarakan tentang strategi taruhan, yang sangat bervariasi seperti topi warna-warni di Run for the Roses.
Beberapa penggemar merencanakan taruhan mereka beberapa hari sebelumnya, melihat statistik dan balapan sebelumnya. Banyak orang lain yang terbang di dekat celana mereka dan memilih kuda yang menarik atau sisi joki yang berwarna-warni.
“Saya suka kucing,” kata Shelly Dozier-McKee dari Atlanta, yang memutuskan untuk bertaruh pada Charming Kitten. Itu adalah perjalanan pertamanya ke Churchill Downs, dan Jumat malam di sebuah pesta di Louisville, Dozier-McKee mengatakan dia menerima beberapa taruhan dari mantan pelatih bola basket putra Universitas Louisville Denny Crum.
Dia mengatakan Crum, yang memenangkan dua kejuaraan bola basket NCAA, menunjukkan kepadanya cara bertaruh eksakta dan trifecta.
“Saya mendapat beberapa tip bagus darinya,” kata Dozier-McKee dari balik topi hitam bertepi lebar yang dihiasi bulu.
Ibu Rebecca Thorpe menyuruhnya untuk selalu bertaruh pada kuda abu-abu.
“Dia bilang kuda abu-abu selalu finis di posisi tiga,” kata Thorpe, yang melakukan perjalanan dari Huber Heights, Ohio, ke Louisville.
Jeremy Hewson, dari Greenfield, Ind., mengatakan dia belajar cara bertaruh kuda dari kakeknya. Ia mengatakan akan mempelajari bentuk balapan dengan melihat kecepatan dan performa pada balapan sebelumnya.
Hewson mengatakan lapangan yang hujan akan menjadi faktor dalam pemilihannya, tapi sejauh ini dia menyukai Verrazano di Derby.
“Kecuali saya melihat sesuatu yang mengubah pikiran saya,” katanya.
____
Penulis lepas AP Josh Abner berkontribusi pada laporan ini.
