Rice mengakhiri hari kedua di Hill dengan harapan nominasi tampaknya redup

Tawaran Duta Besar PBB Susan Rice untuk menjadi menteri luar negeri berikutnya semakin terancam pada hari Rabu, karena salah satu tokoh Partai Republik memperingatkan Presiden Obama untuk tidak mengirimkan pencalonannya ke Senat.

“Saya hanya akan meminta presiden untuk menjauh dari semua desas-desus mengenai hal ini, mengambil napas dalam-dalam dan memutuskan siapa yang menjadi menteri luar negeri terbaik untuk negara ini,” kata Senator Tennessee. kata Bob Corker setelah pertemuan 90 menit dengan Rice. yang mendapat kecaman karena penjelasan awalnya kepada publik mengenai serangan mematikan di konsulat di Libya.

Pembicaraan terpisah yang dilakukan Rice dengan Corker dan Senator Maine Susan Collins, salah satu tokoh penting Partai Republik, adalah hari kedua pertemuannya di Capitol Hill dalam upayanya menjelaskan peristiwa seputar serangan 11 September terhadap konsulat AS di Benghazi, Libya.

Lima hari setelah serangan tersebut, dia mengatakan pada beberapa acara bincang-bincang hari Minggu bahwa serangan tersebut tampaknya merupakan tindakan kekerasan “spontan” yang berasal dari protes terhadap film anti-Islam.

Rice mengakui kepada para senator bahwa pernyataan awalnya salah, namun dia bersikeras bahwa dia tidak berusaha menyesatkan rakyat Amerika.

“Poin-poin pembicaraan yang diberikan oleh komunitas intelijen, dan penilaian awal yang mendasarinya, salah dalam beberapa hal: Tidak ada protes atau demonstrasi di Benghazi,” kata Rice dalam pernyataan tertulis usai pertemuan.

Rice, yang didampingi ke Capitol Hill oleh penjabat Direktur CIA Michael Morell, pada hari Selasa bertemu dengan tiga senator Partai Republik yang paling menuntut penjelasan rinci: Lindsey Graham dari South Carolina, Kelly Ayotte dari New Hampshire dan John McCain dari Arizona, posisi dari Partai Republik. di Komite Angkatan Bersenjata Senat. Pertemuan tersebut dilanjutkan pada suatu Selasa sore dengan Senator. Joe Lieberman, seorang independen dari Connecticut.

Jika Rice dicalonkan oleh Obama, ia perlu mendapatkan dukungan dari beberapa anggota Partai Republik di Senat yang dikuasai Partai Demokrat agar bisa menerima cukup suara untuk disetujui.

Kunjungannya ke Capitol Hill merupakan hal yang tidak biasa meskipun komentarnya dikecam karena hanya calon presiden yang biasanya bertemu secara pribadi dengan anggota parlemen, hal ini menunjukkan dukungan Obama terhadap upayanya.

Presiden, yang dikelilingi oleh anggota kabinetnya pada hari Rabu – termasuk Rice – mengatakan dia sangat bangga dengan pekerjaan yang telah dilakukannya. Ia juga menyebut Rice “luar biasa”.

Hillary Clinton diperkirakan akan segera mengundurkan diri sebagai Menteri Luar Negeri.

Jim Carafano, pakar kebijakan luar negeri di lembaga pemikir konservatif Heritage Foundation, mengatakan kedua belah pihak berkepentingan untuk bertemu.

Gedung Putih perlu mempublikasikan berita tersebut agar dapat melanjutkan penunjukan lain di posisi terkait keamanan nasional. Dan Partai Republik berusaha untuk “mencari jalan keluar” karena setelah berminggu-minggu memberikan tekanan terhadap Rice, mereka mulai terlihat seperti penjahat, katanya.

“Semua orang mencari strategi keluar, tapi saya kagum dengan hasil pertemuan tersebut,” kata Carafano. “Ini harus dicatat sebagai salah satu kegagalan paling total dan total dalam sejarah Washington.”

Para senator Partai Republik yang telah bertemu dengan Rice mengatakan mereka akan menyambut pencalonannya dengan pikiran terbuka, namun mereka tidak terlalu optimis bahwa Rice akan mendapatkan jabatan tersebut.

“Saya sekarang lebih kesal dibandingkan sebelumnya,” kata Graham setelah bertemu Rice.

Carafano juga mengatakan “hanya mereka yang benar-benar tahu” yang bisa menjelaskan mengapa Obama tidak bersikeras agar Senator dari Partai Demokrat. John Kerry, ketua Komite Hubungan Luar Negeri, berpendapat bahwa posisi Clinton saja tidak cukup.

“John Kerry akan menjadi rekrutan yang sangat baik dan mudah dikonfirmasi oleh rekan-rekannya,” kata Collins.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.