Rios Montt: Dari jenderal, diktator, hingga pengkhotbah _ hingga ruang sidang yang dituduh melakukan genosida

KOTA GUATEMALA – Efrain Rios Montt telah memerintah sebagai diktator Guatemala, menjabat sebagai presiden Kongres, berkhotbah sebagai pendeta evangelis dan sekarang, pada usia 86 tahun, menjadi orang kuat Amerika Latin pertama yang diadili dan dihukum atas tuduhan genosida di negaranya sendiri.

Pengadilan yang beranggotakan tiga orang juga memutuskan Rios Montt bersalah atas kejahatan terhadap kemanusiaan dan menjatuhkan hukuman 80 tahun penjara.

Penuh teka-teki, dengan wajah tegas dan suara menggelegar, ia memulai karirnya di tentara Guatemala sebagai kadet pada tahun 1946 dan naik pangkat menjadi brigadir jenderal pada tahun 1972.

Dia pertama kali mencoba menjadi presiden pada tahun 1974 dan kalah dalam pemilu yang diyakini banyak orang telah dicuri darinya di tengah tuduhan penipuan. Kemudian, pada bulan Maret 1982, ia merebut kekuasaan setelah kudeta militer dan memulai pemerintahan selama 18 bulan pada fase paling berdarah dalam perang saudara yang berlangsung selama 36 tahun di Guatemala.

Pada masa inilah sebagian besar dari ratusan pembantaian terhadap suku Indian Maya yang dilakukan oleh militer dilakukan sebagai bagian dari serangan bumi hangus yang dilakukan militer yang didukung AS terhadap pemberontakan sayap kiri yang berbasis di pusat suku Maya.

Jaksa berpendapat selama persidangannya bahwa Rios Montt, saat berkuasa, mengetahui dan bertanggung jawab atas pembantaian yang dilakukan oleh bawahannya yang berjumlah sedikitnya 1.771 orang di departemen Quiche di dataran tinggi barat Guatemala. Mereka mengatakan dugaan rencana tersebut adalah untuk melenyapkan kelompok etnis Maya asli yang dikenal sebagai Ixil di kota San Juan Cotzal, San Gaspar Chajul dan Santa Maria Nebaj.

Pemerintahan Rios Montt dikenang karena kampanye pemberantasan pemberontakannya yang ganas, hakim-hakim yang tidak berwajah yang mengadakan persidangan singkat bagi mereka yang dianggap subversif, dan karena pesan-pesan moralistik dan agama yang disampaikan oleh diktator tersebut kepada negaranya setiap Minggu malam.

“Laki-laki yang mempunyai dua istri adalah seekor babi; perempuan yang mempunyai dua suami adalah seekor ayam betina,” katanya kepada masyarakat Guatemala dalam sebuah siaran nasional.

Ia sendiri digulingkan melalui kudeta pada Agustus 1983. Dia telah menyebarkan perselisihan dengan banyak orang di Guatemala – para pemimpin militer marah atas promosi perwira muda yang bertentangan dengan tradisi; pengusaha dan kelas menengah kecewa dengan penerapan pajak baru; Umat ​​​​Katolik Roma memilih untuk tidak mengabaikan permintaan grasi dari Paus Yohanes Paulus II atas nama beberapa terpidana mati.

Rios Montt, seorang Kristen evangelis yang dilahirkan kembali, juga menolak untuk tunduk kepada Paus selama kunjungannya ke negara yang mayoritas penduduknya beragama Katolik pada tahun 1983.

Ironisnya, Rios Montt adalah saudara laki-laki Uskup Mario Enrique Rios Mont, yang ejaannya berbeda dan mengepalai komisi hak asasi manusia Gereja Katolik Roma di Guatemala.

Meskipun pemerintahannya keras, Rios Montt tetap populer di kalangan banyak warga Guatemala, terutama di daerah yang paling terkena dampak serangan militer terhadap gerilyawan, karena program kesejahteraan sosialnya dan kedamaian yang dihasilkan oleh pendekatan “tangan besi” di beberapa daerah.

Selama persidangannya, sekitar 500 warga Maya Ixil tiba di ibu kota untuk menunjukkan dukungan mereka di dalam bus dengan spanduk bertuliskan “Jangan mempermalukan Ixil dengan gagasan genosida itu, karena itu bohong.”

Para pengunjuk rasa tiba dari Nebaj di negara bagian Quiche, sebuah daerah di mana beberapa pembantaian terburuk telah dilakukan oleh tentara.

Namun ketika Rios Montt diadili tahun ini, puluhan korban bersaksi bahwa mereka selamat dari pemerkosaan, pembantaian dan kekejaman lainnya ketika anak-anak, perempuan dan laki-laki tak bersenjata dibantai dalam kampanye “bumi hangus” yang bertujuan untuk menggalang dukungan untuk ‘menghilangkan kelompok kiri- gerakan gerilya sayap.

Popularitas Rios Montt di kalangan beberapa kelompok sedemikian rupa sehingga pada tahun 1985 anggota parlemen menambahkan klausul pada konstitusi yang melarang dia atau keturunannya mencalonkan diri sebagai presiden. Sejak saat itu ia berupaya mengubah undang-undang dan memperkuat Partai Front Republik Guatemala, sebuah gerakan sayap kanan yang ia ciptakan dan terdaftar secara resmi pada tahun 1990. Partai tersebut akhirnya berganti nama menjadi Partai Republik Institusional.

Dia kembali ke pemerintahan sebagai legislator pada tahun 1999, ketika partainya memenangkan kursi kepresidenan dengan Alfonso Portillo dan mayoritas di Kongres. Partainya menunjuknya sebagai pemimpin Kongres.

Rios Montt akhirnya mewujudkan mimpinya untuk mencalonkan diri lagi sebagai presiden pada Agustus 2003. Mahkamah Konstitusi membatalkan beberapa putusan sebelumnya dan mengizinkan pencalonannya setelah puluhan ribu petani miskin yang disponsori partainya melakukan kerusuhan di Guatemala City. Namun ia tertinggal jauh di posisi ketiga, salah satunya karena beberapa skandal korupsi pada masa pemerintahan Portillo dan meningkatnya ketidakpastian.

Meskipun serangkaian penyelidikan internasional menyatakan dia bertanggung jawab atas kejahatan perang, Rios Montt menjabat sebagai anggota kongres selama 15 tahun sampai dia kalah dalam pemilihan kembali pada tahun 2011. Dia mempertahankan kekebalan dari penuntutan saat menjadi anggota Kongres dan ditempatkan di bawah tahanan rumah setelah kehilangan pekerjaannya.

Seorang hakim mendakwanya dengan tuduhan genosida dan kejahatan terhadap kemanusiaan pada Januari 2012. Setelah pengadilan menangani lebih dari 100 permohonan banding, persidangan dimulai pada bulan Maret.

Persidangan ini secara luas dipandang sebagai titik balik bagi negara yang masih bergulat dengan trauma konflik yang menewaskan sekitar 200.000 orang.

Mantan jenderal itu, yang duduk dengan kaku di pengadilan, mengenakan jas gelap tanpa cela dan sepatu mengkilat, dengan tegas membantah melakukan kesalahan.

“Saya mengaku tidak bersalah,” kata Rios Montt kepada pengadilan yang beranggotakan tiga hakim pada hari Kamis dan banyak hadirin yang bersorak. “Bukan niat atau tujuan saya untuk menghancurkan seluruh kelompok etnis.”

“Saya tidak pernah memerintahkan penyerangan terhadap ras tertentu. Saya tidak pernah melakukannya, dan dari semua yang mereka katakan, tidak ada partisipasi yang jelas,” tambahnya.

Anak sulung dari tiga bersaudara Rios Montt, Homero, terbunuh pada tahun 1982 ketika gerilyawan menembak jatuh helikopter yang ia tumpangi. Putranya yang lain, Enrique, bertugas di militer sampai partai politik ayahnya mencapai kursi kepresidenan dan dia masuk ke pemerintahan sebagai menteri pertahanan. .

Zury, putri satu-satunya dan bungsu, mengikuti karir politik ayahnya dan beberapa kali terpilih menjadi anggota Kongres sebagai anggota partainya. Dia menikah dengan mantan anggota Dewan Perwakilan AS, Jerry Weller, seorang Republikan dari Illinois.