Robot ubur-ubur raksasa akan berpatroli di pantai AS

Robot ubur-ubur seukuran manusia berpatroli di pantai Amerika.

Tim Virginia Tech College of Engineering mengumumkan keberhasilan pengujian robot ubur-ubur baru ini. Dengan berat 170 pon, prototipe robot yang diberi nama Cyro ini jauh lebih besar dari pendahulunya.

Pada tahun 2012, tim yang dipimpin oleh Profesor Shashank Priya meluncurkan RoboJelly, seukuran ubur-ubur sungguhan. Dalam waktu kurang dari setahun, mereka telah tumbuh dari seukuran tangan manusia hingga setinggi hampir 6 kaki.

Cyro adalah produk penelitian nasional yang didanai oleh US Naval Undersea Warfare Center dan Office of Naval Research. Program penelitian senilai $5 juta ini juga mencakup universitas lain, seperti Universitas California Los Angeles, Universitas Texas di Dallas, dan Universitas Stanford.

Penelitian UCLA sedang mengembangkan penginderaan dan komunikasi bawah air untuk robot ubur-ubur berdasarkan medan listrik. Tujuannya adalah untuk menciptakan robot yang otonom dan dapat bergerak sendiri untuk melakukan pengawasan. Mereka juga dapat dikerahkan untuk memetakan dasar laut, mempelajari kehidupan laut dan memantau lingkungan dan arus laut.

Semakin besar robot ubur-ubur, semakin besar potensi daya tahan dan jangkauan operasionalnya.

Ubur-ubur hidup di setiap lautan di dunia dan menghuni air asin dan air tawar, sehingga memudahkan robot ubur-ubur untuk berbaur dan luput dari perhatian.

Cyro
Cyro dibuat untuk meniru ubur-ubur yang juga menginspirasi namanya, cyanea capillata.

Dibandingkan biota laut lainnya, ubur-ubur memiliki tingkat metabolisme yang rendah dan mengonsumsi sedikit energi sehingga menarik untuk dijadikan inspirasi desain robot.

Para peneliti seperti di Universitas Gothenburg telah mempelajari ubur-ubur kerang Amerika Utara, yang mampu mendekati target secara diam-diam seperti kapal selam siluman.

Berbagai jenis ubur-ubur menghuni perairan pantai dangkal hingga 4 mil atau lebih di bawah permukaan laut dan mampu menahan kisaran suhu yang sama luasnya.

Ubur-ubur Nomura dapat tumbuh hingga panjang enam kaki dan berat lebih dari 600 pon. Dengan lapisan kulit silikon tebal yang menutupi “usus elektronik”, Cyro terlihat sangat mirip ubur-ubur sungguhan.

Cyro bersifat otonom dan dapat berenang sendiri seperti ubur-ubur sungguhan. Untuk bisa berenang, robot ubur-ubur ini memiliki motor listrik yang mengarahkan lengannya dan tubuh ubur-ubur buatan.

Robot ubur-ubur tidak memiliki sistem saraf. Untuk bergerak dan menjalankan misi, ia menggunakan “saraf terdistribusi”. Saat berenang, ia dapat mengumpulkan dan menganalisis data pada saat yang bersamaan. Itu juga dapat mengirimkan informasi kepada orang-orang.

Tujuannya agar robot ubur-ubur bisa beroperasi sendiri selama berbulan-bulan. Robojelly harus ditambatkan agar dapat berfungsi, tetapi Cyro dapat beroperasi sendiri, didukung oleh baterai nikel metal hidrida yang dapat diisi ulang.

Fase Berikutnya
Kedua robot tersebut masih dalam tahap prototipe dan memerlukan waktu beberapa tahun sebelum dapat digunakan.

Namun, model prototipe baru sedang dibangun dan mereka berupaya mengurangi konsumsi daya dan meningkatkan kemampuannya untuk berenang.

Penari balet yang menjadi spesialis pertahanan Allison Barrie telah berkeliling dunia untuk meliput militer, terorisme, kemajuan senjata, dan kehidupan di garis depan. Anda dapat menghubunginya di [email protected] atau ikuti dia lebih jauh Twitter @Allison_Barrie.