Rodgers mendorong Packers melewati Saints di kickoff
Oleh Steve Keating
GREEN BAY, Wisconsin (Reuters) – Aaron Rodgers melakukan tiga touchdown pada kuarter pertama saat juara Super Bowl Green Bay Packers membuka musim NFL baru dengan kemenangan mendebarkan 42-34 atas New Orleans Saints pada Kamis.
Jika perselisihan perburuhan yang sengit yang mengancam menggagalkan musim ini membuat para penggemar merasa tidak enak, balasannya datang dalam bentuk pertandingan pembuka yang menggiurkan yang mempertemukan dua pemenang terakhir Super Bowl di salah satu tempat ikonik olahraga tersebut, Lambeau Field, meledak.
Perasaan tidak enak yang tersisa hilang segera setelah kickoff dan sudah lama terlupakan ketika Packers menghentikan para Orang Suci di garis satu yard tanpa ada waktu tersisa untuk meraih kemenangan yang menghentak.
Packers dan Saints menghadirkan jenis permainan yang sangat menghibur yang menjadikan NFL Amerika sebagai olahraga paling populer, ketika gelandang Rodgers dan Saints Drew Brees, pemain paling berharga dalam dua Super Bowl terakhir, masing-masing melakukan tiga touchdown dan digabungkan untuk lebih banyak lagi. dari 700 lintasan. meter.
Rookie Green Bay Randall Cobb menggemparkan penonton dengan tendangan kickoff 108 yard yang memecahkan rekor NFL sementara speedster Saints Darren Sproles mengembalikan tendangan sejauh 72 yard untuk skor lain pada malam musim panas yang sempurna untuk sepak bola.
“Saya pikir Aaron luar biasa,” kata pelatih Packers Mike McCarthy kepada wartawan. “Aaron memerintahkan penyerangan.
“Dia menjalani malam yang besar dan begitulah cara Aaron bermain. Dia menetapkan standar itu dan dia memulai dengan baik.”
Setelah seharian mengalami kemunduran, perayaan kickoff dipindahkan ke Lambeau Field dan Packers terus melanjutkan pesta, Rodgers yang sedang bersemangat melemparkan tiga gol pada kuarter pertama untuk memimpin 21-7.
Quarterback Packers sedang dalam performa terbaiknya, menyelesaikan 14 dari 15 operan, termasuk touchdown ke Greg Jennings (tujuh yard), Jordy Nelson (tiga yard) dan Cobb (32 yard).
“Saya hanya harus bertanya pada diri sendiri, apa yang akan terjadi jika kita melakukan latihan di luar musim?” kata Rodgers, yang bergabung dengan Jack Kemp (1964) sebagai satu-satunya quarterback yang melakukan tiga touchdown pada kuarter pertama.
“Bisakah kita memulai lebih cepat dan mencetak lebih banyak poin malam ini.”
Brees, juga mempercepat kredensial MVP Super Bowl-nya dengan menemukan rookie Sproles dengan umpan 36 yard dan kemudian mengarahkan laser 31 yard ke Robert Meachem yang melompat untuk mengakhiri drive mencetak enam permainan 80 yard dengan cepat.
The Saints kembali melakukannya di kuarter kedua, John Kasay menendang gawang dari jarak 30 yard sebelum Sproles mengejutkan penonton dengan tendangan listriknya yang memotong keunggulan Green Bay menjadi 21-17.
Tapi Packers akan menjawab dengan James Starks berusaha melakukan touchdown sejauh 17 yard untuk memimpin 28-17 di paruh pertama.
New Orleans terus memanfaatkan keunggulan Packers dengan Kasay menyambungkan field goal dari jarak 38 yard untuk membuka babak kedua, tetapi Packers membalas dengan gaya saat Cobb melakukan kickoff dan masuk ke dalam buku rekor Entered NFL.
“Saya tidak seharusnya mengeluarkannya,” kata Cobb. Saya hanya melakukan apa pun yang saya bisa untuk berkontribusi dan saya mencoba memanfaatkan peluang sebaik-baiknya.
The Saints menolak menyerah, Brees bekerja sama dengan Devery Henderson untuk melakukan touchdown dari jarak 29 yard hingga hampir menyamakan kedudukan menjadi 35-27.
Green Bay membuka kuarter keempat dengan touchdown drive lainnya yang dilakukan John Kuhn dari kuarter tersebut.
Sekali lagi, para Orang Suci tidak ingin mengibarkan bendera putih, Brees menemukan Jimmy Graham dengan umpan touchdown lima yard ke panggung untuk penyelesaian yang tidak terduga.
Dengan waktu bermain kurang dari satu menit, Brees, dibantu oleh panggilan interferensi operan, menyatukan Saints ke Packers.
Terlepas dari semua kembang api yang ofensif, permainan terbesar malam itu dilakukan oleh pertahanan Packers dengan garis gawang yang menghentikan Mark Ingram untuk mengakhiri permainan.
“Anda harus mendapatkan satu yard, itu berada di garis gawang untuk memenangkan pertandingan,” kata Ingram, yang melakukan debut NFL-nya. “Aku perlu mendapatkan pekarangan.”
(Diedit oleh Alastair Himmer)
