Rodney King dikenang sebagai pria pemaaf di pemakaman

LOS ANGELES – Rodney King dikenang di Los Angeles pada hari Sabtu sebagai seorang pria pemaaf yang menanggung bekas luka pemukulannya dengan bermartabat.

Pendeta Al Sharpton, yang menyampaikan pidato di Forest Lawn Hollywood Hills, mengatakan sebelum pemakaman bahwa King tidak pernah menunjukkan kepahitan terhadap petugas yang memukulinya.

“Orang tidak boleh dinilai berdasarkan kesalahan yang mereka buat, tapi berdasarkan bagaimana mereka mampu mengatasinya,” kata Sharpton di luar Hall of Freedom di pemakaman yang luas itu. “Rodney bangkit dari kesalahannya. Dia tidak pernah mengejek siapa pun – tidak polisi, tidak sistem peradilan, tidak ada siapa pun.”

“Dia menjadi simbol pengampunan,” kata Sharpton.

Pemakaman dilakukan hampir dua minggu setelah King ditemukan tewas di dasar kolam di rumahnya di Rialto, California pada 17 Juni. Dia berusia 47 tahun.

Anggota keluarga mengadakan kebaktian pribadi pada pagi hari, diikuti dengan upacara peringatan publik dan penguburan. Para pelayat menandatangani buku tamu dan kliping surat kabar dari masa ketika King mendominasi berita utama pada tahun 1991 dan 1992. Sebuah gambar besar Raja yang sedang tersenyum ditempatkan di atas kuda-kuda.

Putrinya, Laura Dene King, 28, mengatakan dia bangga memiliki ayah dalam hidupnya begitu lama, terutama mengingat dia hampir kehilangan ayahnya ketika dia berusia enam tahun.

“Saya akan mengingat senyumnya, cintanya yang tanpa syarat,” katanya.

Beberapa donatur membantu membiayai pemakaman, resepsi setelahnya dan pengaturan lainnya. Produser televisi Anthony Zuiker menyumbangkan $10.000 dan mengatakan dia berada di pemakaman untuk menunjukkan dukungan kepada keluarga King.

“Kami kehilangan sebuah simbol, namun mereka kehilangan orang yang dicintai,” kata Zuiker, pencipta serial CSI:.

Lawrence Spagnola, yang ikut menulis buku King tahun 2012 “The Riot Within: My Journey from Rebellion to Redemption,” duduk bersama anggota keluarga di kedua kebaktian tersebut.

Keluarganya bisa bangga dengan “tingkat keanggunan dan kebijaksanaan yang luar biasa” yang dimiliki King setelah menjadi sorotan media, kata Spagnola.

Kematian King diperlakukan sebagai kecelakaan tenggelam, namun pihak berwenang sedang menunggu hasil otopsi untuk menentukan penyebab resmi kematiannya.

Ia menjadi terkenal setelah pemukulannya oleh polisi Los Angeles terekam dalam rekaman video pada tahun 1991 dan disiarkan ke seluruh dunia, bersama dengan foto wajahnya yang berlumuran darah dan memar.

Gambar-gambar dalam video kasar tersebut telah menjadi simbol nasional kebrutalan polisi. Film ini dimainkan berulang kali pada tahun berikutnya, sehingga memicu ketegangan rasial di seluruh negeri.

Lebih dari setahun kemudian, empat petugas yang didakwa melakukan penyerangan keji selama pemukulan dibebaskan oleh juri yang bukan berkulit hitam. Keputusan tersebut memicu salah satu kerusuhan ras yang paling merugikan dan mematikan dalam sejarah Amerika.

Selama kerusuhan, yang menyebabkan lebih dari 50 orang tewas dan menyebabkan kerusakan properti senilai lebih dari $1 miliar, King terkenal memohon perdamaian dengan bertanya, “Bisakah kita semua rukun?”

Kata-kata terkenalnya tersulam di tutup peti mati Raja, di samping potret dirinya.

“Dia tidak pernah bertanya apakah orang akan mengingat Rodney King. Tapi dia bertanya-tanya apakah mereka akan mengingat kata-kata itu,” kata Spagnola. “Saya mengatakan kepadanya: ‘lama setelah kamu pergi, kata-katamu akan tetap hidup.’ Dan saya pikir dia menemukan kenyamanan dalam hal itu.”