Roger Ebert meninggal; Kritikus film ternama berusia 70 tahun

Roger Ebert memiliki jempol yang paling banyak ditonton di Hollywood.

Dengan gerakan memutar, kritikus pemenang Hadiah Pulitzer ini menyampaikan keputusan yang memengaruhi suatu bangsa penonton bioskop dan terkadang dapat menentukan keberhasilan atau kegagalan sebuah film.

FOTO: Roger Ebert selama bertahun-tahun

Penulis berbadan tegap dan berkacamata berbingkai tanduk ini bekerja sama dengan Gene Siskel di televisi untuk menciptakan format kritik yang sangat menarik dalam kesederhanaannya: ulasan tidak rumit yang cerdas dan mudah diakses serta tidak berbicara kepada penggemar film biasa. .

Ebert, kritikus film untuk Chicago Sun-Times sejak 1967, meninggal Kamis di Institut Rehabilitasi Chicago saat ia bersiap pulang untuk perawatan rumah sakit, kata istrinya, Chaz, dalam sebuah pernyataan yang diposting Kamis di blognya. Dia berusia 70 tahun.

Dua hari sebelumnya, Ebert mengumumkan bahwa dia menjalani pengobatan radiasi untuk kambuhnya kanker.

“Jadi pada hari refleksi ini, saya ucapkan sekali lagi, terima kasih telah melakukan perjalanan ini bersama saya. Sampai jumpa di bioskop.” Ebert menulis di blognya Selasa.

Meskipun pengaruhnya luas, Ebert menganggap dirinya sebagai “penggemar di atas segalanya”.

“Aku sudah menonton banyak film dan melupakan sebagian besarnya, kuharap, tapi aku ingat film-film yang patut diingat, dan semuanya ada di ingatanku,” tulis Ebert dalam memoarnya tahun 2011 berjudul “Life Itself”. .”

Setelah operasi kanker pada tahun 2006, Ebert kehilangan sebagian rahangnya dan kemampuannya untuk makan, minum, dan berbicara. Namun dia kembali menulis penuh waktu dan bahkan kembali ke televisi. Selain karyanya untuk Sun-Times, ia juga menjadi pengguna media sosial yang produktif, terhubung dengan ratusan ribu penggemar di Facebook dan Twitter.

Jempol Ebert – menunjuk ke atas atau ke bawah – adalah ciri khasnya. Itu adalah logo utama acara TV lama yang dibawakan bersama Ebert, pertama dengan Siskel dari saingannya Chicago Tribune dan — setelah kematian Siskel pada tahun 1999 — dengan rekan Sun-Times Richard Roeper. Penghargaan “dua jempol” pasti akan masuk ke dalam iklan film tersebut.

Kritikus film paling terkenal di negara ini “menulis dengan penuh semangat melalui pengetahuan sejati tentang film dan sejarah sinema, membantu banyak film menemukan penontonnya,” kata sutradara Steven Spielberg. Kematiannya “hampir merupakan akhir dari sebuah era, dan sekarang balkonnya ditutup selamanya.”

Pada awal tahun 2011, Ebert meluncurkan acara baru, “Ebert Presents At the Movies.” Acara tersebut memiliki pembawa acara baru dan menampilkan Ebert di segmennya sendiri, “Kantor Roger.” Dia menggunakan dagu palsu dan memanggil tamu suara atau komputernya untuk membaca ulasannya.

Fans mengagumi keberaniannya, namun Ebert mengatakan kepada The Associated Press bahwa keberanian “tidak ada hubungannya dengan itu.”

“Anda memainkan kartu yang Anda bagikan,” tulis Ebert dalam email pada bulan Januari 2011. “Apa pilihanmu? Aku tidak merasakan sakit. Aku menikmati hidup, dan mengapa aku harus mengeluh?”

Ebert, yang selalu sederhana, memiliki pesona Midwestern tetapi memegang teguh keyakinannya bahwa para kritikus dengan jujur ​​mengatakan kepada penonton “lebih baik menginvestasikan dua jam dalam hidup mereka”.

Di udara, Ebert dan Siskel bertengkar seperti pasangan tua yang sudah menikah dan terang-terangan saling menusuk. Bagi penonton yang kesulitan membedakannya, Ebert dikenal sebagai si gemuk berkacamata, Siskel dikenal sebagai si kurus dan botak.

Ebert lebih menyukai jaket sweter biru dan celana khaki. Setelah operasi, ia beralih ke turtleneck hitam dan syal putih bergaya sutradara film.

Bergabung dengan Sun-Times paruh waktu pada tahun 1966, ia melanjutkan studi pascasarjana di Universitas Chicago dan dipromosikan menjadi reviewer pada tahun berikutnya. Ulasannya akhirnya disindikasikan ke beberapa ratus surat kabar lain, dikumpulkan dalam buku dan diulangi di situs web yang tak terhitung jumlahnya, yang bahkan tanpa ketenaran televisinya akan menjadikannya salah satu kritikus film paling berpengaruh di negara ini.

Pulitzer for Distinguished Criticism tahun 1975 miliknya adalah yang pertama, dan satu dari tiga, yang diberikan kepada kritikus film sejak kategori tersebut dibuat pada tahun 1970. Pada tahun 2005, ia menerima penghargaan lain ketika ia menjadi kritikus pertama yang mendapat bintang di Hollywood Walk. ketenaran.

Gaya Ebert yang ceria dan mudah dikutip, serta pemahamannya yang mendalam tentang teknik film dan sisi bisnis industri film, membuatnya meraih kesuksesan dalam sekejap.

Dia segera juga mulai melakukan wawancara dan profil aktor dan sutradara terkenal selain ulasan filmnya – merayakan legenda seperti Alfred Hitchcock, John Wayne dan Robert Mitchum. Ebert juga memberikan kata-kata penyemangat kepada pendatang baru Martin Scorsese, yang merupakan salah satu dari tiga pembuat film yang mengerjakan bio-dokumenter tentang Ebert pada saat kematiannya.

Pada tahun 1969, Ebert mengambil cuti dari Sun-Times untuk menulis skenario “Beyond the Valley of the Dolls.” Film ini mendapat peringkat “X” dan menjadi film kultus.

Karir televisi Ebert dimulai pada tahun ia memenangkan Pulitzer, pertama di WTTW-TV, stasiun Chicago PBS, kemudian secara nasional di PBS dan kemudian di berbagai layanan sindikasi komersial.

Dan meskipun Siskel dan Ebert mungkin tidak mengudara, mereka dekat dengan kamera. Putri Siskel adalah gadis pembawa bunga ketika Ebert menikahi istrinya, Chaz, pada tahun 1992.

“Dia ada di pikiran saya hampir setiap hari,” tulis Ebert dalam otobiografinya. “Dia menjadi kurang seperti seorang teman, melainkan seperti seorang saudara.”

Ebert menemukan mitra profesional dan pribadi di Chaz, yang bertindak sebagai salah satu produsernya. Selama wawancara televisi, dia sering menggunakan suara komputernya untuk mengatakan “Aku cinta kamu.”

Dia membalas sentimen tersebut, memberi tahu Ebert selama gladi bersih terakhir untuk “Ebert Presents at the Movies” bahwa dia memiliki “semangat yang gigih”.

“Dan kamu tahu itu benar,” kata Chaz Ebert kepada suaminya. “Karena orang-orang akan mengerti sepenuhnya jika Anda memutuskan untuk tidak melakukan hal ini lagi.”

“Saya telah kehilangan cinta dalam hidup saya,” kata Chaz Ebert dalam pernyataannya pada hari Kamis, “dan dunia telah kehilangan semangat visioner, kreatif, dan murah hati yang menyentuh begitu banyak orang di seluruh dunia. Kami memiliki kehidupan yang manis dan indah bersama. , lebih indah dan epik daripada sebuah film. Ada suka dan dukanya, tapi selalu dialami dengan humor yang bagus, anggun, dan cinta yang mendalam satu sama lain.”

Ebert juga seorang penulis, menulis lebih dari 20 buku yang mencakup dua jilid esai tentang film klasik dan “Saya Benci, Benci, Benci Film Ini” yang populer, kumpulan dari beberapa ulasannya yang paling pedas.

Putra seorang tukang listrik yang bekerja di kampus Urbana-Champaign Universitas Illinois, Ebert lahir 18 Juni 1942, di Urbana. Kecintaan terhadap jurnalisme dan juga film muncul sejak dini. Ebert meliput olahraga sekolah menengah untuk surat kabar lokal pada usia 15 tahun sambil juga menulis dan mengedit majalah penggemar fiksi ilmiah miliknya sendiri.

Dia kuliah di universitas dan menjadi editor surat kabar mahasiswa. Setelah lulus pada tahun 1964, ia menghabiskan satu tahun untuk mendapatkan beasiswa di Universitas Cape Town di Afrika Selatan dan kemudian mulai mengejar gelar doktor dalam bahasa Inggris di Universitas Chicago.

Kampung halaman Ebert menerima kritikus film tersebut, menjadi tuan rumah festival film tahunan Ebertfest dan memasang plakat di rumah masa kecilnya.

Bertahun-tahun sejak dia kehilangan suara fisiknya, Ebert mulai dirangkul secara online. Dia mengelola halaman Facebook, akun Twitter dengan lebih dari 800.000 pengikut, dan sebuah blog, Jurnal Roger Ebert.

Dia memposting link ke cerita yang menurutnya menarik, menulis artikel panjang tentang berbagai topik, bukan hanya kritik film, dan berinteraksi dengan pembaca di bagian komentar. Dia suka memposting foto hitam putih lama para bintang Hollywood dan meminta pembaca menebak siapa mereka.

“Blog saya menjadi suara saya, outlet saya, ‘media sosial’ saya dengan cara yang tidak dapat saya impikan,” tulis Ebert dalam memoarnya. “Kebanyakan orang memilih menulis blog. Saya terpaksa melakukannya.”

Dia menulis pada tahun 2010 bahwa dia tidak takut mati karena dia tidak percaya ada sesuatu “di sisi lain kematian yang perlu ditakuti”.

“Saya benar-benar merasa puas sebelum saya dilahirkan, dan saya menganggap kematian sebagai keadaan yang sama,” tulisnya. “Saya bersyukur atas anugerah kecerdasan, cinta, keajaiban, dan tawa. Anda tidak bisa mengatakan itu tidak menarik.”