Roket kembali ke rumah untuk menghadapi T-wolves

(SportsNetwork.com) – Houston Rockets kembali ke rumah sejenak dan akan menjamu Minnesota Timberwolves pada hari Jumat di Toyota Center.

Rockets telah memenangkan pertandingan tandang berturut-turut melawan Indiana Pacers dan New Orleans Pelicans, setelah kemenangan 95-93 pada hari Rabu di Big Easy. Dwight Howard kembali beraksi sebagai center untuk Houston dan mencetak empat poin dengan tujuh rebound hanya dalam waktu kurang dari 17 menit.

Menit Howard akan dipantau sampai dia merasa benar-benar nyaman dengan lututnya yang seperti bola. Dia bermain untuk pertama kalinya sejak 23 Januari dan Rockets unggul 17-9 saat dia absen.

“Saya merasa cukup baik,” kata Howard sesudahnya. “Ini merupakan masa penyesuaian bagi saya, namun saya senang bisa kembali bermain.”

Houston tidak ketinggalan banyak hal tanpa Howard karena kandidat MVP James Harden. Harden mencetak 25 poin, memberikan 10 assist dan mencetak enam rebound, dan rata-rata mencetak 28,5 ppg dalam 10 pertandingan terakhirnya.

Trevor Ariza menyumbang 22 poin dengan sembilan rebound dan lima assist dalam kemenangan baru-baru ini, sementara Donatas Motiejunas menambahkan 21 poin dan delapan rebound untuk Houston, yang tertinggal 34-19 setelah 12 menit dan mempertahankan keunggulan 59-36 dalam dua kuarter berikutnya.

Rockets mencatatkan rekor 12-5 dalam 17 pertandingan terakhir mereka dan tertinggal 1 1/2 pertandingan dari Memphis untuk memimpin di Barat Daya dan unggulan kedua di Barat. Tim telah mengetahui bahwa guard Patrick Beverley mungkin akan absen dalam waktu yang cukup lama. Pelatih kepala Kevin McHale mengatakan kepada wartawan hari Rabu bahwa cedera pergelangan tangan Beverley baru-baru ini akan membuatnya absen antara 7 dan 10 hari sebelum dievaluasi ulang.

Menurut laporan, Beverley mungkin mengalami robekan ligamen di pergelangan tangan kirinya sehingga memerlukan operasi akhir musim. Dia rata-rata mencetak 10,1 ppg musim ini.

Penyerang Corey Brewer (miring) dan Josh Smith (pergelangan kaki) dipertanyakan pada hari Jumat dan penyerang Motiejunas (belakang) kemungkinan besar akan cedera.

Houston, yang berada di urutan kedelapan di NBA dengan 103,2 ppg, memiliki rekor 26-10 di Toyota Center dan akan mengunjungi Washington Wizards dan Toronto Raptors dalam beberapa hari ke depan.

Timberwolves memiliki hasil yang beragam dalam lima pertandingan terakhir dan menjatuhkan keputusan perpanjangan waktu 101-99 ke Los Angeles Lakers pada hari Rabu.

Andrew Wiggins mencetak 27 poin, Chase Budinger menambahkan 22 poin sebagai pemain pengganti dan Zach LaVine menyelesaikan dengan 18 poin, enam rebound, dan lima assist untuk Minnesota, yang menembakkan 42,3 persen dari lapangan dan mencetak 25 poin dari 16 turnover LA.

Itu masih belum cukup untuk mengungguli Lakers dalam permainan yang sia-sia.

Momen kuncinya adalah ketika LaVine mendorong Jordan Clarkson dari belakang, dan penjaga Lakers melepaskan kedua tembakan busuk tersebut dengan hanya tersisa 0,3 detik di PL.

“Ini mungkin menjadi sedikit pengalaman belajar bagi Zach dalam situasi itu,” kata pelatih Minnesota Flip Saunders.

Timberwolves, yang kalah dalam 12 dari 15 pertandingan terakhir mereka, tidak diperkuat starter Ricky Rubio, Kevin Martin, Kevin Garnett dan Nikola Pekovic karena cedera. Martin, Rubio dan Gary Neal dipertanyakan pada hari Jumat.

Wolves mengunjungi New Orleans pada hari Minggu dan 7-28 tandang.

Minnesota, yang memiliki rekor 7-36 melawan Barat (tandang 3-17), 0-3 melawan Houston musim ini dan telah kalah delapan kali dari 10 pertemuan sebelumnya antar tim. Rockets tidak terkalahkan di kandang sendiri dalam empat seri berturut-turut.