Rolling Lions mencoba mengakhiri pertarungan jangka panjang di Minnesota

Detroit Lions mencetak rekor tim baru dengan klub yang sedang naik daun akan berusaha mencapai sepasang franchise pertama di abad ini ketika mereka mengunjungi Mall of America Field untuk pertarungan divisi hari Minggu dengan Minnesota Vikings yang terguncang.

Detroit akan memasuki tempat yang belum pernah menang sejak 1997, setelah kalah dalam 13 musim terakhir di Metrodome. Yang terbaru terjadi pada Minggu 3 tahun lalu, ledakan 24-10 di mana bintang Viking yang berlari kembali Adrian Peterson melaju sejauh 160 yard dan dua gol.

Namun, sudah lebih lama sejak Lions memulai musim dengan skor 3-0 seperti yang bisa mereka lakukan pada hari Minggu. Detroit terakhir kali dibuka dengan tiga kemenangan berturut-turut pada tahun 1980, dalam perjalanan menuju finis 9-7 pada tahun itu.

Namun, Lions datang dengan kekuatan yang cukup besar, setelah mengalahkan Kansas City Chiefs yang melemah dengan skor 48-3, yang kini menjadi margin kemenangan terbesar dalam sejarah tim. Itu adalah kemenangan keenam berturut-turut bagi tim yang kalah sejak musim lalu, sebuah kemenangan beruntun yang mencakup keputusan 20-13 atas Minnesota di Ford Field pada final tahun 2010.

Viking mendapati diri mereka berada dalam posisi yang sangat berbeda pada tahap kampanye 2011 ini, berharap untuk menyelesaikan apa yang mereka mulai. Minnesota kehilangan keunggulan dua digit pada babak pertama di masing-masing dua pertandingan pertamanya, kekalahan Minggu 1 di San Diego, diikuti dengan kekalahan kandang 24-20 yang membuat frustrasi hari Minggu lalu dari Tampa Bay.

Dalam kekalahan tersebut, Viking dikalahkan dengan selisih 41-3 di babak kedua. Tim menyia-nyiakan keunggulan 17-0 pada babak pertama melawan Buccaneers dengan melepaskan sepasang touchdown selama tujuh menit terakhir, dengan skor lampu hijau tersisa hanya dengan 31 detik tersisa untuk dimainkan.

Minnesota unggul 17-7 pada babak pertama melawan Chargers seminggu sebelumnya, sebelum San Diego bangkit kembali dengan 17 poin belum terjawab untuk melanjutkan.

“Kami benar-benar tahu bahwa Anda harus menginjak pedal gas dan terus mendorong dengan keras,” kata quarterback Vikings Donovan McNabb. “Saya pikir bagi kita semua, ini bukan hanya satu atau dua orang tertentu, kita semua harus bertahan dalam hal ini bersama-sama. Ketika tim Anda kalah, Anda harus menginjak leher mereka dan menyelesaikan pekerjaan.”

Minnesota, yang belum pernah memulai dengan skor 0-3 sejak musim enam kemenangan pada tahun 2002, bisa mendapatkan dorongan potensial dari kembalinya pemain bertahan Kevin Williams minggu ini. Penerima penghargaan Pro Bowl enam kali itu menderita kedua kekalahan tersebut saat menjalani skorsing karena dites positif menggunakan zat terlarang, tetapi diperkirakan akan kembali ke posisi awal biasanya pada hari Minggu.

Williams dan rekan-rekan bertahannya akan mencoba memperlambat serangan eksplosif Detroit yang menghasilkan total skor tertinggi kedua selama dua minggu pertama, dengan gelandang muda Matthew Stafford melemparkan tujuh operan touchdown ke tim itu dan penerima lebar berbakat Calvin Johnson di sisi berlawanan. dari empat gol tersebut.

SEJARAH SERI

Viking memegang rekor 66-31-2 sepanjang masa bersama Lions dan mencatatkan enam kemenangan beruntun pada set tersebut yang dihentikan dengan kekalahan 20-13 di Motor City pada final musim reguler 2010. Minnesota berhasil lolos dengan kemenangan kandang 24-10 atas Detroit selama Pekan 3 tahun lalu dan, seperti yang disebutkan sebelumnya, Lions telah menang 13 kali berturut-turut di Metrodome. Detroit hanya mencatatkan rekor 2-16 melawan Minnesota sejak 2002, dan satu-satunya hasil positif lainnya selama rentang waktu tersebut terjadi pada tahun 2007.

Pelatih kepala Lions Jim Schwartz telah kalah dalam tiga dari empat pertemuan sebelumnya dengan Minnesota sejak mengambil alih pada tahun 2009, namun memenangkan satu-satunya pertarungan head-to-head sebelumnya dengan Leslie Frazier dari Minnesota melalui keputusan Januari lalu. Itu adalah pertandingan pertama dan satu-satunya Frazier melawan Detroit sebagai manajer.

KETIKA SINGA MEMILIKI BOLA

Setelah melewatkan sebagian besar dari dua musim profesional pertamanya karena sejumlah cedera, Stafford (599 passing yard, 7 TD, 2 INT) kini sehat dan menunjukkan janji yang menjadikannya pilihan teratas secara keseluruhan dalam draft 2009. Pemain berusia 23 tahun itu menyelesaikan 65,3 persen operannya di awal dan melakukan upaya empat gol dalam rutinitas minggu lalu, dengan Johnson yang dinamis (9 resepsi, 4 TD) menangkap dua dari lemparan tersebut. Mimpi buruk pertarungan setinggi 6 kaki 5 kaki dan berat 236 pon tentu saja merupakan titik fokus dari serangan udara luar biasa yang saat ini rata-rata mencapai 313,5 yard per game (ke-6 secara keseluruhan), tetapi tentu saja bukan satu-satunya senjata di gudang senjata. Rekan penerima lebar dan mantan Viking Nate Burleson adalah seorang veteran cakap yang memimpin tim dalam tangkapan (12) dan yard penerimaan (153), sementara perusuh pemula Titus Young muncul sebagai faktor dengan hasil lima tangkapan, 89 yard melawan Chiefs dan Brandon Pettigrew (5 resepsi) menghasilkan 71 tangkapan setahun yang lalu. Viking juga harus berhati-hati dalam menjalankan kembali Jahvid Best (129 yard bergegas, 10 resepsi, total 2 TD), penerima yang sangat baik di lini belakang dan sangat berbahaya di ruang terbuka. Quarterback putaran pertama 2010 mengumpulkan 123 yard bergegas (57 bergegas, 66 menerima) dan dua gol Minggu lalu.

Minnesota akan mencoba untuk melawan permainan passing Lions yang berbeda dengan melepaskan umpan yang biasanya kuat yang seharusnya lebih hebat jika Williams, pemilik 49 1/2 karung karir dalam delapan musim, siap dan mengatasi masalah plantar fasciitis yang mengganggunya. selama kamp pelatihan. Dia akan bekerja sama dalam tandem ketat Jared Allen (7 tekel, 1,5 karung, 1 INT) dan Brian Robison (4 tekel, 0,5 karung), sedangkan kombinasi cornerback berkualitas dari Pro Bowler tiga kali Antoine Winfield ( 21 tekel, 1 INT) dan Cedric Griffin (7 tekel, 3 PD) adalah pemain sekunder yang memungkinkan sekitar 280 yard passing per game (keseluruhan ke-23) sejauh ini. Williams juga perlu membantu memperkuat pertahanan lari yang dipecat sejauh 67 yard dan dua gol oleh LeGarette Blount dari Tampa di paruh kedua kekalahan minggu lalu, dengan gelandang Chad Greenway (13 tekel) dan EJ Henderson (10 tekel) yang juga membantu tim menyebabkan. Viking membatasi Detroit hanya 63 yard di permukaan tanah pada pertemuan tahun lalu di Metrodome.

KETIKA VIKING MEMILIKI BOLA

Rencana permainan ofensif Minnesota hampir pasti akan berpusat pada bakat Peterson (218 yard bergegas, 2 TD, 4 resepsi), salah satu bek terbaik liga yang baru saja melakukan ledakan dua gol dari jarak 120 yard melawan Buccaneers. Dia juga meraih banyak kesuksesan melawan Lions di masa lalu, mencapai tanda abad dalam lima dari delapan pertemuan seumur hidup dengan Detroit. Lari Peterson yang kuat juga akan membantu meringankan beban McNabb yang sedang berjuang (267 passing yard, 1 TD, 1 INT), yang rata-rata hanya melakukan 5,9 yard per upaya operan sejauh ini di musim pertamanya bersama Viking dan mengawasi pelanggaran yang dilakukan. berhasil melakukan pelanggaran belaka. 240 yard passing bersih, total terendah kedua di liga. Pelanggaran secara keseluruhan menempati urutan ke-27 di NFL (292,5 ypg) dan menderita karena kurangnya kemampuan bermain yang besar, dengan Percy Harvin yang serba bisa (9 resepsi) satu-satunya playmaker sejati di antara penerima. Minnesota hanya menyelesaikan satu kali penyelesaian lebih dari 20 yard melalui dua game pertama, lemparan pendek ke belakang Toby Gerhart (52 yard bergegas) minggu lalu yang memperoleh keuntungan 42 yard.

Aspek yang diabaikan dari awal kebangkitan Detroit adalah permainan awal pertahanan yang kuat yang menjadi masalah besar bagi tim dalam beberapa tahun terakhir. The Lions menghasilkan poin paling sedikit kedua (23) dan peringkat ketujuh dalam yard yang diperbolehkan (291,0 ypg) sambil memaksakan delapan turnover, imbang dengan Baltimore untuk menduduki puncak liga. Enam dari takeaways tersebut terjadi saat melawan Chiefs yang malang, dengan unit tersebut mencegat quarterback Matt Cassel tiga kali selain menahan Kansas City hanya dengan 116 yard passing bersih. Cornerback Chris Houston (10 tekel, 2 INT, 4 PD) mendapat pick di masing-masing dari dua game pertama dan membentuk liputan yang mengesankan dengan tekel agen bebas Eric Wright (10 tekel, 1 INT, 3 PD), dan duo ini mendapat banyak bantuan dari umpan yang stabil yang digawangi oleh Rookie Defensif Terbaik NFL 2010 Ndamukong Suh (4 tekel, 1 karung) dan pemain veteran Kyle Vanden Bosch (7 tekel, 2 karung), yang gagal dalam memaksakan kedua kemenangan tahun 2011. Pertahanan yang dipimpin oleh gelandang tengah Stephen Tulloch (7 tekel, 1 karung) dan starter sisi kuat Justin Durant (15 tekel) tidak konsisten, hanya kebobolan 56 yard dalam kemenangan pembukaan musim atas Tampa Bay, tetapi 151 untuk Chiefs terakhir pekan.

KUNCI PERMAINAN

Peterson. Dengan permainan passing yang paling baik adalah untung-untungan, Viking harus mengandalkan fitur mereka kembali untuk meningkatkan jarak dan menjaga serangan berbahaya Detroit di luar lapangan, sementara Lions harus menghentikan All-Pro yang abadi berjalan liar seperti dia meraih sebagian besar kemenangan terbaru Minnesota di seri ini. Jika mereka bisa menahannya, kemungkinan itu akan menjadi sore yang panjang bagi Vikes.

Mulai dengan cepat. Tentu saja, Viking melakukan hal itu di dua game pertama, tetapi gagal menang di kedua kali. Namun, membangun keunggulan awal dan membiarkan Peterson mengambil alih dari sana sangat meningkatkan peluang mereka untuk mengalahkan Lions yang lebih eksplosif. Detroit memang mempunyai kekuatan untuk bangkit dari ketertinggalan, namun juri masih belum yakin apakah Minnesota dapat melakukan hal yang sama.

Tekan pengumpan/lindungi quarterback. Alasan utama mengapa Stafford meraih begitu banyak kesuksesan adalah karena dia belum pernah dipecat musim ini, jadi penting bagi Minnesota agar Allen, Williams, dan Robison membawa panas dan membuat quarterback berbakat itu keluar dari ritme. Perburuan umpan Detroit sangat kuat, dan McNabb akan mengalami hari yang tidak produktif lagi jika barisannya tidak dapat menjaganya dengan baik.

ANALISIS UMUM

Pergantian penjagaan antara kedua waralaba ini mungkin terjadi dengan kemenangan akhir musim Lions atas Minnesota pada tahun 2010, dan dengan tim yang lebih seimbang dan disruptif mengambil alih Metrodome hari Minggu ini, Detroit memiliki peluang bagus dalam jangka panjang untuk mencapai kesuksesan. akhir serangkaian kegagalan di Minneapolis jika terus bermain pada level seperti saat ini. Sementara Viking sepenuhnya mampu memperluas dominasi kandang mereka di seri ini jika Peterson tampil di hari besar dan pertahanan dapat bangkit, ketidakkonsistenan mereka secara keseluruhan bisa menyebabkan kehancuran mereka untuk minggu ketiga berturut-turut. The Lions telah melingkari tanggal ini di kalender selama beberapa waktu, dan penampilan mereka baru-baru ini menunjukkan bahwa mereka siap untuk menangani tugas yang ada.

Hasil prediksi Sports Network: Lions 31, Vikings 20