Roloson membawa Lightning setengah jalan menuju final konferensi

Penjaga gawang tertua di babak playoff Piala Stanley tahun ini adalah yang terbaik sejauh ini.

Tampa Bay mengakuisisi Dwayne Roloson, 41, dari New York Islanders pada 1 Januari dengan harapan dia dapat membantunya kembali ke babak playoff untuk pertama kalinya sejak 2007. Roloson tidak hanya membawa Lightning ke babak playoff, tetapi dia juga membawa Bolts dua kemenangan lagi dari perjalanan ke Final Wilayah Timur.

Lightning telah absen dalam sembilan pertandingan playoff mereka musim semi ini. Tapi mereka memenangkan enam di antaranya – termasuk lima berturut-turut – berkat Roloson, yang hanya kebobolan delapan gol saat Bolts meraih tiga kemenangan berturut-turut untuk mengejutkan Pittsburgh dalam tujuh pertandingan dan memenangkan dua pertandingan pertama mereka melawan Washington.

Dia berada dalam kondisi terbaiknya pada Minggu malam, menghentikan 35 tembakan dan memberi timnya peluang untuk menang dalam perpanjangan waktu meski kalah 37-23.

Three Up – Tiga pemain yang sedang hot:

Antti Niemi – San Jose memasukkan Niemi dengan harapan dia bisa membantu mereka mengatasi kesulitan playoff – dan setelah awal yang goyah, dia berhasil. Niemi memenangkan tiga start terakhirnya dan menghentikan 57 dari 59 tembakan saat Sharks membukukan kemenangan 2-1 berturut-turut melawan Detroit untuk memulai seri semifinal Wilayah Barat mereka.

David Krejci – Patah pergelangan tangan Krejci pada seri putaran kedua tahun lalu melawan Philadelphia menjadi alasan besar mengapa Bruins tidak bisa mempertahankan keunggulan seri 3-0. Namun dia dan barisan pemainnya menghancurkan Flyers di Game 1 Semis Timur tahun ini – Krejci mencetak 2 gol dan 2 assist di Game 1, kemenangan 7-3 yang menghilangkan keunggulan kandang Flyers.

Pekka Rinne – Nashville mendapat perpecahan di Vancouver berkat Rinne, yang lolos ke babak playoff dalam perpanjangan waktu Game 2, memberikan peluang bagi timnya untuk menang. Dia hanya kebobolan dua gol dalam hampir delapan periode melawan tim yang mencetak poin terbanyak selama musim reguler.

Tiga tertinggal — Tiga pemain yang kesulitan:

Mikael Samuelsson – Ini bukan postseason yang baik bagi banyak penyerang Vancouver – serangan Canucks mengalami kesulitan sepanjang postseason. Meskipun menghabiskan beberapa waktu berhadapan dengan si kembar Sedin, Samuelsson telah menjalani enam pertandingan tanpa poin dan minus-6 selama rentang tersebut.

Patric Hornqvist – Nashville mendapat perpecahan di Vancouver meski hanya mencetak dua gol. The Preds membutuhkan lebih banyak serangan dari pemain seperti Hornqvist, yang telah menjalani empat pertandingan tanpa satu poin pun.

Michael Ryder – Ryder adalah pahlawan kemenangan Boston di Game 4 melawan Montreal, mencetak dua gol, termasuk pemenang PL, dan menambahkan satu assist. Tapi dia gagal memberikan poin pada salah satu Bruins; enam pertandingan playoff lainnya, termasuk empat pertandingan terakhir.

Cedera, Berita & Catatan – Musim Pittsburgh berakhir Rabu dengan kekalahan dari Tampa Bay, tetapi Sidney Crosby tidak akan siap bahkan jika Penguins telah melaju. Crosby mengatakan pekan lalu bahwa dia mengalami kemunduran saat dia berusaha untuk pulih dari gegar otak yang mengakhiri musimnya pada awal Januari.

Keluar – Tampa Bay tanpa penyerang Simon Gagne (kepala) dan pemain bertahan Pavel Kubina untuk pertandingan hari Minggu melawan Washington. Keduanya terdaftar sebagai sehari-hari. … Pemain bertahan Vancouver Sami Salo absen pada pertandingan hari Sabtu karena cedera yang dirahasiakan tetapi melakukan perjalanan ke Nashville untuk pertandingan Selasa dan Kamis. … Penjaga gawang Flyers Michael Leighton sehari-hari mengalami cedera tubuh bagian bawah.

Kembali – Penyerang Washington Mike Knuble kembali dari cedera tangan pada hari Minggu setelah absen dalam tiga pertandingan. … Penyerang Detroit Henrik Zetterberg (lutut) dan Johan Franzen (pergelangan kaki) keduanya kembali untuk Game 1 seri Wings melawan San Jose. Zetterberg absen sepanjang ronde pertama, sementara Franzen melewatkan Game 4 saat menyapu Phoenix.

Masih keluar – Pemain bertahan Washington Tom Poti (pangkal paha) dan Dennis Wideman (kaki) keduanya bermain skating tetapi belum siap untuk kembali. … Penyerang Nashville Cal O’Reilly belum siap untuk kembali dari patah kaki yang membuatnya absen sejak awal Januari.

Tim non-playoff – Pemain bertahan Pulau Radek Martinek kemungkinan akan melewatkan sisa Kejuaraan Dunia setelah tersingkir dalam pertandingan Republik Ceko melawan Latvia pada hari Sabtu. Martinek dirawat di rumah sakit karena gegar otak parah. … Jason Pominville dari Buffalo dilaporkan mengalami cedera tendon di kakinya pada Game 5 melawan Philadelphia dan memerlukan operasi. … Penyerang Rangers Brandon Prust (bahu) dan pemain bertahan Dan Girardi (hernia) menjalani operasi minggu lalu; tim mengatakan kedua pemain akan siap untuk kamp pelatihan. … Penjaga gawang Toronto Jean-Sebastien Giguere mengatakan pekan lalu dia menjalani operasi untuk memperbaiki hernia dan cedera pangkal paha.

Minggu Depan — Tempat semifinal konferensi berpindah minggu ini, dengan kemungkinan beberapa seri dapat diselesaikan pada akhir pekan.

Pertandingan yang harus ditonton:

Vancouver di Nashville (3 Mei; Versus, CBC) – The Predators kembali ke Bridgestone Arena untuk pertandingan kandang putaran kedua pertama dalam sejarah franchise. Kemenangan 2-1 hari Sabtu dalam perpanjangan waktu ganda memberi Predator perpecahan di Vancouver.

Washington di Tampa Bay (3 Mei; Versus, TSN, RDS) – The Lightning pulang untuk pertama kalinya sejak kemenangan Game 6 mereka melawan Pittsburgh dengan peluang untuk meraih kemenangan 3-0 pada seri mereka setelah kemenangan berturut-turut di Washington.

Philadelphia di Boston (4 Mei; Versus, CBC) – Bruins menjamu Flyers di Game 3, pertandingan playoff pertama mereka di Boston sejak Game 7 dari seri putaran kedua tahun lalu di mana Philadelphia menyelesaikan comeback bersejarahnya.

San Jose di Detroit (4 Mei; Versus, TSN, RDS) – The Wings pulang dengan membutuhkan kemenangan di Game 3 setelah kalah di dua game pertama di Shark Tank, keduanya dengan skor 2-1.

Washington di Tampa Bay (4 Mei; NHL Network-US; TSN; RDS) – Pengkondisian angka akan menjadi faktor karena Caps dan Lightning memainkan satu-satunya seri berturut-turut di babak kedua.