Rubio tersandung dan kemudian stabil. Trump tetap unggul dalam debat Partai Republik di New Hampshire

Sebagian besar debat Partai Republik pada Sabtu malam di New Hampshire merupakan pertunjukan yang bagus, dengan momen-momen yang bermakna.

Marco Rubio, yang masih memanfaatkan momentum setelah hampir mengalahkan Donald Trump di Iowa, menjadi sasaran utama serangan para gubernur di panggung pada hari Sabtu. Dia mengambil sikap nyata ketika Chris Christie secara efektif mencirikannya sebagai orator mirip Obama yang jarang menyimpang dari naskah, dan Rubio memberikan kesan itu dengan mengulangi pokok pembicaraannya empat kali sebagai tanggapan.

Tapi Rubio stabil dan punya jawaban bagus tentang “ekstremisme” aborsi di Partai Demokrat. Dia menyelesaikan debat dengan baik, tapi dia jelas memberikan alasan kepada Jeb Bush, Chris Christie dan John Kasich untuk menunggu dan melihat apakah dia tersandung lagi. Jika momentum Marco bertahan di New Hampshire, maka penampilannya pada Sabtu malam akan menjadi penyebabnya.

Donald Trump bersikap cerewet malam ini, membantu dirinya sendiri kecuali dalam masalah domain terkemuka.

“Apa yang dilakukan Donald Trump adalah menggunakan domain terkemuka untuk mencoba mengambil properti seorang wanita tua di Atlantic City,” kata Jeb Bush, yang menuduh Trump mengendarai limusin tersebut. .

“Biarkan saya bicara, tutup mulut,” sela Trump sambil meletakkan jari di bibir untuk membungkam Bush. Penonton mencemooh, dan Trump kemudian menyerang penonton sebagai sekelompok “donor”. Namun dalam prosesnya, dia menunjukkan dirinya sebagai pengganggu, terutama dalam serangan murahannya terhadap Cruz dalam pernyataan penutupnya bahwa Cruz hanya memenangkan Iowa dengan mencuri suara Ben Carson.

Ted Cruz mengalami saat-saat sulit menjelaskan bagaimana beberapa sekutunya di Iowa menyebarkan desas-desus palsu bahwa Ben Carson akan keluar dari pencalonan tepat setelah kaukus dibuka. Namun dia dengan cepat pulih dari apa yang mungkin menjadi masalah bisbol bagi sebagian besar pemirsa dan memberikan jawaban yang efektif dan tepat atas pertanyaan. Dia menghindari konfrontasi dengan Donald Trump. Namun dengan tetap tenang, dia yakin bahwa meski kemungkinan kalah di New Hampshire pada 20 Februari, dia bisa meraih posisi teratas di Carolina Selatan. Cruz mencetak poin dengan menunjukkan bahwa dia selamat dari serangan “persahabatan” dari lobi etanol di Iowa.

John Kasich mengalami malam yang baik dan tampaknya menarik bagi kaum moderat dan independen di New Hampshire, bahkan mengutip dukungannya di New York Times – bukan pemenang suara dengan audiens utama Partai Republik.

Perdebatan tersebut tidak mempunyai momen yang bisa mengubah situasi, namun ada peringatan bagi beberapa kandidat. Marco Rubio harus menyadari bahwa tingkat pengawasan terhadap dirinya meningkat secara geometris. Donald Trump patut khawatir bahwa ia dipandang oleh banyak orang sebagai pelaku intimidasi dan bukan sekadar pembuat kesepakatan yang efektif. Ted Cruz memoderasi pesan konservatif sosialnya malam ini, namun dia harus memutuskan seberapa besar pilihannya untuk menekankan pesan tersebut seiring pemilihan pendahuluan besar berikutnya yang akan dilaksanakan di negara bagian Selatan.

Secara keseluruhan, debat berjalan dengan baik. Namun jelas bahwa pertanyaan-pertanyaan yang diajukan dalam debat Partai Demokrat sangat berbeda dengan pertanyaan-pertanyaan dalam debat Partai Republik. Dalam lima debat Partai Demokrat sejauh ini, aborsi tidak pernah disebutkan dalam sebuah pertanyaan – namun seperti halnya pada Sabtu malam – aborsi menjadi topik utama para jurnalis ketika mengajukan pertanyaan pada debat Partai Republik.